Carta de Friedrich Engels a Victor Adler, que vivía en Viena, escrita en Londres el 25 de septiembre de 1892; la carta se conserva incompleta; la MEW reproduce el texto de Victor Adler, «Aufsätze, Reden und Briefe», cuaderno 1 (Viena, 1922). Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 471-473, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 25 de septiembre de 1892
Querido Victor:
Tu asunto con Stepniak1 está resuelto, y además antes de que llegaran tu telegrama y las dos cartas. St[epniak], en efecto,2 me mandó tu carta del 15 con la observación de que ahora tenía el consentimiento formal de Sonnenschein3 y que vendría mañana (id est, el jueves pasado, 22) a cambiarlo por las 15 libras esterlinas libradas contra mí. Aunque no tenía aviso tuyo, soy un comerciante demasiado bueno para no hacer honor a la firma de la acreditada casa V. A[dler], aunque el aviso formal dirigido directamente a mí todavía no hubiera llegado. Es que no solo a St[epniak], sino en cierto modo también a mí, nos habías puesto la pistola en el pecho; si no, de haberme quedado alguna salida, habría intentado por tu interés escabullirme del pago por el momento. Y ello por la única razón de que ahora le has pagado a St[epniak] todo lo que tenía que cobrar; con eso, en la aparición de tu traducción ya solo tiene interés como escritor, pero no pecuniario, y, tal como conozco a mis rusos, no me parece el método adecuado para sacarle el trabajo del segundo tomo. En fin, no había nada que hacer. Podría haber hecho que me diera una promesa por escrito de entregar la cosa en un plazo determinado; pero habría sido absolutamente inútil: en todo caso ya tienes bastantes papeles suyos, y un papelucho más no le habría movido a trabajar más deprisa.
Así que me conformo con su promesa, hecha en presencia de Louise, de entregarte lo convenido en 14 días como mucho (va-t-en voir s'ils viennent, Jean!)4 y entonces pagarle, contra el recibo adjunto y la declaración de Sonnenschein, que basta del todo, las 15 libras esterlinas que tú le habías prometido cobrar en mi casa. Tú le escribiste: you can also hand the formal paper to Mr. Engels, and you will receive immediately from him the sum of 15 pounds.5 Ya ves que contra estos términos categóricos no había nada que hacer.6
Le expliqué a St[epniak] cómo se había estafado a sí mismo con su desidia; cómo, procediendo racionalmente, a S. S[onnenschein] & Co. se los habría podido despachar con 5 libras como mucho, y él, St[epniak], se habría podido embolsar tanto más (Aveling afirma que S. S[onnenschein] & Co. habrían dado el permiso incluso gratis, porque la traducción le hace de todos modos publicidad al libro). Era nuevo del todo para él, y probablemente lo tendrá en cuenta. Pero tú eres el más perjudicado.
Summa summarum: en casos parecidos en el futuro, lo mejor es que me lo comuniques desde el principio; entonces podré, o bien darte mi modesto consejo, o bien llevar aquí en seguida las negociaciones por ti, yo mismo o por medio de Louise o de los Aveling. También en los negocios literarios el «conocimiento de la plaza» es el primer requisito si uno no quiere que lo estafen.
Nos alegramos de que tu mujer esté tanto mejor y esperamos que siga así. ¡Os acompañan nuestros mejores deseos!
De Andreas Scheu7 no hemos visto nada desde hace años, no hemos oído nada desde hace meses y no hemos hablado de él aquí desde tiempos inmemoriales. No sabemos absolutamente nada de él. Por el tío J[ulius] y la tía8 puedes estar tranquilo: no los vemos casi nunca, porque se encierran sistemáticamente frente a nosotros, y les contamos todavía mucho menos.
El informe sobre Hyndman no debía haberse impreso. Era una comunicación privada no garantizada y puede contener inexactitudes formales. En el fondo es correcto: H[yndman] ha sido destituido, aunque de la forma más considerada posible. Puede que haya bastado la amenaza de una moción así, apoyada por la mayoría de los delegados. Lo peor es que no se puede contestar al desmentido sin darle aquí una posición más favorable. Él mismo ha publicado también en Justice algo en lo que expresa la esperanza de que el Vorwärts no publique su carta. Con esto ha quedado en ridículo.
Soziales aus Rußland9 lo recibirás en dos ejemplares. De Los bak[uninistas] en acción10 hasta ahora solo he podido encontrar un ejemplar (encuadernado con otros), es decir, el mío de trabajo. La costumbre de prestar los libros para la agitación he tenido que quitármela a la fuerza, y te aconsejo lo mismo. Mis herramientas no las vuelvo a sacar de casa de una vez para siempre.
Mi salud va «siempre poco a poco adelante». L[ouise] me dice que preguntaste por la duración de la historia: se manifestó hace unos diez años, por un exceso. El fundamento se puso hace unos 25 años, con una caída del caballo en una cacería. Además, para tu información, a los pocos años de declararse la cosa me vi obligado, por sensaciones desagradables en la región del canal inguinal, a llevar un braguero con almohadilla, y también parece haber en la región izquierda una pequeña varice. Desde hace un par de días creo notar un giro decidido hacia la mejoría, pero sigue habiendo sensibilidad a la presión, sobre todo después de estar algo de pie o de andar; en todo caso tengo que tener todavía algo de paciencia y guardar reposo. L[ouise] me dice que querías tener la amabilidad de informarte sobre un especialista de aquí; me vendría muy bien, sobre todo porque toda [...]
Serguéi Kravchinski (1851-1895), llamado Stepniak, escritor y revolucionario populista ruso, emigrado y residente en Inglaterra desde 1884. ↩
(Nota de Engels.) después de que Louise, por encargo tuyo, le pidiera que resolviera el asunto ↩
Swan Sonnenschein & Co., editorial londinense. ↩
«¡Ve a ver si vienen, Juan!»: expresión francesa de incredulidad. ↩
«También puede entregar el documento formal al señor Engels, y recibirá de él inmediatamente la suma de 15 libras». ↩
(Nota de Engels.) Si me escribes que le exigiste también su trabajo «antes del pago», es un error. Ojalá los términos me hubieran permitido esa exigencia. Pero tú vinculaste el pago, y además immediately, solo al formal paper de Sonnenschein. ↩
Andreas Scheu, socialista austriaco emigrado en Londres. ↩
Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán que bajo la ley antisocialista organizó la distribución clandestina de la prensa del partido, y su mujer (identificación de los editores de la MEW). ↩
«Sobre la cuestión social en Rusia», la última entrega de la serie de Engels Literatura de emigrados, publicada también aparte en 1875 con el título Soziales aus Rußland; véase Literatura de emigrados. ↩
Véase Los bakuninistas en acción. ↩