Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 21 de marzo de 1887. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 633-634, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 21 de marzo de 1887
Mi querida Laura:
He recibido el manuscrito de Fortin, pero me temo que tendrá que descansar algún tiempo en mi escritorio, porque todavía tengo que tratarme el ojo. Naturalmente, la inflamación era solo el síntoma del verdadero mal, una debilidad provocada por el esfuerzo excesivo de la vista, sobre todo de noche, y que solo puede curarse eliminando la causa; en consecuencia, Nim y yo pasamos ahora las veladas jugando a las cartas, y veo que ayuda, pero que hay que seguir así todavía un tiempito. Si Paul sigue trabajando como de costumbre en la Bibliothèque, etc., me temo que tendrá que pagarlo, aunque su médico, naturalmente, ha de saberlo.
Para despachar primero los asuntos de negocios: te adjunto un cheque de 12 £, y además te comunico que aquí no se ha sabido nada de Longuet. Le mandé una postal preguntándole si había recibido el ejemplar del Capital dirigido a La Justice; tampoco hay respuesta.
Las gifles1 entre la Voie y el Cri podrán divertir a los parisienses, pero me sabría muy mal ver a nuestros amigos de allí rebajarse al nivel de saltimbanques at foires2, que se ganan a la fuerza la atención del público con riñas y peleas provocadas a ese fin. Si en París se deja pasar eso, en otras partes desde luego que no, y no es por cierto el camino para aumentar entre la clase obrera de fuera de Francia el respeto por nuestros amigos de París. Me puedo figurar que Goullé repartiera bofetadas a Labruyère cuando tenían la Voie, para dar al asunto su propia versión; pero que Goullé y Deville lo repitan después de que el periódico ha desaparecido y han tenido que refugiarse en el Radical, me parece del todo falto de sentido. La versión del Cri llega a todos los periódicos socialistas extranjeros; la del Radical, no, a no ser que se envíe por expreso. Pero, sea como sea, dirimir esta clase de peleas a la manera de los Knoten3 alemanes de antes de 1848 tiene que dar a los extranjeros una imagen muy mala de los dirigentes del socialismo francés, y casi hace echar de menos, dolorosamente, los duelos que se practicaban entre los periodistas del Segundo Imperio, porque aquello solo era ridículo. Cuanto antes se olvide todo el asunto, mejor para nuestra gente.
El viejo Guillermo, si no ha muerto ya, parece estar agonizando; véase el recorte adjunto del Weekly Dispatch. Y las bombas de dinamita de San Petersburgo parecen no haber errado su objetivo, al fin y al cabo. Mira la miserable declaración que el gobierno ruso ha hecho difundir por toda Europa a través de Reuter (¡¡!!). El zar4 se arrodilla ante la revolución, y hasta el rusófilo Daily News dice que ese documento lamentable solo puede compararse con el lamentable telegrama de Alejandro de Battenberg5 al zar. Esto parece de verdad el principio del fin en Rusia, y eso sería también el principio del fin en Europa. ¡Qué necio tiene que ser ese zar! ¡No ver que, al tramar la conspiración para secuestrar —y, si era preciso, asesinar— al pobre asno de Alejandro de Battenberg, justificaba el mismo proceder contra sí mismo y llamaba a sus propios enemigos a aplicarle sus propios métodos!
Pumps vuelve mañana de Eastbourne. Edward dio ayer por la mañana —por primera vez después de su angina— una conferencia en un club radical del East End; lleva una campaña muy útil y probablemente fructífera entre los radicales del East End para moverlos a separarse del gran partido liberal y formar un partido obrero a la manera del americano. Si lo consigue, tendrá a las dos asociaciones socialistas a remolque, porque tiene influencia aquí en las organizaciones obreras surgidas de verdad espontáneamente y toca el corazón de la clase obrera. Hasta ahora tiene buenas perspectivas. Tussy y él se mudan esta semana a su nuevo domicilio de Chancery Lane, pero como mañana tienen que dejar el 38 de St. George's Square, quizá se queden unos días con nosotros.
Saludos de Nim.
Con cariño, tu F. Engels