Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 19 de mayo de 1891. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 104-106, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 19 de mayo de 1891
Mi querido Lafargue:
Para empezar, no le he recomendado ninguna táctica; solo he dicho1: si ustedes, como partido obrero, fijan de antemano en sus congresos cómo quieren celebrar el 1 de mayo en París, sin pedir el acuerdo ni el consentimiento de sus aliados, los blanquistas, no deben extrañarse de que estos los dejen en la estacada. Si fueron los señores de provincias quienes les llevaron a ello, son ellos los culpables; en un caso como en el otro, ustedes calcularon mal la relación de fuerzas en París y ahora se ven echados del comité que ustedes mismos fundaron. Usted no lo llamará una victoria, y yo menos aún.
Queda por ver qué será de los blanquistas, y sobre todo de los allemanistas, a quienes ustedes han dado ocasión de presentarse de nuevo como los verdaderos representantes del proletariado de París, y a quienes han procurado así a new lease of life2. ¡Y usted se queja de los ingleses, que le parecen demasiado lentos, aunque han echado de la gran manifestación a los posibilistas de aquí, la Social Democratic Federation, y dice que entre ustedes todo arde como la pólvora! Sí, ¡pero esa pólvora se ha quemado para dispararles a ustedes balas posibilistas!
Aquí, en provincias, ha habido manifestaciones, pero, como no he guardado los periódicos, no tengo una relación de ellas.
Si usted toma en serio los despachos de Reuter con los 60.000 hombres en el Park3, ¿tendremos que hacer lo mismo con sus despachos de Havas, en los que su manifestación apenas se menciona? ¿Qué diría usted? En Hyde Park hubo largamente 500.000 personas.
He leído en los periódicos alemanes que en Fourmies4, cuando se dio la orden de disparar, solo dispararon los soldados del regimiento 145, mientras que el destacamento del 84 se quedó con el arma al pie; y esa es la razón por la que ni el gobierno ni la Cámara consentirán una investigación que establecería oficialmente estos hechos. Si es verdad, es buena señal. El sistema prusiano dispone que los soldados procedan de la misma región en la que están de guarnición los regimientos y en la que se recluta todo el cuerpo de ejército, de modo que ya no se puede, sin causar enormes dificultades en la movilización, mandar gascones al Norte ni flamencos, valones y picardos al Sur. Es un peligro más del sistema, y se hará notar en Francia antes que en Alemania.
Hace usted bien en protestar contra las tonterías ultratontas que le ponen en la boca.5 El peligro en los países de pasado revolucionario es que cada nueva región que el socialismo gana cae en la tentación de hacer la revolución en 24 horas. No hay la menor necesidad de empujarla a ello; al contrario, hay que contenerla. Los valones, sobre todo, solo conocen el motín, en el que casi siempre salen derrotados. Fíjese en las luchas de los mineros belgas: organización nula o casi nula, impaciencia desbordante y, por consiguiente, derrota segura.
Clemenceau6 ha tenido lo que quería: su día de oposición brillante. Eso le recuerda los buenos tiempos en que todavía hacía y deshacía ministerios. Al día siguiente se habrá acordado de que ya no es nada y de que, después de todo, Constans7 es para la burguesía el hombre que no tiene igual; he outferries Ferry8.
Tussy y Aveling están en Dublín, en el congreso de los Gasworkers and General Labourers.9 Toda la familia de Bernstein tiene la gripe; Percy y Pumps se divierten en la isla de Wight, porque Percy todavía no tiene mucho que hacer: la lista de precios que necesita está aún en la imprenta. Aquí nieva, y cuando no nieva, llueve; hace frío como en noviembre y tenemos encendida la calefacción. Todo nuestro basement10 lleva 8 días levantado para renovar los drains11, que apestaban horriblemente; eso durará todavía una semana o más. El viejo Harney12 está muy enfermo en Richmond; tiene una bronquitis crónica y teme, según me escribe hoy, coger además una pleuresía. Con su debilidad y sus 75 años, sería muy grave.
¡Mañana podré por fin empezar a ocuparme de mi Origen de la familia13, si no se cruza nada!
¿Qué socialista extranjero podría sentirse seguro todavía en Francia, después de la expulsión de Cunninghame-Graham14 y con su Constans, furioso como un Père Duchesne15? ¿Y si ahora, en Francia, como réplica al atentado cometido en Japón contra la vida del zarévich16 (que había cometido indecencias y provocado peleas en una tea-garden, es decir, en un burdel, cuando de repente apareció la policía), se cometieran pequeños atentados o golpes de Estado contra los rusos?
Otra ráfaga de viento. Llueve a cántaros. Dentro de diez minutos, la comida. Cierro pues esta epístola, olla podrida17 o, como dicen los milaneses, arlecchino.
Recibe usted, creo, la Arbeiter-Zeitung de Viena.18 Esta semana publica Louise en ella una crónica sobre la manifestación de Hyde Park.
Paso las veladas estudiando en los libros de Louise la fisiología del parto y lo que con él se relaciona. Es muy bonito, porque es un proceso tan extraordinariamente feo. Encuentro en ello cosas de la mayor importancia desde el punto de vista filosófico.
Dé un abrazo a Laura de mi parte. Saludos de Louise.
Su amigo, F. E.
Adjunto lo de Ravé y un cheque de 20 libras.
En la carta a Laura Lafargue del 4 de mayo de 1891, según una nota al pie de la MEW. ↩
En inglés en el original: «un nuevo arriendo de vida», es decir, un nuevo impulso. ↩
Hyde Park, según una nota al pie de la MEW. ↩
El 1 de mayo de 1891 la tropa disparó en Fourmies (Norte) contra una manifestación obrera por la jornada de ocho horas; hubo nueve muertos, entre ellos dos niños, y treinta y cinco heridos. ↩
Según la MECW, Le Temps había reproducido el 14 de mayo, tomados de un periódico de provincias, extractos deformados de los discursos de Lafargue y de Hippolyte Culine en la agitación del Primero de Mayo en Fourmies; la protesta de Lafargue salió en Le Socialiste del 27 de mayo. ↩
Georges Clemenceau (1841-1929), entonces dirigente de los radicales. ↩
Ernest Constans, ministro del Interior francés de 1889 a 1892. ↩
En inglés en el original: «es más ferrista que Ferry». Jules Ferry (1832-1893), con Gambetta cabeza de los republicanos moderados u «oportunistas». ↩
El segundo congreso del sindicato de los obreros del gas y peones (National Union of Gas Workers and General Labourers), reunido en Dublín el 17 de mayo de 1891, según la MECW. ↩
En inglés en el original: «sótano». ↩
En inglés en el original: «desagües». ↩
George Julian Harney (1817-1897), dirigente del ala izquierda del cartismo y redactor de The Northern Star. ↩
Véase nuestra traducción de El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. ↩
Según la MECW, Cunninghame Graham fue expulsado de Francia por haber participado en la manifestación del Primero de Mayo y en los mítines de protesta contra la matanza de Fourmies. ↩
Le Père Duchesne, nombre de varios periódicos revolucionarios franceses, el más famoso el de Hébert durante la Revolución, conocidos por su lenguaje de taberna. ↩
El atentado de Ōtsu, del 11 de mayo de 1891, en el que un policía japonés intentó matar al zarévich Nicolás, el futuro Nicolás II. ↩
En español en el original, como arlecchino en italiano: «mezcolanza». ↩
La Arbeiter-Zeitung de Viena, el periódico de Victor Adler. ↩