Carta de Friedrich Engels a Johann Philipp Becker, que vivía en Ginebra, escrita en Londres el 20 de junio de 1884. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 162-163, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 20 de junio de 84
Querido viejo:1
Por la presente te comunico que hoy he sacado a tu nombre un giro postal de cinco libras, y espero que, cuando llegue esta, que sale un correo más tarde, tengas ya el aviso de la oficina de correos. Hacía ya bastante tiempo que acechaba el momento en que pudiera tener disponible la cantidad, y me alegro de que por fin haya llegado.
Pero, por desgracia, no puedo escribirte una carta larga, porque estar mucho tiempo sentado al escritorio me perjudica en mi estado particular y por eso me está prohibido. Por desgracia me he vuelto a poner algo flojo con ello; he tenido que trabajar mucho; pero el reposo tumbado, que vuelvo a practicar a fondo desde hace unos días, pronto lo arreglará. Ahora estoy dictando el segundo tomo de El capital2 y hasta ahora avanzo deprisa; pero es un trabajo de mil demonios y exigirá mucho tiempo y, a ratos, quebraderos de cabeza. Por suerte, mi cabeza está en perfecto orden y del todo capaz de trabajar, como espero que te demuestre un librito sobre el «Origen de la familia, de la propiedad privada y del Estado»,3 que probablemente saldrá pronto de la imprenta. Para finales de este año, creo, aparecerá también el libro segundo de El capital; el tercero, al año siguiente.
Por Pentecostés estuve ocho días en casa de Borkheim;4 sigue en cama con su hemiplejía, se levanta tres veces al día para las comidas y para escribir un poco, escribe su biografía,5 está tan alegre y animado que, en su situación, es un milagro, pero a ratos se aburre terriblemente. Además, no puede leer nada muy fatigoso, aunque antes tampoco lo hacía. De vez en cuando le mando libros y cosas así. Preguntó mucho por ti; hablamos mucho de ti y de los viejos tiempos en general.
Entre los papeles de Marx he encontrado algunos diarios de marcha militares y cosas por el estilo sobre columnas alemanas en Suiza, que seguramente forman parte de los papeles que tú mencionabas.6 Quizá aparezca algo más. Aquí está todo a salvo, pero todavía en completo desorden. De momento tengo que encerrar toda la correspondencia, etc., en un gran cajón hasta que tenga tiempo de clasificarla y ordenarla. Ahora es absolutamente necesario que los tomos finales de El capital queden establecidos en un texto imprimible y en una letra legible. Las dos cosas solo puedo hacerlas yo de todos los vivos. Si yo estirara la pata antes, a cualquier otro le sería imposible descifrar esas cosas, que a menudo ni el propio Marx podía ya leer, aunque sí su mujer y yo. Las cartas, en cambio, están escritas de modo que también otros pueden leerlas.
Dentro de tres o cuatro meses tendremos elecciones en Alemania.7 Tengo las mejores esperanzas. Entre los dirigentes hay más de un flojo, pero en las masas confío como en una roca.
Tu viejo F. Engels
Johann Philipp Becker (1809-1886), cepillero del Palatinado, general en jefe de la milicia popular de Baden en 1849, amigo de Marx y de Engels desde 1860 y fundador en 1864 de la sección de Ginebra de la Internacional. ↩
El libro segundo, que Engels publicó en 1885: véanse los prólogos. ↩
Véase El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩
Del 29 de mayo al 4 de junio de 1884 Engels estuvo en Hastings, en la costa sur de Inglaterra, en casa de Sigismund Borkheim (m. 1885), comerciante y publicista, demócrata revolucionario de 1848-1849, emigrado en Londres desde 1851 y amigo de Marx y de Engels desde 1860. ↩
Se publicó tras su muerte en Die Neue Zeit (1890) con el título «Erinnerungen eines deutschen Achtundvierzigers» («Recuerdos de un alemán del 48»). ↩
En noviembre de 1883 Becker había pedido que se le devolviera el legajo de cartas de 1848 y 1849 que había enviado a Marx para la redacción de El señor Vogt. ↩
Las elecciones al Reichstag del 28 de octubre de 1884. ↩