Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres los días 19 y 20 de diciembre de 1891. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 238-239, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 19 de diciembre de 91
Mi querida Laura:
Hoy tengo el tiempo justo para decirte que la caja con el pudin, el pastel, etc., de costumbre salió ayer sin novedad hacia vosotros por la vía habitual y espero que os llegue en buen estado y a tiempo.
20 de diciembre. Ya ves que ayer no tenía «el tiempo justo», porque la campana de la comida me llamó, y como eran las 5 y 20 y solo quedaban diez minutos hasta el cierre del correo, me pareció mejor esperar a hoy.
Schorlemmer1 no puede venir esta vez por Navidad, y Pumps2 y familia, a los que visité unos días la semana pasada en Ryde, están en la misma situación. Así que se me ha ocurrido que quizá os supondría a ti y a Paul un poco de cambio y de descanso venir aquí y tomar posesión del dormitorio delantero de arriba durante una semana o así. Seguro que deseáis una pausa en esta vida sin descanso en que os ha metido a los dos la elección de Paul y lo que ha traído consigo. Y el cielo despejado de París tiene que despertar la nostalgia de una buena niebla londinense a la antigua, como la que me rodea ahora. Así que espero que os decidáis, y si Paul tuviera compromisos hasta Navidad, podrías venir tú primero y él seguirte la semana siguiente, para pasar al menos con nosotros el paso de 1891 a 1892.
Entretanto, no debo olvidar «los mejores deseos para las fiestas» ni la forma establecida de antiguo en que he de ofrecerlos, a saber, el trocito de papel rosa adjunto, que espero tengas la amabilidad de aceptarme.
Schorlemmer sigue padeciendo sordera, pero espera curarse si consigue protegerse de los resfriados este invierno. Por eso no tengo valor para insistirle, sobre todo porque su otólogo dice que siempre vuelve de Londres peor de lo que fue.
Me alegro de que Paul haya presentado una proposición para separar la Iglesia del Estado3. En su primer discurso me parece que las violentas interrupciones de todos lados le impidieron desarrollar con claridad e inequívocamente lo que quería decir, y que Dumay4 y los radicales, e incluso Floquet5, intentaron usarlo como pretexto para su crítica barata. La proposición de Paul devolverá la claridad.
Mi querida Laura, la niebla se está poniendo tan espesa que tengo que dejar de escribir para no estropearme los ojos; escribir con luz de gas me sigue estando rigurosamente prohibido. Así que espero saber pronto que te preparas para el viaje, y quedo, con saludos cordiales de Louise,
siempre tuyo, F. Engels
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico, catedrático del Owens College de Manchester, amigo de Marx y de Engels; véase nuestra traducción: 1892 Carl Schorlemmer. ↩
Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de Lizzie Burns, la difunta mujer de Engels, casada con Percy Rosher. ↩
El 17 de diciembre de 1891 Lafargue presentó en nombre del Partido Obrero un proyecto de ley de separación de la Iglesia y el Estado, basado en general en el decreto de la Comuna de París del 2 de abril de 1871. ↩
Jean-Baptiste Dumay (1841-1926), mecánico, dirigente de la Comuna de Le Creusot en 1871, diputado posibilista desde 1889. ↩
Charles Floquet (1828-1896), político radical, varias veces presidente de la Cámara de Diputados y jefe del gobierno en 1888-1889. ↩