Carta de Friedrich Engels a August Bebel, que vivía en Berlín, escrita en Londres el 26 de septiembre de 1892. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 38 (Berlín, 1968), pp. 475-478, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 26 de septiembre de 92
Querido August:
Sobre Kugelmann1 ya te ha dicho Louise algunas cosas. Al principio fue muy amigo de M[arx] durante los años 60, hizo mucho por romper la conspiración de silencio de la prensa contra el tomo I de El capital, convenció también a M[arx] de que fuera a Karlsbad, lo que le sentó muy bien, pero, en cuanto pasaron allí algún tiempo juntos, rompieron del todo; después de la muerte de M[arx] me ha escrito a menudo; he procurado mantenerme frío, porque no estoy convencido de que sea de fiar. En todo caso, tiene más de un pie en más de un campo.
Por los ejemplares de Herr Vogt2 le he escrito diciéndole que primero me diga cuántos tiene. Hay toda clase de interesados. Creo incluso que ni Tussy ni Laura tienen un ejemplar. A ti también se te tendrá en cuenta en la medida de lo posible.
El tal Arndt es un estudiante que estuvo en Ginebra, luego se fue a España y trató con los nuestros en Madrid, y después vino aquí. Aquí lo tomó Julius3 bajo su ala; a veces venía también a vernos, y luego se fue de repente a París. De su intención de ser corresponsal del Vorwärts no nos dijo ni una palabra; probablemente lo arregló J[ulius]. Le di una tarjeta para Laura, pero nunca he oído que se haya dejado ver por allí; lo preguntaré. L[aura] lo habrá mandado también a Vaillant,4 y como este está en París y Laf[argue] casi siempre andaba de viaje, se explica la atención preferente a los blanquistas y a sus aliados, los allemanistas.5 ¿Puedes conseguirme la dirección de Arndt? Después del congreso, sobre todo si sale el diario, Laf[argue] estará más en París, y a ese hombre hay que mandarlo directamente a él y a Guesde.
Del Meyer de St. Louis creo acordarme,6 pero hay tanta gente con ese nombre... Espero que K[ugelmann] saque algo en limpio; le gusta presumir de sus relaciones.
Pieper7 fue en su tiempo preceptor en casa de Rothschild, aquí, y ahora es profesor de instituto en Hannover, donde M[arx] se lo encontró una vez —creo que en 1867— en la calle, convertido en un filisteo hinchado.
Totalmente de acuerdo contigo en que hay que mantener el congreso anual del partido. Ya por razones constitucionales tenéis que respetarlo como dirección; si no, daría un buen pretexto a los alborotadores. Y además es importante que el partido mismo se pronuncie en masa una vez al año; esto vale en general, pero ahora doblemente, tanto frente a los «independientes» como frente a Vollmar.
Es una gran lástima que hayáis llevado a la prensa así, sin más ni más, mi noticia sobre Hyndman. Por eso advierto expresamente, para casos futuros y de una vez para siempre, que lo que os comunico en cartas privadas ha de serviros de información y, en caso necesario, con la reserva habitual, para rectificar o impedir informaciones o interpretaciones falsas en el Vorwärts; pero para la publicación directa, solo cuando se indique expresamente. Si no, tendría que callarme todo lo que no pueda probar directamente, o bien correr el riesgo de tener que delatar la fuente en la mayoría de los casos y cegarla así para el futuro.
La noticia misma es en el fondo decididamente cierta, como lo prueba cada número de Justice: los ataques a personalidades de aquí y del continente han desaparecido, y todo el espíritu hyndmaniano se ha esfumado. Pero es muy posible que hubiera inexactitudes formales en la noticia, que H[yndman] abdicara ante la mera amenaza de un acuerdo, etc. Lo fatal es solo, primero, que esta historia nos cierra esta y otras fuentes sobre lo que pasa en la Social Democratic Federation; luego, que mejora la posición de Hyndman, y, tercero, que no podemos hacer nada más contra ello sin mejorarla todavía más.
H[yndman] ha soltado en Justice algo en lo que espera que no publiquéis su carta, así que en eso ha quedado en ridículo. Intentaré conseguirte un ejemplar.
A Kug[elmann] le he escrito que, en lo que es de mi competencia, estás autorizado a leer las cartas de Marx a él. También le llegará el Ritter vom edelmüthigen.8
Hoy me manda K. K[autsky] la prueba de tu artículo y me consulta sobre dos pasajes.
I. Del acuerdo de Glasgow de mandar a pesar de todo delegados a Zúrich no trae nada el D[aily] News, ni Aveling ha oído nada parecido, porque, si no, lo habría dicho. Quería venir hoy, pero no ha aparecido. L[ouise] dice que leyó algo parecido en el Daily Telegraph durante el viaje de vuelta. En estas circunstancias aconsejé a K. K[autsky] que intercalara: «Si la noticia de prensa en cuestión es cierta». Eso te cubre del todo.
