Carta de Friedrich Engels a Victor Adler, que vivía en Viena, escrita en Londres el 17 de julio de 1894. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 269-274, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 17 de julio de 1894
Querido Victor:
Me alegra que esos cuantos marcos te vengan tan bien; espero que los utilices para procurarte el descanso y la recuperación en el campo, que te son absolutamente necesarios. Tienes que irte sin falta: la convalecencia después de las fatigas de la cárcel te hace más falta que cualquier otra cosa. Tú mismo dices que te sientes agotado, y no es de extrañar, así que, en cuanto salgas, ¡al campo! Para el restablecimiento completo de tu mujer es también lo mejor.
El capítulo añadido (no es más que una ampliación de uno ya existente) en el Anti-Dühring1 es de Marx; así que a mí solo me ha dado trabajo de copia y de redacción.
Del libro III2 hay compuestos unos 36 pliegos; serán seguramente más de 50. Como Meissner tiene todo el interés en sacarlo en septiembre, probablemente estará listo para entonces.
Os felicito por vuestro diario y ya me alegro pensando en él. Hace verdaderamente falta que se dé al insoportable Vorwärts un ejemplo de «cómo se hace». La gente tendrá que seguirlo. Ciertamente, cuando tú estás preso, también en la Arb[eiter]-Ztg. se nota de vez en cuando que también vosotros tenéis gente inservible que se cuela donde no le corresponde. Pero cuando exista el diario tendrás que limitar por fuerza tu actividad de orador a unos pocos momentos de importancia decisiva, y por tanto irás menos a la cárcel; y en el propio periódico el redactor responsable de cumplir las condenas es de todos modos imprescindible, el cordero que carga con los pecados de la redacción.
Y además en Viena tenéis ahora un terreno mejor para un diario que el que ofrece Berlín. Estáis en un movimiento político ascendente; la reforma electoral la tenéis asegurada, y ya la lucha por un objetivo así, por un progreso político inmediato, es una enorme ventaja para vuestro periódico; pero la reforma electoral no es más que el empujón que pone la piedra a rodar y que tiene que traer consigo otras concesiones en materia de prensa, asociaciones, reuniones, práctica judicial, etc. En resumen, estáis a la ofensiva, y en una ofensiva que de momento todavía tiene la victoria asegurada. En cambio, en Francia, Alemania e Italia los nuestros están en una defensiva ni siquiera siempre esperanzadora, y tienen que resistir el asalto de una reacción que se aglomera cada vez con más fuerza a partir de los partidos más diversos. Eso prueba, al menos en Alemania, que los nuestros se han convertido en una verdadera gran potencia en el país, y en Francia prueba que en ese suelo minado por la revolución al menos se tiene a los nuestros por una gran potencia. Pero, con todo, vuestra situación es por el momento más favorable para la lucha: atacáis, conquistáis terreno paso a paso, cada nueva porción de terreno ganada y ocupada no solo refuerza vuestra posición, sino que os aporta masas de nuevos refuerzos; con vuestro constitucionalismo primitivo, los obreros pueden todavía conquistar al menos algunas de las posiciones, y además por vía legal, es decir, por la vía que los educa políticamente, de las posiciones que la burguesía habría tenido que conquistar. También entre nosotros hay todavía posiciones así que tomar, pero no las conseguiremos hasta que venga un empujón de fuera, de un país donde la amalgama de las viejas formas feudales, burocráticas y policiacas con instituciones burguesas aproximadamente modernas haya dejado a las primeras una preponderancia tan fuerte que la situación lleve a complicaciones imposibles. Y en esa feliz situación estáis vosotros, y en la todavía más feliz de que vuestro movimiento obrero es lo bastante grande y fuerte para dar aquí la decisión y, con ello, según espero, dar a Alemania, Francia e Italia el empujón que allí hace falta para volver a hacer saltar momentáneamente la «masa reaccionaria única», que se está formando demasiado pronto, y para poner en marcha, en vez de la presión reaccionaria crónica, algunas reformas burguesas en el sentido de la libertad de movimiento de las masas. Solo a partir del día en que hayáis conquistado la reforma electoral, la que sea, solo a partir de entonces tiene sentido una agitación contra el sufragio de las tres clases en Prusia. Y ya ahora el hecho de que en Austria vaya a haber una reforma electoral de algún tipo ha asegurado en Alemania el amenazado sufragio universal. Tenéis, pues, en este momento una misión histórica muy importante. Debéis formar la vanguardia del proletariado europeo, iniciar la ofensiva general, que espero no vuelva a estancarse hasta que hayamos alcanzado la victoria en toda la línea; y tú debes dirigir esa vanguardia: si no te vas cuanto antes al campo a abastecerte a fondo de nuevas fuerzas, faltas a tu primer deber.
Y ese deber se vuelve tanto más serio cuanto más piensas en los únicos rivales que podríais tener como vanguardia: los franceses. Le escribiste a Louise que yo te informara sobre ellos. Lo he aplazado hasta hoy porque 1) Tussy volvió la semana pasada de París, del congreso de los obreros del vidrio, y 2) anteayer estuvo Bonnier en casa, y yo quería oír antes lo que contaban ellos. Well,3 por lo que puedo ver, las cosas están así.
