Carta de Friedrich Engels a Nikolái Danielsón, que vivía en San Petersburgo, fechada en Londres el 8 de febrero de 1886. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 437-439, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 8 de febrero de 1886
Muy señor mío:
He recibido sus amables cartas del 18 (30) de noviembre, del 19 (31) de diciembre, del 26 [de diciembre] (7) de enero y del 8 (20) de enero; también los cuatro ejemplares de la traducción,1 de los cuales uno ha ido al British Museum, otro al Coronel2 y un tercero a una dama conocida que también ha traducido a su lengua varias obras del autor.3 Si tuviera la amabilidad de mandar otro ejemplar al señor Otto Meissner, de Hamburgo, nuestro editor alemán, se lo agradecería mucho.
He leído con mucho gusto su excelente prólogo, y como prueba de que también lo he leído con mucha atención quiero señalarle que el cajista, en la página X, línea 17, se ha comido al parecer una palabra: ¿no debería decir allí [frase rusa]4 etc.? La omisión tiene poca importancia para quien conoce la terminología del autor, pero podría confundir a quien no la conozca.
Muchas gracias por sus observaciones sobre la situación económica de su país. Toda noticia de ese tipo es siempre para mí del mayor interés. Los últimos 30 años han mostrado en el mundo entero en qué poco tiempo pueden trasplantarse las inmensas fuerzas productivas de la industria moderna, y echar raíces firmes, incluso en países que hasta entonces eran puramente agrarios. Y los fenómenos que acompañan este proceso se repiten en todas partes: lo que me cuenta usted de los pagos con cupones aún no vencidos ocurría en toda Alemania hace diez o quince años y quizá siga ocurriendo de vez en cuando; pero, sobre todo antes de la introducción de la nueva moneda, había quejas generales por la circulación de esos cupones aún no vencidos, que al principio se usaban para pagar los salarios. El rápido desarrollo de la industria alemana ha dejado ya atrás esa fase, y si todavía ocurre alguna vez, es una excepción; pero hace quince años era la regla, sobre todo en Sajonia y en Turingia. Ahora bien, que sus economistas vean en ello la prueba de que faltan medios de circulación, y eso ante un papel moneda depreciado al menos en un 36 % por exceso de emisión, es un razonamiento al mismo nivel que la opinión de los greenbackers5 norteamericanos, que también pedían que se emitiera más papel moneda porque ya no estaba por debajo de la par y, por tanto, ¡evidentemente se había emitido demasiado poco!
Me alegra saber que a nuestro amigo6 le recomiendan un cambio de clima; supongo que se trata más o menos de la misma región a la que ya lo habían mandado antes los médicos y que parecía sentarle bien. En todo caso, para mí es una prueba de que ya ha pasado todo peligro de una crisis repentina de su enfermedad.
Por fin tengo aquí todo el manuscrito de la traducción inglesa del tomo I7 y la semana que viene me pondré a revisarlo; en cuanto tenga una idea de cuándo podré terminar, cerraré enseguida el trato con un editor. Hay dos traductores: uno es un abogado, viejo amigo nuestro (usted y él son los únicos que conocen a fondo el libro),8 pero sus asuntos profesionales no le permiten terminarlo todo a tiempo. Así que el Dr. A[veling], el marido de la hija menor del autor, ofreció sus servicios; pero tanto la teoría económica como el lenguaje del autor son bastante nuevos para él, y sé que la parte que entregue me dará más trabajo. En cuanto la traducción esté más o menos lista para la imprenta, volveré al tomo III y lo terminaré, sin dejar que me aparte de él ningún otro trabajo.
Aquí la crisis industrial empeora en vez de mejorar, y la gente empieza a darse cuenta de que se ha acabado el monopolio industrial de Inglaterra. Y como América, Francia y Alemania se presentan como competidores en el mercado mundial, y los aranceles altos mantienen las mercancías extranjeras fuera de los mercados de otros países industriales en ascenso, la cuenta es sencilla. Si un gran país industrial con posición de monopolio producía una crisis cada diez años, ¿qué pasará con cuatro países así? Aproximadamente una crisis cada 10/4 años, es decir, en la práctica una crisis sin fin. Uns kann's recht sein.9
Su muy seguro servidor, P. W. Rosher
La traducción rusa del libro segundo de El capital, hecha por Danielsón, con un prólogo suyo. ↩
Piotr Lavrov (1823-1900), filósofo y revolucionario populista ruso, emigrado en París. ↩
Según los editores de la MEW, Vera Sasúlich (1849-1919), revolucionaria rusa, emigrada en Ginebra, que en 1883 había fundado con Plejánov el grupo marxista Emancipación del Trabajo. ↩
Engels cita una frase en ruso que se ha perdido en la copia de la MEW de que nos servimos. Según la nota de la MEW, dice: «que también la parte variable de la porción de capital, etc.». ↩
Los partidarios del Greenback Party, partido norteamericano activo de 1874 a 1889, que defendía el papel moneda sin respaldo en oro («billetes verdes», greenbacks) emitido por el Norte durante la guerra civil. ↩
Guermán Lopatin (1845-1918), revolucionario ruso, uno de los traductores al ruso del primer tomo de El capital. ↩
La traducción inglesa del libro primero de El capital, de Samuel Moore y Edward Aveling, publicada en 1887. ↩
Samuel Moore (1838-1911), abogado, amigo de Marx y Engels. ↩
En alemán en el original: «A nosotros nos viene bien». ↩