Carta de Friedrich Engels a Friedrich Adolph Sorge, que vivía en Hoboken, escrita en Londres el 4 de junio de 1887. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 665-667, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 4 de junio de 1887
Querido Sorge:
Ningún movimiento da tanto trabajo estéril como el que está todavía en la fase de secta. Eso lo sabes tú tan bien como yo. Además, todo gira en torno al chismorreo. Y así también esta carta, otra vez sobre historias inglesas.
Pues bien, el domingo pasado hubo conferencia de la Socialist League.1 Los elementos anarquistas admitidos en ella, apoyados por Morris,2 que odia a muerte todo lo parlamentario, es confuso en general y, como poeta, está por encima de la ciencia, han ganado. Resolución —en sí bastante inocente, puesto que hoy aquí no puede ni hablarse de acción parlamentaria— aprobada por 17 votos contra 11 (v. Commonweal, 4 de junio). De ellos, uno de una bogus branch3 constituida de nuevo ad hoc (3 hombres, sus 3 mujeres y ¡la señora Schack!) y tres delegados de Londres con mandatos de provincias que, sin embargo, contenían la obligación de votar contra toda resolución abstencionista de ese tipo. Así pues, tres votos robados y uno nulo.
La razón realmente decisiva fue que Morris declaró que se iría en cuanto se reconociera en principio cualquier acción parlamentaria. Y como Morris cubre el déficit de Commonweal, 4 £ semanales, eso pesó en muchos.
Los nuestros quieren ahora organizar las provincias, en lo que precisamente están muy bien encaminados, y dentro de 3 o 4 meses convocar una conferencia extraordinaria que lo eche abajo. Difícilmente lo lograrán: en fabricar secciones con derecho a voto los anarquistas son muy superiores a los nuestros, y de 7 hombres hacen 8 secciones con voto. Pero la comedia tiene con todo ciertos lados buenos y, con el estado de ánimo de los obreros de la League, no puede evitarse. Bax,4 naturalmente, con nosotros; de los obreros, Donald, Binning, Mahon y otros: los mejores. Ninguno de los nuestros aceptó ser elegido para el Consejo Ejecutivo. Por lo demás, quizá los anarquistas echen a los nuestros sin más, y eso sería lo mejor.
Lo que importa es que, cuando estalle el verdadero movimiento obrero que se avecina, los nuestros no estén atados a una organización que pretende dirigir el conjunto, à la Ejecutivo de Nueva York y Social Democratic Federation de aquí. Los obreros de las provincias organizan en todas partes asociaciones locales (socialistas), independientes de Londres. Sienten un desprecio colosal por todo lo que viene de Londres.
Ahora, nuevo chismorreo. Apenas hemos acabado más o menos con el Ejecutivo de Nueva York, y la madre Schack me escribe que no puede visitar mi casa porque no puede encontrarse con Aveling, contra quien existen hechos de peso, mucho más graves que las acusaciones norteamericanas, etc. A mi requerimiento de que concrete y aporte pruebas, contesta con insinuaciones misteriosas dignas de la peor comadre, rechaza todo dato concreto y toda prueba, me invita a que me informe yo mismo en Londres sobre el pasado de A[veling] ¡y me promete su ayuda! Le he contestado, naturalmente, que no tengo ni la obligación ni las ganas de aportar las pruebas de lo que ella afirme; que eso es cosa suya y que, puesto que se niega a hacerlo, le quedo muy agradecido por su decisión de no visitarme más.
