Carta de Friedrich Engels a Karl Kautsky, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 21 de junio de 1884, con una posdata del domingo 22. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 164-166, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 21 de junio de 84
Querido Kautsky:1
Espero que hayas vuelto ya de tu viaje a Salzburgo2 y que pronto puedas contarme algo sobre el desenlace del asunto de la orilla del Neckar en Stuttgart a propósito de la N[eue] Z[eit];3 por lo que me escriben Ede y también August,4 a los señores Hombres Sabios5 les han bajado entretanto un poco los humos. También sería hora de que yo supiera algo definitivo sobre la suerte de mi manuscrito.6 Ede me escribió un par de líneas a lápiz, prometió más y cumplió = 0.
Vuestro manuscrito7 sigue aquí y hasta ahora no me he ocupado de él, por la razón siguiente. Terminado mi manuscrito, estuve como sobre ascuas hasta poner manos a la obra con el tomo II de El capital. Así se hizo. Tenía pensado hacer por las noches las revisiones de vuestra traducción y de la inglesa (del tomo I de El capital).8 Pero había hecho la cuenta sin la huéspeda. Desde Pascua había trabajado de firme, a menudo 8-10 horas al escritorio, y, como consecuencia de la postura que eso supone, volvió a aparecer un poco de mi antiguo mal, esta vez crónico, no en la forma subaguda de antes. Así que otra vez prohibido estar sentado al escritorio, sauf quelques exceptions.9 Así que remedio heroico: contraté a Eisengarten10 para dictarle el manuscrito, y desde principios de semana trabajo con él de 10 a 5 todos los días, mientras, tumbado en el sofá, me repongo visiblemente (palabra tonta: no hay nada que ver, solo que sentir), aunque, claro está, despacio. La cosa va mejor de lo esperado. E[isengarten] es inteligente y aplicado y hace el trabajo con gusto, sobre todo porque está precisamente empollándose la tercera edición del tomo I. Pero los manuscritos son en gran parte de tal naturaleza que tengo que repasar cada noche lo dictado para establecer siquiera una redacción provisionalmente sostenible. Eso me quita de momento todo el tiempo disponible. Pero creo que pronto irá mejor, porque ahora llegamos al evangelio primitivo de antes de 1870, y ahí habrá menos que retocar. Además, no podría revisar bien vuestro manuscrito tumbado. Pero, si tenéis prisa, me tomo el tiempo y lo despacho de una tirada. Aunque eso solo podría ocurrir, o solo sería necesario, si estuvierais pronto listos con el conjunto. Entonces vendrá también, si no antes, el prólogo sobre Rodbertus.11
Por lo demás, no vuelvo en detalle sobre tus quejas de los «Jebildeten»;12 conozco a esos buenos señores desde hace 40 años bajo distintas formas y ya he expuesto por extenso mi opinión al respecto a Ede. Lo principal es no dejarse pisar, pero conservando al mismo tiempo toda la calma.
Los dinamiteros han descubierto por fin lo que había que hacer. Se trata de arrancar de raíz la vieja sociedad, y resulta que esa raíz es en realidad la cola. Llenos de esta profunda verdad, han descubierto por fin por dónde hay que coger la cosa y… han volado un meadero.13
A propósito, se me ocurre que detrás de la «Explosion» de Ginebra-Carouge no había nadie más que el mouchard14 italiano Carlo Terzaghi, al que ya desenmascaramos nosotros en «L'Alliance de la Démocratie Socialiste».15
Aquí los anarquistas austriacos expulsados se juntan con las vulgares oficinas de mendicidad alemanas que existen desde hace mucho.16 Uno me sacó un socorro con engaños, pero fue desenmascarado y hoy, al volver, lo han echado a toda prisa.
El libro 2.º de El capital va a dar todavía más quebraderos de cabeza que el primero, al menos al principio. Pero son investigaciones preciosas, que por fin harán ver a la gente qué es el dinero y qué es el capital, y muchas otras cosas.
