Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 28 de enero de 1887. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 599-601, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 28 de enero de 1887
Mi querido Lafargue:
Por fin mi ojo va algo mejor, pero todavía no lo bastante para quitarme de encima el montón de trabajo y de correspondencia que se ha ido acumulando entretanto. Solo puedo escribir con luz de día, y aun así con interrupciones, pero al menos por la noche puedo leer un buen rato.
Si los parisienses se vuelven belicosos en este momento, mejor harían en volver su cólera contra Rusia, que se ha servido de ellos para sacar las castañas del fuego y ahora los deja con las patas quemadas. ¿Es que no ven que es Rusia la que, con ayuda de los órganos de prensa parisienses que ha comprado (el más desvergonzado parece ser el Débats1), los ha azuzado a las fanfarronadas revanchistas, con el único fin de obligar a Bismarck a capitular ante el zar? Y ahora ha conseguido lo que quería: Bismarck se ha reconciliado con Rusia, ha sacrificado a Austria, y Rusia le ha sacrificado a Bismarck los bobalicones de París. ¡La alianza rusa tiene sus encantos!
Por lo demás, no creo que Bismarck quiera la guerra, que, si se empezara, se convertiría en guerra europea. Una vez que Francia y Alemania se hubieran agarrado del pelo —y aquello sería a hard struggle and rather long2—, el zar se vería obligado, aunque no quisiera, a avanzar sobre los Balcanes. Resultado: guerra austro-rusa. Desde ese momento Bismarck quedaría a merced de azares imprevisibles, y no lo tengo por tan tonto como para provocar a sangre fría una situación así. Con todo, la agencia rusa de París seguirá con su actividad sin menguar; a Rusia le interesa enredar a Francia y Alemania en una guerra; entonces solo quedaría por derrotar a Austria y, a lo sumo, a Inglaterra, es decir, en opinión de los chovinistas rusos, que desprecian tanto a Austria como a Inglaterra, mano libre para Rusia en Oriente. Ahí está el peligro. Si los señores Cion & Cía.3 consiguen empujar a Francia a esa guerra, la gente se matará sencillamente entre sí en provecho del zar y para conservar el despotismo en Rusia.
Para las elecciones en Alemania4 nuestras perspectivas son excelentes; creo que sacaremos en total 700 000 votos, quizá más. En cuanto a la mayoría del nuevo Reichstag, hay que contar con el filisteo alemán, una canalla como no se encuentra otra más ruin.
Aquí se dice que el golpe del Daily News fue un golpe bursátil de Baring. La maniobra ha debido de ser muy desagradable para Bismarck, le estropea sus maniobras electorales; se ha visto obligado a desmentir.
Martignetti5 me ha vuelto a escribir. Está, al parecer, al cabo de sus fuerzas. Me pide que le encuentre alguna salida y propone las cosas más imposibles. He escrito por él a Hamburgo y a Viena y le he prometido escribirle también a usted; probablemente recibirá carta suya directamente. Aquí o en América no hay nada para él, porque no sabe una palabra de inglés. ¿Tendría posibilidades en Francia como profesor de italiano? Es lo único que, a mi juicio, podría hacer. ¿O sabe usted algo mejor? Lo van a despedir. Vea si en París o en provincias hay alguna oportunidad para el pobre diablo.
Pumps va mucho mejor; lo único serio que le queda es su reumatismo intercostal; la he visitado esta mañana y estaba bastante animada.
Entre los socialistas de aquí no hay más que intrigas de camarilla. Después de Scheu, ahora también Champion6 está asqueado de Hyndman y querría derribarlo; por eso se ha vuelto a acercar a Bax; el otro día se encontró con Aveling y estuvo con él extraordinariamente amable. Ya se verá adónde lleva todo esto. Entretanto, Aveling quiere poner ante los ojos de los obreros del East End el ejemplo de cómo los americanos han creado un movimiento obrero independiente de los viejos partidos; y ese es un medio de agitación que podría surtir efecto. Ya habló la semana pasada en un mitin en Farringdon Street, Tussy anteayer también, y se seguirá allí y en otros sitios.
En cuanto tenga las manos algo más libres escribiré a Laura. Entretanto, Nim le manda preguntar si ha hablado con Longuet y qué le ha contestado.
La Justice ha recibido un ejemplar del Capital7 en inglés; si Longuet se lo ha quedado, nos ahorraríamos el ejemplar que teníamos destinado para él. ¿Podría usted averiguarlo? En cuanto a los demás ejemplares que debía enviar Sonnensch[ein], todavía no sabemos nada en firme; se hace de rogar.
Cordialmente suyo, F. E.
El Journal des Débats politiques et littéraires, de París. ↩
En inglés en el original: «una lucha dura y bastante larga». ↩
Élie de Cyon (Ilia Tsion, 1843-1912), médico, fisiólogo y periodista ruso, que vivía en París. ↩
Las elecciones al Reichstag del 21 de febrero de 1887, convocadas por Bismarck tras la disolución de la cámara, que le había negado el septenado militar. ↩
Pasquale Martignetti (1844-1920), socialista de Benevento, traductor de obras de Marx y de Engels al italiano. ↩
Henry Hyde Champion (1859-1928), periodista y socialista inglés, miembro destacado de la Social Democratic Federation de 1883 a 1887. Ernest Belfort Bax (1854-1926), historiador, filósofo y periodista socialista inglés. ↩
El primer tomo. ↩