Carta de Friedrich Engels a Otto von Boenigk, que vivía en Breslau, escrita en Folkestone el 21 de agosto de 1890. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 447-448, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Folkestone, cerca de Dover, 21 de agosto de 1890
Sr. Otto v. Boenigk
Breslau
Muy señor mío:
A sus preguntas solo puedo responderle breve y generalmente; sobre la primera tendría que escribir, si no, un tratado.
Ad I.1 La llamada «sociedad socialista» no es, a mi juicio, una cosa hecha de una vez para siempre, sino que hay que concebirla, como todas las demás situaciones sociales, en continuo cambio y transformación. La diferencia decisiva con la situación actual está, naturalmente, en la organización de la producción sobre la base de la propiedad común, en un primer momento de la nación, de todos los medios de producción. Para llevar a cabo esta transformación mañana mismo —es decir, gradualmente— no veo ninguna dificultad. Que nuestros obreros son capaces de ello lo demuestran sus numerosas cooperativas de producción y de consumo, que, allí donde la policía no las ha arruinado adrede, se han administrado igual de bien y mucho más honradamente que las sociedades anónimas burguesas. No alcanzo a ver cómo puede usted hablar de falta de instrucción de las masas en Alemania después de la brillante prueba de madurez política que han dado nuestros obreros en la lucha victoriosa contra la ley antisocialista.2 La presunción doctoral y engreída de nuestros llamados cultos me parece un obstáculo mucho mayor. Es cierto que todavía nos faltan técnicos, agrónomos, ingenieros, químicos, arquitectos, etc., pero, en el peor de los casos, podemos comprarlos, igual que hacen los capitalistas, y si se da un escarmiento contundente con un par de traidores —que seguro que los habrá entre esa gente—, verán que les conviene no seguir robándonos. Pero, salvo esos especialistas, entre los que cuento también a los maestros de escuela, podemos arreglárnoslas muy bien sin los demás «cultos», y la actual afluencia masiva de literatos y estudiantes al partido, por ejemplo, va unida a toda clase de perjuicios en cuanto no se mantiene a esos señores dentro de los debidos límites.
Los latifundios de los Junker al este del Elba pueden entregarse sin dificultad en arriendo, bajo la debida dirección técnica, a los actuales jornaleros o criados de las fincas, y explotarse en asociación. Si se producen excesos, la culpa será de los señores Junker, que, en contra de toda la legislación escolar vigente, han dejado embrutecerse así a esa gente.
El mayor obstáculo son los pequeños campesinos y los cultos entrometidos y sabihondos, que todo lo saben mejor en la misma medida en que menos lo entienden.
Así pues, en cuanto tengamos un número suficiente de partidarios entre las masas, la gran industria y la agricultura de los latifundios podrán socializarse muy rápidamente, una vez que tengamos el poder político. Lo demás vendrá después, más deprisa o más despacio. Y con la gran producción tenemos la sartén por el mango.
Habla usted de la falta de una comprensión uniforme. Esa falta existe, pero del lado de los cultos salidos de los círculos nobles y burgueses, que no tienen ni idea de lo mucho que les queda por aprender de los obreros.
Ad II. La señora Marx era hija del consejero de gobierno Von Westphalen, de Tréveris, y hermana menor del ministro reaccionario Von Westphalen, del ministerio Manteuffel.3
Con toda consideración, suyo afmo., F. Engels
«En cuanto a la primera». ↩
La ley contra las aspiraciones de la socialdemocracia peligrosas para la comunidad, la ley antisocialista de Bismarck, aprobada en octubre de 1878 y prorrogada cuatro veces, que expiró el 30 de septiembre de 1890. ↩
Jenny von Westphalen (1814-1881), la mujer de Marx, era hija de Ludwig von Westphalen, consejero de gobierno en Tréveris; su hermanastro Ferdinand von Westphalen (1799-1876) fue ministro prusiano del Interior de 1850 a 1858, en los años de la reacción. ↩