Pero ahora toca volver a tumbarse. Por lo demás, aparte del mal local, estoy como una rosa y mi cabeza está en perfecto orden.
Saludos a Ede.
Tuyo, F. E.
Domingo 22.
Posdata: Hyndman17 piensa aquí comprar todo el pequeño movimiento. Ha hecho todo lo posible por arruinar el To-Day.18 Bax,19 que adelantó el dinero para ello, ha echado mal las cuentas y pronto estará sin un céntimo.
Hyndman, que es rico y dispone también de los medios del muy rico entusiasta del arte, pero políticamente incapaz, Morris,20 o bien tomará entonces el To-Day bajo su ala o bien lo dejará morir. En los dos casos piensa tener el reino para él solo. Me alegro de haberme mantenido frío ante todo ese tinglado. Hyndman es listo y buen hombre de negocios, pero superficial y John Bull de pura cepa, y tiene una ambición que va mucho más allá de su talento y de sus méritos. Bax y Aveling21 tienen la mejor voluntad y además aprenden algo, pero todo está disperso, y estos literatos solos no pueden conseguir nada. Las masas, sencillamente, todavía no se mueven. Cuando la gente se haya seleccionado un poco, irá mejor.
Karl Kautsky (1854-1938), director desde 1883 de Die Neue Zeit, la revista teórica de la socialdemocracia alemana. ↩
Kautsky se había reunido en Salzburgo con camaradas austriacos. ↩
Kautsky y Bernstein habían informado a Engels el 29 de mayo de 1884 de sus diferencias con el editor de la Neue Zeit, J. H. W. Dietz, que quería poner a Wilhelm Blos como redactor responsable, y le aconsejaron por ello aplazar la publicación de El origen de la familia en la revista. ↩
Eduard Bernstein y August Bebel. ↩
Alusión a los elementos oportunistas del partido, como Bruno Geiser, Karl Frohme, Wilhelm Blos o Louis Viereck. ↩
El manuscrito de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩
La traducción alemana de Miseria de la filosofía de Marx, hecha por Bernstein y Kautsky. ↩
La traducción inglesa del libro primero de El capital, de Samuel Moore y Edward Aveling. ↩
«Salvo algunas excepciones». ↩
Oskar Eisengarten, cajista, socialdemócrata emigrado en Londres, secretario de Engels en 1884-1885. ↩
El prólogo de Engels a la primera edición alemana de Miseria de la filosofía (1885), dedicado en buena parte a Rodbertus. ↩
Los «cultos» (Gebildeten), con pronunciación berlinesa. ↩
El 30 de mayo de 1884 hubo en Londres varios atentados con dinamita; el de Scotland Yard se hizo con una carga arrojada en el urinario público de la esquina del edificio. En el original, Schiffwinkel, de schiffen, «mear». ↩
«Soplón», «confidente de la policía». ↩
L'Explosion era una hojita anarquista que salía desde abril de 1884 en Carouge, junto a Ginebra; uno de sus promotores era el antiguo bakuninista Carlo Terzaghi, agente de la policía desde 1872, como Marx y Engels habían mostrado en el folleto de 1873 La Alianza de la Democracia Socialista y la Asociación Internacional de los Trabajadores. ↩
Tras el estado de excepción decretado en Viena y sus alrededores el 30 de enero de 1884, la policía expulsó a varios anarquistas austriacos, algunos de los cuales se establecieron en Londres. ↩
Henry Mayers Hyndman (1842-1921), fundador y dirigente de la Democratic Federation. ↩
To-Day, revista socialista mensual de Londres. ↩
Ernest Belfort Bax (1854-1926), historiador, filósofo y periodista socialista inglés. ↩
William Morris (1834-1896), poeta, escritor y artista inglés, socialista. ↩
Edward Aveling (1851-1898), socialista inglés, médico y escritor, compañero de Eleanor Marx; tradujo con Samuel Moore el libro primero de El capital. ↩