Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, que vivía en Leipzig, escrita en Londres el 12 de mayo de 1886. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 482-483, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 12 de mayo de 1886
Querido Liebknecht:
Los periódicos franceses (de los que te he mandado por lo menos tres envíos) solo debían darte ocasión de leer algunas noticias de primera mano sobre el brillante desarrollo de las cosas en Francia. Como tú recibes el Cri du P[euple], me basta con mandarte el Intrans[igeant], etc. Laf[argue]1 me los envía de vez en cuando, si pasa algo, y pensé aprovecharlos así.
En cuanto a Clemenceau,2 puede llegar pronto, desde luego, el momento en que te convenga más dejar la Justice. Por un lado, la cercana perspectiva de llegar al ministerio; pero por otro, también el desarrollo del partido obrero, inesperadamente rápido, sobre todo para él, lo empujan hacia el lado conservador, decididamente burgués. Incluso desde su propio punto de vista, su conducta es necia. Pero así les pasa a todos los burgueses, incluso a los más avanzados. También Longuet3 tendrá que elegir pronto, o se arruinará por completo. La candidatura Gaulier, presentada solo por la prensa, sin contar con los comités radicaux-socialistes,4 ha costado a los radicales 50 000 votos, que se han pasado a nosotros y que ahora son los más furiosos contra sus antiguos jefes.5 Si no se cometen pifias colosales —las pequeñas torpezas el movimiento es ya bastante fuerte para digerirlas sin daño—, en las próximas elecciones en París tendremos de 1/4 a 1/3 de los escaños. Y los nuestros, ahora que hay algo real que hacer, se portan de manera totalmente ejemplar.
Pero escribir para la Justice sin cobrar es una tontería. El periódico puede pagar perfectamente; a los redactores principales —diputados— ya les paga la nación.
Bebel me escribió que la voz le falla tras pocos días de esfuerzo, y yo le he dicho, desde luego, que para una gira de agitación6 americana una voz a prueba de bombas es, en efecto, la primera condición.
Naturalmente, no sé si no se lo estará exagerando, pero en todo caso sería muy arriesgado; lo que los yanquis exigen en este aspecto por su buen dinero, tú mismo no lo sabrás del todo hasta estar allí. Si él no va, tienes que procurar en todo caso no llevarte a ninguno de la especie mansa pequeñoburguesa.7
El asunto de Chicago8 seguramente significará el fin de la comedia anarquista en América. A la gente se la deja gritar cuanto quiera, pero en lo tocante a alborotos sin objeto los americanos no admiten bromas desde que se han convertido en un pueblo industrial.
Del llamado «movimiento» de aquí no hay nada bueno que contar. Hyndman se desgasta cada día más, ha perdido toda la confianza de su propia gente, y la League9 cae cada vez más bajo la dirección de los anarquistas. Desde que el Commonweal se ha hecho semanal10 —para lo cual no hay dinero ni fuerzas suficientes—, Aveling ha tenido que ceder la redacción (no pagada) a Bax, y a este y a Morris11 los anarquistas los influyen mucho. Esos señores tienen que pasar por ello in corpore vili;12 ya se hartarán, pero es una verdadera suerte que estas enfermedades infantiles se pasen antes de que las masas entren en el movimiento. Y eso, las masas se niegan obstinadamente a hacerlo hasta ahora. Pasa lo mismo que en Francia. Una gran clase obrera entera no se pone en movimiento a fuerza de prédicas; pero, cuando las condiciones están maduras, basta un pequeño empujón para que eche a rodar el alud. Y ese empujón llegará también aquí, y pronto. Muy probablemente el derrumbe financiero de las grandes trade unions bajo la presión de la superproducción crónica marcará el momento en que los ingleses vean claro que la «autoayuda» y el radicalismo no bastan.
¡Así que en otoño, aquí!
Tuyo, F. E.
La señora Pfänder13 zarpa de mañana en ocho días para América, a casa de su cuñado en New Ulm, Minnesota.
Paul Lafargue (1842-1911), socialista francés, yerno de Marx. ↩
Georges Clemenceau (1841-1929), jefe de los radicales, fundador y director de La Justice. ↩
Charles Longuet (1839-1903), periodista, antiguo miembro de la Comuna, viudo de Jenny, la hija mayor de Marx, y concejal municipal de París. ↩
«Comités radical-socialistas». ↩
En la elección parcial del 2 de mayo de 1886 en París, el radical Alfred Gaulier obtuvo 146 000 votos y el socialista Ernest Roche más de 100 000; en las elecciones de octubre de 1885, los candidatos socialistas habían reunido en París algo más de 35 000. ↩
La gira de agitación por Estados Unidos que Liebknecht emprendió finalmente sin Bebel en agosto de 1886. ↩
Bebel había alegado ante Engels, en marzo, que tras cinco o seis mítines se quedaba sin voz. ↩
El mitin de Haymarket Square de Chicago del 4 de mayo de 1886, en apoyo de la huelga por la jornada de ocho horas, en el que una bomba lanzada contra la policía y los disparos de esta causaron muertos en los dos bandos; se acusó a dirigentes anarquistas. ↩
La Socialist League. ↩
The Commonweal pasó de mensual a semanal en mayo de 1886. ↩
Ernest Belfort Bax (1854-1926) y William Morris (1834-1896), dirigentes de la Socialist League. ↩
«En carne propia» (en latín, literalmente, «en un cuerpo vil»). ↩
La viuda de Carl Pfänder (1818-1876), pintor de miniaturas, emigrado en Londres, amigo de Marx y Engels y miembro del Consejo General de la Internacional. ↩