Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 18 de enero de 1883. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 424-426, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 18 de enero de 1883
Querido señor Bernstein:
Primero días de fiesta, luego días de luto,1 siempre impedimentos. Que ahora apenas pueda llamar mío un momento, cuando Marx, de vuelta de Ventnor, está aquí en arresto domiciliario con una bronquitis por suerte hasta ahora leve y no puede hablar mucho, y hay que ocuparse de todos los asuntos de familia, eso lo comprende usted. (Nada de esto en el periódico: M[arx] se pondría furioso si viera qué glosas indiscretas, y en parte además falsas, hace hoy el bueno de Viereck2 en la S[üddeutsche] Post.)
Enfin,3 todavía tengo una hora para usted. En cuanto al Gumbel4 que le devuelvo adjunto, tiene de parecido con el Gumpelino de Heine5 que también se interesa por los «papelitos».6 Por lo demás, es un ejemplar magnífico del socialista alemán en el extranjero, pues es evidente que ha estado en París. Como a esta gente se le ha hecho una teoría de la que son de lo más inocentes, y que muchas veces apenas se toman la molestia de entender en sus elementos, o ni eso, cualquier pueblerino de Krähwinkel7 de entre ellos está por encima de todos los demás extranjeros. Llega de Heilbronn, o como se llame el Krähwinkel, a Londres o a París, y se escandaliza de que allí no valga el punto de vista de Krähwinkel. En vez de ampliar su horizonte y aprender algo, se vuelve a propósito todavía más estrecho que antes, porque así resalta todavía con más fuerza su diferencia con los malos y tontos extranjeros, y por tanto su superioridad imaginaria. Pero esta clase de gente domina en las asociaciones alemanas del extranjero, y si usted tiene que sufrir ahora bajo su presión, pregúntese quién intentó dar a esas asociaciones, después de promulgada la ley contra los socialistas, una importancia inmerecida mediante la centralización, etc. Si entonces hubiera conocido usted a esa gente tan bien como ahora, difícilmente se habría tomado todo ese trabajo.
«El partido de las manos limpias», ¿qué significa eso? ¿Las manos limpias de Hasselmann o de Fritzsche,8 y de tantos otros de los que podía contar algo cualquiera que llegara aquí expulsado o por otro motivo?
Lo más bonito es Gumpelino cuando llega a sus papelitos. Cuando un caballero de la virtud de Krähwinkel se presenta tan fariseo frente a prácticas que son bastante desagradables, pero en las que la ventaja real para el partido sigue superando infinitamente el posible daño, seguro que hay gato encerrado. Los obreros no tienen papelitos. La sección de bolsa les trae sin cuidado. Así que es el pequeño burgués que también quiere hacer negocio con papelitos el que exige en el periódico de su partido una sección de bolsa bienintencionada, sincera, moral. En primer lugar, no es misión de un periódico socialista dar instrucciones sobre cómo practicar mejor la explotación de los obreros; y las rentas de los papelitos son también producto de trabajo no pagado. Si, en segundo lugar, Gumpelino exige sin embargo que la prensa socialista haga eso, ello no dice nada en favor de su socialismo, pero todavía menos en favor de su genio comercial. Yo también tengo papelitos, compro y vendo a veces. Pero no soy tan infantil como para ir a buscar consejo para mis operaciones en la prensa socialista. Quien lo hace y se quema, se lo tiene merecido. ¡Abraham Gumpelino, bautízate!
Mucho nos han alegrado las respuestas de Grillenberger9 y del S[ozialdemokrat] a la hipocresía de Puttkamer.10 Esa es la manera justa. No retorcerse y escurrirse bajo los golpes del adversario, aullar, gimotear y balbucir disculpas: que no se quería decir nada tan malo, como hacen todavía tantos. Hay que devolver los golpes: por cada golpe enemigo, dos o tres. Esa ha sido siempre nuestra táctica, y hasta ahora, creo, hemos tumbado más o menos a todos los adversarios. «Por lo demás, el genio de nuestros soldados es atacar, y así está bien», dice el viejo Fritz en su instrucción a sus generales,11 y así lo hacen también nuestros obreros en Alemania. Pero si, por ejemplo, Kayser,12 en el debate sobre el conjunto de leyes de excepción —si es correcto el extracto del □—13 se echa atrás y se lamenta de que solo somos revolucionarios en sentido pickwickiano,14 ¿entonces qué? Lo que había que decir era esto: que todo el Reichstag y el Consejo Federal solo están ahí en virtud de una revolución; que el viejo Guillermo, cuando se zampó tres coronas y una ciudad libre,15 también fue un revolucionario; que toda la legitimidad, todo el llamado terreno del derecho, no es más que el producto de innumerables revoluciones hechas contra la voluntad del pueblo y dirigidas también contra el pueblo. ¡Ay, esta maldita flojera alemana del pensar y del querer, que con tanto trabajo se ha metido en el partido con los «leídos»!16 ¡Si por lo menos nos la quitáramos otra vez de encima!
Cierre del correo. Contestaré lo antes posible a los puntos sueltos de su carta que se me hayan pasado. Gracias por la fotografía. ¿Cuándo los pliegos?17
Saludos, suyo, F. E.
Jenny Longuet, la hija mayor de Marx, había muerto el 11 de enero de 1883 (véase Jenny Longuet, nacida Marx). ↩
Louis Viereck (1851-1921), socialdemócrata, editor de la Süddeutsche Post de Múnich. ↩
«En fin». ↩
No hemos podido identificar a este Gumbel; por el texto, era un socialista alemán de Heilbronn que había estado en París y cuyo escrito Bernstein había mandado a Engels. ↩
El marqués Christoforo di Gumpelino, banquero judío converso, personaje de Heine en Los baños de Lucca. ↩
«Papierches»: los títulos de bolsa, en la jerga del Gumpelino de Heine. ↩
Krähwinkel, la pequeña ciudad provinciana de la comedia de Kotzebue Los provincianos alemanes, proverbial para designar la estrechez pueblerina. ↩
Wilhelm Hasselmann (1844-1916), lassalleano, expulsado del partido en 1880 y pasado al anarquismo; Friedrich Wilhelm Fritzsche (1825-1905), lassalleano, diputado en el Reichstag, emigrado a los Estados Unidos en 1881. ↩
Karl Grillenberger (1848-1897), socialdemócrata de Núremberg, diputado en el Reichstag. ↩
Robert von Puttkamer (1828-1900), ministro prusiano del Interior, uno de los ejecutores de la ley contra los socialistas. ↩
Federico II de Prusia, en sus instrucciones a los generales. ↩
Max Kayser (1853-1888), socialdemócrata, diputado en el Reichstag, del ala derecha del partido. ↩
En el original, Engels dibuja un cuadrado (Viereck): juego de palabras con el nombre de Louis Viereck; según la MEW, se trata del extracto de los debates del Reichstag publicado por Viereck. ↩
Es decir, no en sentido literal: alusión al primer capítulo de Los papeles póstumos del club Pickwick de Dickens, donde un insulto se retira explicando que se dijo «en sentido pickwickiano». ↩
En 1866, Prusia se anexionó el reino de Hannover, el electorado de Hesse-Kassel, el ducado de Nassau y la ciudad libre de Fráncfort. ↩
En el original, «Jebildeten», «gebildeten» con la pronunciación berlinesa. ↩
Los de la edición alemana de Del socialismo utópico al socialismo científico (véase Del socialismo utópico al socialismo científico). ↩