Te molesto con esto solo porque la Schack seguramente escribirá largo y tendido sobre ello a su amiga del alma, la Wischnewetzky, y es posible que te importunen con ello. Todo el chismorreo procede de los beatos, que están furiosos porque A[veling], hijo de un clérigo muy renombrado (congregacionalista),5 que por lo demás estuvo en los mejores términos con él hasta su reciente muerte, se sumó a la poco respetable agitación atea de Bradlaugh,6 y ahora Bradlaugh & Co. lo propagan con fruición porque A[veling] se ha pasado al socialismo. Gira en torno a dos puntos: que su primera mujer vive separada de él y lo pone verde —ella se le escapó con un clérigo—, y que está cargado de deudas. Esas deudas las contrajo: 1. porque fue lo bastante tonto para avalar, por pura complacencia, importantes letras del impresor de Bradlaugh, sin saber que B[radlaugh] le había retirado el encargo a este y lo había empujado así a la quiebra. 2. Porque con Bradlaugh montó un laboratorio de fisiología con escuela en Newman St., y el astuto Bradlaugh —antiguo attorney’s clerk7— lo dispuso de modo que A[veling] fuera el único responsable ante la ley. Cuando el asunto fue mal y llegó la separación de A[veling] y Br[adlaugh], a Br[adlaugh] le resultó fácil cargar a A[veling] con todo el pasivo, mientras él se apropiaba sin reparo de todo el activo. Esas deudas las está pagando ahora A[veling] hasta reventar. En asuntos de dinero es tan fácil de embaucar como un niño de tres años, y basta con apelar a su honor para que haga más de lo que se le pide. Y como siempre, a esta gente, que en cuestiones de dinero es de una generosidad ridículamente exagerada, se la tacha luego de estafadora. Todo eso habría podido saberlo la Schack por mí si me lo hubiera preguntado sencillamente. Pero eso no era lo que le convenía. Se trataba de otra cosa muy distinta.
La Schack —por lo demás una persona muy tratable y alegre— tiene el afán de desempeñar un papel à tout prix.8 Empujada a nuestro partido por las vejaciones policiales a raíz de su polémica contra la policía de costumbres, ha hecho en Alemania una agitación entre las mujeres que en otras circunstancias habría podido tener sentido, pero que bajo la ley antisocialista solo consiguió, según me cuenta Singer, echarle al partido encima tres procesos por sociedad secreta, porque las mujeres, en cuanto reñían entre ellas, divulgaban, cuando no denunciaban, la actividad de los hombres en la organización del partido. Por suerte, la policía le cortó también este oficio. Ahora viene aquí, trata continuamente con las beatas burguesas de la agitación contra las Contagious Diseases Acts9 (contra el intento de introducir burdeles con licencia y vigilancia del Estado, y a favor del libre comercio de carne de puta, cosa que en sí tiene bastante a su favor), de las que recoge todo el chismorreo sobre A[veling], etc., y por otro lado con los elementos anarquistas de la League, que con fruición en parte le escuchan ese mismo chismorreo, en parte se lo cuentan de nuevo; y se entrega cada vez más al anarquismo. Como ahora ha llegado la crisis de la League, ha comprendido que sus visitas tan regulares a mi casa tenían que acabarse, y ha buscado un pretexto decente o indecente para romper ella antes de que rompieran con ella. Para eso tenía que servir A[veling], y de ahí todo el chismorreo, que solo me ocasiona nuevas cartas sobre miserias, que no le sientan muy bien a mis ojos.
Y con esto, adiós por hoy. Por este mismo correo te envío un paquete con 1 To-Day, 2 Commonweal, 1 Gleichheit, 5 circulares de Aveling en inglés y 5 en alemán.10
A la Wisch[newetzky] le he enviado ya el prólogo en alemán, certificado (vapor del miércoles).11
Tuyo, F. Engels
La tercera conferencia anual de la Socialist League, en Londres, el 29 de mayo de 1887. ↩
William Morris, poeta, artista y socialista inglés, uno de los fundadores y dirigentes de la Socialist League. ↩
«Sección ficticia». ↩
Ernest Belfort Bax, periodista, filósofo e historiador socialista inglés, uno de los fundadores de la Socialist League. ↩
Thomas Aveling (identificación de los editores de la MEW). ↩
Charles Bradlaugh, ateo militante y diputado liberal, fundador de la National Secular Society. ↩
«Pasante de abogado». ↩
«A toda costa». ↩
Las Contagious Diseases Acts («leyes sobre enfermedades contagiosas») de 1864, 1866 y 1869. ↩
La respuesta de Aveling a la segunda circular del Comité Ejecutivo de la Sozialistische Arbeiter-Partei de Norteamérica, impresa como folleto. ↩
El 1 de junio. Véanse las cartas a Sorge del 7 de mayo y a Kautsky del 27 de mayo. ↩