Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 8 de marzo de 1885. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 286-288, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 8 de marzo de 1885
Mi querida Laura:
Inesperadamente tengo esta noche unos minutos libres, y me siento a escribirte con la esperanza de que no aparezca nadie. Porque las visitas de noche son últimamente cada vez más frecuentes, más de lo que a veces conviene cuando uno tiene trabajo. Y las partes dictadas de El capital1 tengo que revisarlas mientras la cosa está fresca en la memoria y tengo el original a mano, para corregir los errores. Además hay que revisar traducciones (la semana pasada, parte de una traducción danesa de mi Origen,2 muy aceptable) y descifrar folletos rusos (Vera Sasúlich me ha mandado uno de Plejánov3 que polemiza contra Lavrov y Tijomírov, y quiere que le dé mi opinión; además, estas disputas rusas no carecen de interés), y cosas por el estilo, de modo que, aparte de las pequeñeces de cada día, hace meses que no tengo tiempo de leer un libro.
El libro 3.º de El capital es cada vez más grandioso a medida que me adentro en él, y eso que solo voy (tras saltarme unas 70 páginas, más o menos superadas por un manuscrito posterior) por la página 230 de 525. Cuesta creer que un hombre que llevaba en la cabeza descubrimientos tan enormes, una revolución científica tan completa y tan acabada, pudiera guardárselos veinte años. Porque el manuscrito en el que trabajo se escribió antes que el primer libro o al mismo tiempo, y lo esencial ya está en el viejo manuscrito de 1860-1862. El hecho es que, primero, lo detuvieron las dificultades del libro 2.º (que escribió el último y es el único del que se siguió ocupando después de 1870), porque naturalmente quería publicar sus 3 libros en el orden debido; y, además, habría tenido que incorporar al viejo manuscrito su material ruso y norteamericano para la teoría de la renta de la tierra, y eso probablemente habría casi duplicado su extensión.
Aquí las dos organizaciones socialistas siguen trotando una al lado de la otra sin roces, pero la oficina de asuntos exteriores probablemente acabará azuzándolas una contra otra. Quizá hayas visto en el n.º 9 del Sozialdemokrat una carta de Varenholz dictada por Hyndman. Esa efusión bastante schnoddrig4 exigía una respuesta, que hemos pergeñado juntos y que, si es posible, saldrá en el número del sábado próximo del Soz[ial]dem[okrat]. Esta vez Aveling tenía naturalmente que hablar sin reservas, y con bastante energía, para acabar de una vez por todas con el juego de Hyndman.
Kautsky, al que creo que ya has visto alguna vez, está aquí con su joven mujer,5 una vienesa, una cosita muy simpática. Quieren instalarse aquí de momento, y vivir en Maitland Park, muy cerca del Crescent. Así queda siempre un lazo con el viejo lugar.
Pumps y Percy siguen como siempre. Los domingos se reúne ahora aquí una gran tertulia, todos jugadores de cartas; unos juegan al whist cuando hay 4, los demás a la mariage y al nap, juegos todos introducidos por el noble Percy. Su firma ha tenido un pleito y lo ha perdido; pero no es nada serio, solo espero que esto modere un poco la fe inquebrantable del pobre Percy en la legislación inglesa. Los pequeños están en general muy bien; Lilly6 es muy buena y alegre. Tiene muy buen oído y una memoria exacta para los jurons,7 y puedes estar segura de que encuentra ocasiones de sobra para aprenderlos.
El sábado Nim, Tussy y Pumps van a Highgate.8 Yo no puedo ir: mi movilidad sigue muy cambiante, y acabo de recibir un pequeño aviso de que tengo que estarme quieto. Con todo, seguiré trabajando en el libro que será su monumento, hecho por él mismo, y más grandioso que cualquiera que otros puedan levantarle a Mohr. ¡El sábado hará ya dos años! Y, sin embargo, puedo decir sinceramente que, mientras trabajo en su libro, estoy unido a él como si viviera.
El libro 2.º avanza bien. 13 pliegos corregidos. Dile por favor a Paul que me mande enseguida la dirección a la que escribe a Dan[ielsón]. Tengo carta suya y quiero mandarle las pruebas, pero no estoy seguro de la dirección, que además puede haber cambiado. ¿Qué es del asunto Montceau-Brenin-Thévenin? ¿Y ha dado ya el Cri du P[euple]9 su último grito?
Amitiés à Paul.10
Con cariño, tu F. Engels
¡Recuerdos de Nim!
Del libro tercero, que Engels dictaba a partir del manuscrito de Marx. ↩
El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩
Gueorgui Plejánov (1856-1918), fundador en 1883, en Ginebra, del grupo Emancipación del Trabajo, primera organización marxista rusa. ↩
En alemán en el original: «insolente», «desvergonzada». ↩
Louise Kautsky, nacida Strasser (1860-1950), primera mujer de Karl Kautsky; desde 1890, secretaria de Engels. ↩
Lilian Rosher, hija de Pumps y de Percy Rosher, nacida en junio de 1882. ↩
En francés en el original: «palabrotas». ↩
Al cementerio de Highgate, donde estaba enterrado Marx, muerto el 14 de marzo de 1883. ↩
Le Cri du Peuple, diario parisino de Jules Vallès, en el que Jules Guesde era desde 1883 uno de los principales colaboradores. ↩
En francés en el original: «Recuerdos a Paul». ↩