Carta de Friedrich Engels a Johann Philipp Becker, que vivía en Ginebra, escrita en Londres el 22 de mayo de 1883. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 28-29, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 22 de mayo de 1883
Querido viejo:1
¿Cómo puedes imaginarte que yo sea capaz de proporcionarle a un joven camarada2 alguna ganancia literaria? Si desde hace años no tengo absolutamente ninguna relación con ningún editor alemán, salvo con Meissner (por El capital), y con periódicos y revistas todavía menos. ¿Qué puedo hacer, pues? Aunque el hombre pudiera traducir al revés, del alemán al francés o al inglés, no estaría en condiciones de proporcionarle trabajo. Dirígete mejor a Liebkn[echt], que tiene la Neue Zeit y relaciones a montones.
La casa de Marx la tenemos a cuestas hasta el próximo marzo, así que no hay por qué precipitarse con la mudanza y los planes de futuro. Además, poner en orden esta herencia es un trabajo de mil demonios. Lo que me asombra es que M[arx] haya salvado casi todos los papeles, cartas y manuscritos, incluso de la época anterior al 48: un material magnífico para la biografía, que naturalmente escribiré yo y que será también, entre otras cosas, la historia de la N[eue] Rh[einische] Ztg. y del movimiento del 48-49 en el Bajo Rin, la historia de la piojosa emigración londinense de 1849-1852 y la de la Internacional. Lo primero es publicar el libro segundo de El capital, y eso no es ninguna broma. Del libro segundo hay cuatro o cinco redacciones, de las que solo la primera está terminada; las posteriores, solo empezadas. Eso costará trabajo, tratándose de un hombre como M[arx], que pesaba cada palabra en balanza de oro. Pero es un trabajo que hago con gusto: vuelvo a estar con mi viejo camarada.
Estos últimos días he estado clasificando cartas de 1842 a 1862. Los viejos tiempos han vuelto a pasar muy vivos ante mis ojos, y todo lo que nos reímos de nuestros adversarios. Muchas veces he tenido que llorar de risa con estas viejas historias; el humor nunca consiguieron quitárnoslo. Y entre medias, también cosas muy serias.
Esto, entre nosotros: que no llegue nada a la prensa. Lo que está maduro para comunicarse lo publico de vez en cuando en el Soz[ial]demokr[at]. Bernst[ein] lo está haciendo muy bien: procura aprender, tiene ingenio y una cabeza abierta, sabe aguantar la crítica y está libre de toda predicación moral pequeñoburguesa. Pero es que nuestros muchachos de Alemania son de verdad unos tipos espléndidos, desde que la ley antisocialista los ha librado de los señores jebildeten,3 que antes de 1878 intentaban aleccionar a los obreros desde arriba con su ignorante confusión universitaria, en lo que por desgracia demasiados «dirigentes» les echaban una mano. Esa basura todavía no está del todo eliminada, pero el movimiento ha vuelto a entrar en aguas decididamente revolucionarias. Eso es precisamente lo estupendo de nuestros muchachos: que las masas son mucho mejores que casi todos los dirigentes; y ahora que la ley antisocialista obliga a las masas a hacer el movimiento ellas mismas y que la influencia de los dirigentes ha quedado reducida al mínimo, ahora es mejor que nunca.
Tu viejo F. Engels