Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, en Borsdorf, cerca de Leipzig, escrita en Eastbourne el 17 de agosto de 1889. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 258-259, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
4, Cavendish Place, Eastbourne
17 de agosto de 1889
Querido Liebknecht:1
He aplazado la respuesta a tu carta del 19 de abril hasta después del congreso, porque antes no se podía contar con ningún entendimiento: nuestros caminos se separaban a cada palmo. Tampoco ahora entro en ninguno de tus intentos de cargar a otros con tus pecados de omisión.
Dices: el reproche de que, «como de costumbre», también en el asunto del congreso «circunstancias imprevistas» me impidieron cumplir con mi deber es más que una grosería: es una ofensa grave, etc.
Solo puedes sacar una ofensa de mis palabras si les retuerces el sentido: si de la pasiva, que muy a menudo te pasa cierta cosa, haces una activa, que te has acostumbrado adrede a esa cosa. Entonces conviertes el reproche de una debilidad en el de una mala intención y ya tienes felizmente fabricada la ofensa.
Pero que te pasa muy a menudo no estar en casa cuando se te quiere tomar la palabra o conseguir de ti algo que en realidad cae por su propio peso, eso ya deberías haberlo notado tú mismo por fin. ¿Qué pasó con el asunto de Aveling en Norteamérica?2 Al principio, bajo la impresión inmediata de la villanía cometida por el ejecutivo de Nueva York, escribiste: «Los neoyorquinos le deben a Aveling una satisfacción pública; se la exigiré, y si se ponen tercos, saldré públicamente contra ellos». Pero más tarde, cuando se trataba de cumplir esa palabra, la cosa pintaba muy distinta: escribiste una declaración que no era ni chicha ni limonada, que ni le hacía bien a Aveling ni les hacía daño a los neoyorquinos —¡circunstancias imprevistas!—. Y solo una suave presión por mi parte te llevó a una declaración que contenía por lo menos una parte de lo prometido.
Hasta tu carta del 19 de abril tiene que dar una nueva prueba. Tu yerno3 publica, al amparo de tu nombre como editor, una colección de escritos. Tú, que bien le conoces, le confías la selección, la redacción, en suma, toda la dirección. Sucede lo inevitable. Aparece, amparado por tu nombre, un escrito infame de un Lumpazius más que equívoco, una auténtica porquería en la que ese Lumpazius ignorante se erige en corrector de Marx.4 Esa porquería se recomienda a los obreros alemanes, por tu nombre como editor en la portada, como lectura formativa en el sentido de nuestro partido. Que una porquería así aparezca en algún sitio es, naturalmente, del todo indiferente y no merecería que se hablara de ella. Pero que la publiques tú, que aparezca bajo tu égida, como aprobada y recomendada por ti (porque ¿qué otra cosa significa tu nombre en ella?): eso es lo intolerable. Naturalmente, tu yerno te ha engañado; a sabiendas nunca lo habrías hecho. Pero ahora —cuando tu primer deber es sacudirte esa porquería, declarar que te han engañado de manera ignominiosa y que bajo tu nombre no aparecerá ni un pliego más—, ¿qué pasa? Pues que me escribes una página entera sobre las circunstancias imprevistas que te lo impiden.
¿A qué viene entonces la indignación moral porque por una vez llamo por su nombre a esta costumbre? De todos modos, no soy el único que lo ha notado. Y si aquí hay alguien ofendido, ese soy yo, mucho antes que tú.
Qué pasos has dado después en el asunto Schlesinger, no lo sé hasta ahora. Pero una cosa sí sé: si suspendes la publicación de la porquería de Schl[esinger], puedo dejar que el asunto se duerma. Pero si la continuación, o el final, aparece con tu nombre, le debo a Marx protestar públicamente contra ello. Espero que no dejes que se llegue a eso; estoy convencido de que ese engendro que te han endosado se te atraganta a ti mismo bastante. Y tú mismo comprenderás que no puedes permitir al señor Geiser malvender por un plato de lentejas toda tu posición en el partido, fruto de cuarenta años de trabajo.
Llevo aquí 14 días y seguramente me quedaré todavía la primera semana de septiembre, en la misma casa que cuando te fuiste a Norteamérica.
Saludos cordiales.
Tu F. E.
Wilhelm Liebknecht (1826-1900), uno de los fundadores y dirigentes de la socialdemocracia alemana. ↩
Tras la gira de propaganda de Edward Aveling y Eleanor Marx por los Estados Unidos en 1886, por cuenta del Partido Socialista Obrero, el Comité Ejecutivo del partido, en Nueva York, acusó a Aveling de haber cargado gastos indebidos: véase la carta de Engels a Sorge del 12 de febrero de 1887. ↩
Bruno Geiser (1846-1898), periodista y diputado socialdemócrata, yerno de Wilhelm Liebknecht. ↩
El escrito de Maximilian Schlesinger (véase la carta de Engels a Kautsky del 21 de mayo de 1889). ↩