II. «Partido obrero independiente en formación —cuyos partidarios se reunieron por primera vez tras la clausura del congreso de Glasgow para constituirse—», etc., etc. He aconsejado a K. K[autsky] que suprima en todo caso las palabras entre guiones: «—cuyos... para constituirse—». El partido obrero independiente que se está formando aquí está todavía lejos de constituirse, y no es en absoluto deseable que lo intente ya ahora. No está maduro para eso. El Independent Labour Party cuya gente se constituyó más o menos en Glasgow bajo la presidencia de Keir Hardie es la secta fundada por Autolycus (Joseph Burgess),9 de la Workman's Times, que cuenta hasta ahora con 2000 hombres y hace la competencia a la Social Democratic Federation en el reclutamiento de obreros con un barniz socialista. Por ahora no es el partido obrero independiente más de lo que lo es la Social Democratic Federation, y no es ni mejor ni peor que esta. Qué saldrá de él, está por ver, pero en ningún caso debemos nosotros proclamarlo así sin más como el partido obrero independiente, el verdadero y único; podríamos quemarnos bien los dedos.
Keir Hardie, desde su elección, se ha dado importancia y se ha puesto en primer plano de una manera en parte ridícula, en parte bochornosa; el éxito se le ha subido a la cabeza, y tendrá que bajarle un poco el ardor. Parece que quiere relegar a la fuerza a un segundo plano a Burns, que se comporta con mucha calma y reserva (me ha anunciado su visita para consultarme sobre la actitud que hay que adoptar). Creo que todo esto se arreglará; K. H[ardie] es mejor de lo que aparenta ahora, pero de que tome parte en una cosa no debéis sacar de ningún modo la conclusión de que esa cosa haya que aprobarla sin más.
Por lo demás, estoy totalmente de acuerdo con tu artículo: tranquilo, digno, decidido.
En Marsella, el congreso de las trade-unions de allí (Congrès des syndicats), a sugerencia mía hecha a Lafargue, ha acordado no participar en el congreso internacional convocado por las trade-unions, sino invitarlas a asistir al congreso de Zúrich. Este no es el texto literal, que me tiene que llegar todavía; L[ie]bk[necht] os lo mandará probablemente: llegó justo cuando escribía Laf[argue]. El congreso del Partido Obrero adoptará un acuerdo parecido. Hice notar a Laf[argue] que las trade-unions no toman en serio los congresos y acuerdos de los partidos obreros, mientras que respetarán de otra manera muy distinta los de los sindicatos. Si en Alemania podéis conseguir acuerdos sindicales en el mismo sentido, eso surtirá aquí su efecto; no debería descuidarse en absoluto.
De tu artículo podrías mandarnos unos 12 ejemplares para repartirlos entre los periódicos de aquí. La gente, en efecto, muy rara vez sabe lenguas extranjeras, y es una pura lotería que siquiera lo miren. Para meter algo en la prensa de aquí hay que probar otros medios. Si Aveling, por ejemplo, va a la Pall Mall con el artículo ya hecho, probablemente se lo publicarán; esa misma tarde mandaríamos los ejemplares a los demás periódicos, de modo que todos quedaran servidos a la vez y aún existiera la posibilidad de que este o aquel otro periódico dijera algo al respecto. Pero si un periódico ha hablado ya de una cosa así, ningún otro recoge nada sobre ella: es la regla aquí. Por eso tenemos que poder fijar aquí, sobre el terreno, el momento del envío. En cambio, a Francia sí que podrías mandar ejemplares a la prensa, señalados especialmente como enviados por ti; allí quizá surta efecto, precisamente porque no tenemos allí ni un solo diario donde podamos meter algo. Podrías mandarlo a L'Éclair (es el periódico que más fácilmente publica algo), Le Figaro, Le Temps, Le Matin, La Justice, L'Intransigeant, Le Parti Ouvrier (posibilista), Le Parti Socialiste (49, rue de Rivoli, blanquista, semanal).
Dime, por favor, si la redacción te sigue mandando la Workman's Times o no. Aquí se dice que han anulado todos los ejemplares gratuitos al extranjero. Si es verdad, te la mando a ti en lugar de a Fischer,10 que puede leerla en tu casa o después de ti.
Ahora me habría gustado escribir unas palabras a tu mujer, pero son ya más de las 9 de la noche y, contra las órdenes del médico, ya he escrito demasiado tiempo con luz. Todo el día he tenido que escribir además a Victor y a K. K[autsky]; así que ruégale que me disculpe. Pero recibirá una carta aparte mía. Hasta entonces, salúdala cordialmente.
Tu General
Me entero ahora por L[ouise] de que ya hace tiempo que no recibes oficialmente la W[orkman's] T[imes]. Así que el asunto está resuelto.
Ludwig Kugelmann (1828-1902), médico de Hannover, miembro de la Internacional y corresponsal de Marx. ↩
Véase El señor Vogt. ↩
Julius Motteler (1838-1907), socialdemócrata alemán que bajo la ley antisocialista organizó la distribución clandestina de la prensa del partido. ↩
Édouard Vaillant (1840-1915), médico e ingeniero, blanquista, miembro de la Comuna y del Consejo General de la Internacional en el exilio. ↩
Partidarios de Jean Allemane (1843-1935), antiguo combatiente de la Comuna y dirigente del Partido Obrero Socialista Revolucionario. ↩
Hermann Meyer (identificación de los editores de la MEW). ↩
Wilhelm Pieper (1826-1899), filólogo, miembro de la Liga de los Comunistas, emigrado en Londres y a ratos secretario de Marx. ↩
Der Ritter vom edelmüthigen Bewußtsein, folleto de Marx publicado en Nueva York en 1854; véase El caballero de la noble conciencia. ↩
Joseph Burgess (1853-1934), periodista inglés, director de The Workman's Times de 1891 a 1893. ↩
Richard Fischer (1855-1926), socialdemócrata alemán, miembro de la dirección del partido. ↩