Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 25 de noviembre de 1891. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 219-221, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 25 de noviembre de 1891
Querido Bebel:
Buscaba, entre el trabajo en el tomo III,1 que avanza a buen paso, el tiempo para contestar a tu carta del 15, cuando llega una noticia que me obliga a escribir enseguida. Lafargue habría dicho en una reunión en Burdeos, el 22, que en 1870 había servi le pays à sa manière en communiquant à M. Ranc des plans qui, si l'on en avait tenu compte, pouvaient complètement changer la face des choses. Ces plans lui étaient communiqués par des frères de l'Internationale en Allemagne, parmi lesquels se trouvaient plusieurs officiers de l'armée allemande.2 Ahora bien, L[afargue] no puede haber dicho eso, pero tampoco puedo imaginarme en absoluto qué es lo que dijo. Pero la cosa es tan decididamente disparatada y la acusación tan atroz que probablemente tendréis que responder antes de saber qué dijo L[afargue]. Enseguida, ayer y hoy otra vez, he escrito a Laura y a él mismo para saber cuáles son los hechos, y también le he dicho que probablemente tendréis que salir al paso enseguida y que él tendrá que aguantar que no tengáis con él la menor consideración. En realidad tampoco la merece, pero quisiera pediros que no actuéis en caliente, que es cuando siempre se hacen tonterías, como yo mismo tantas veces, sino que tengáis en cuenta en lo posible la conservación de la acción común, o al menos paralela, con los obreros franceses. Naturalmente, rechazaréis cualquier aplicación a vosotros de esa afirmación absurda; eso se entiende por sí solo. Ni vosotros mismos enviasteis noticias militares, directa o indirectamente, al gobierno francés de Burdeos, ni planes de oficiales alemanes, porque, que yo sepa, entonces no teníais absolutamente ninguna relación con oficiales. Así que cuanto más enérgicamente rechacéis esta acusación completamente demencial, mejor; solo querría haceros considerar que siempre es aconsejable, y evita complicaciones posteriores, rechazar solo la crónica como tal, sin hacer por ahora responsable de ella a Laf[argue]. Una nueva declaración, en cuanto se conozca el texto literal, que os comunicaré en cuanto lo reciba, no queda excluida.
Qué puede haber dicho L[afargue] y qué tenía en la cabeza, me resulta completamente inexplicable. Porque tampoco desde aquí, desde el Consejo General de la Internacional, teníamos la menor relación con oficiales alemanes, y por tanto ni siquiera estábamos en condiciones de hacerle llegar «planes» de esos señores. Y si por otra parte encontró relaciones en Francia después de volver allí, creo que en 1868, tras su boda (o en el 69, no lo sé ahora con exactitud), nos las ocultó aquí con tanto cuidado que hasta su regreso a Francia en 1880 no salió nada a la luz, ni tampoco después.
En todo caso, ha cometido una tontería absolutamente imperdonable —o ha mentido o se ha ido de la lengua, que lo decida él mismo— y os ha creado una situación capaz de quitaros las ganas de las relaciones internacionales. Preveo la avalancha que se os va a echar encima, y todavía no veo cómo contenerla. Solo puedo imaginar que el octavo o dieciseisavo de sangre de negro que hay en Laf[argue],3 y que de vez en cuando se impone en él, lo ha llevado a esta locura totalmente inexplicable; es una tontería completamente incomprensible, por decirlo suavemente.
Con el gran número de antiguos oficiales alemanes que se han establecido en el extranjero en 1848-49 y desde entonces, siempre es posible que le llegara algo de ese tipo; pero cargárselo a los frères d'Allemagne4 pasa de castaño oscuro.
Si lo deseáis, estoy dispuesto en cualquier momento a atestiguar que el Consejo General de la Internacional nunca jamás estuvo en situación de transmitir a Francia durante la guerra comunicaciones de ninguna clase de vuestra parte —salvo lo que aparecía en vuestros propios periódicos—, y, en general, a hacer cualquier declaración que pueda ayudaros a libraros de toda apariencia de corresponsabilidad en semejante disparate. Porque, si algo así ha ocurrido, vosotros sois tan inocentes como el niño que no ha nacido.
Tras este maldito disgusto, anoche, con todo, la alegría de la victoria electoral de Halle en el Evening Standard. Eso prueba que, pese a todas las tonterías de algunos, como masa seguimos avanzando.
A propósito. Lo que ponía en la postal —pensé que alguno de ahí sabría leerlo— era ruso: da zdrávstvujet Berlin!, ¡viva Berlín!
Pero ahora es por suerte la hora de certificar en correos —es más seguro—, así que sobre el contenido de la tuya, en la próxima. Los rusos parecen recoger los cuernos; el empréstito de París se les ha quedado colgado a los banqueros; un tercio entero ha tenido que retirarlo el gobierno ruso por no colocado: la falta de patria del capital muestra esta vez también su lado bueno.
También escribir a tu mujer es un placer que tengo que reservarme; habrá recibido la carta de Louise.
Tuyo, F. E.
De El capital. ↩
«Servido al país a su manera comunicando al señor Ranc unos planes que, si se hubieran tenido en cuenta, habrían podido cambiar por completo el curso de las cosas. Esos planes se los habían comunicado unos hermanos de la Internacional en Alemania, entre los que había varios oficiales del ejército alemán». Arthur Ranc (1831-1908), periodista republicano francés. ↩
Expresión racista, literal en el original. Paul Lafargue había nacido en Cuba y tenía ascendencia mulata. ↩
«Hermanos de Alemania». ↩