Las últimas elecciones llevaron a la Cámara a unos 25 «socialistas»: marxistas, broussistas, allemanistas, blanquistas, independientes. Al mismo tiempo aniquilaron a la antigua «fracción radical», el grupo que se llamaba también républicains socialistes,4 sobre todo excluyendo a todos sus antiguos jefes. Entonces unos 30 de los que pertenecían a ese grupo y habían sido reelegidos se unieron bajo Millerand y Jaurès y ofrecieron la fusión a los «socialistas». Fue una maniobra muy segura por su parte; porque no solo eran más numerosos que los viejos socialistas, sino que estaban unidos, mientras que estos estaban divididos en x grupos. Volvieron así a ser un grupo respetable de 50 a 60 hombres en la Cámara, sin tener que ofrecer a los viejos socialistas más que un programa socialista muy platónico, cuyos artículos políticamente radicales, como la benevolencia general hacia los obreros, ya figuraban antes en su programa, mientras que la socialisation des moyens de production5 era por el momento una inocente música del porvenir, que quizá podría adquirir importancia práctica para la tercera o cuarta generación, antes seguro que no.
Nuestros 25 viejos socialistas lo agarraron con ambas manos. No estaban en condiciones de poner condiciones; para eso estaban demasiado desunidos. Se quería, ciertamente, como ya en las elecciones, ir juntos en la Cámara, pero por lo demás las organizaciones particulares debían seguir existiendo todas unas junto a otras; el grupo que hubiera querido poner condiciones específicas a los nuevos socialistas habría entrado en conflicto con los demás. Y, además, no serían franceses si, ante la súbita perspectiva de pasar de 25 a 55 o 60 hombres en la Cámara, no se hubieran entusiasmado y no hubieran perdido de vista, por la apariencia o el éxito real del momento, los peligros del futuro. ¡Qué demonios, los alemanes presumen tanto de sus 44, y nosotros tenemos de la noche a la mañana 55, si no 60! La France reprend sa place à la tête du mouvement!6
Los 30 o 35 nuevos socialistas han contraído con el socialismo un matrimonio de conveniencia. Con el mismo gusto habrían dejado de hacerlo, pero para ellos lo más inteligente era dar el salto. Se dan cuenta de que sin los obreros ya no pueden sostenerse y de que, quieran o no, tienen que unirse a ellos. Pero la adhesión no fue al principio del todo voluntaria en todos, y en algunos seguramente tampoco lo es todavía.
De sus principales representantes, Millerand es uno de los más inteligentes, y creo que también de los más sinceros, pero me temo que en él siguen más arraigados de lo que él mismo sabe más de un prejuicio burgués y jurídico. Políticamente es el hombre más capaz de todo el grupo. Jaurès es un profesor, un doctrinario al que le gusta oírse hablar y al que la Cámara prefiere oír antes que a Guesde o a Vaillant, porque, al fin y al cabo, es más afín a los señores de la mayoría. Creo que tiene la intención honrada de convertirse en un socialista como es debido, pero ya sabes que las ganas de actuar de estos neófitos están en razón directa de su desconocimiento de la materia, y este es muy grande en J[aurès]. Así pudo ocurrir que J[aurès] presentara en París como socialista la misma propuesta que el conde Kanitz depositó en Berlín en interés de los junkers: la nacionalización de la importación de cereales con el fin de subir los precios del trigo. Y como entre los viejos socialistas de la Cámara el desconocimiento in oeconomicis7 es también bastante agudo (desde que Lafargue fracasó en Lille no hay ninguno que entienda algo de eso), Guesde no pudo abstenerse de defender al menos una parte de esa moción como «socialista» y dirigida contra la «especulación». Derribar la «especulación» confiando el comercio de cereales a un gobierno y a un partido de gobierno compuestos de estafadores del Panamá es, desde luego, una idea famosamente socialista. A esos señores les he dicho también, por medio de Bonnier y de Lafargue, sin disimulo, lo que pienso de esta enorme metedura de pata.
Además les he dicho: la fusión con los nuevos socialistas, en vez de la mera alianza, ha sido un destino quizá inevitable. Pero entonces tened presente la posibilidad de que aquí haya elementos burgueses con los que podéis entrar en conflicto por cuestiones de principio; de que, por tanto, una separación puede llegar a ser inevitable. Preparaos para ello; entonces, llegado el caso, la transformación en una simple alianza podrá hacerse fácilmente, y no tendréis que hacer ninguna tontería por la sorpresa. Sobre todo, si en la fracción común esa gente presenta cosas que no podéis aprobar y os ganan la votación, reservaos el no tener que defender esas medidas con discursos en la Cámara, sino, al contrario, el fundamentar en vuestra prensa vuestra opinión contraria, aunque, en aras de la unidad, tengáis que votar a favor de esas cosas. Bueno, ya veremos si sirve de algo.
Así pues: por un lado, son los nuevos socialistas quienes imponen cierta unidad a los distintos grupos de los viejos socialistas. Por otro, a la gente del extranjero no le entra en la cabeza que de repente haya surgido «de la nada» un grupo de 60 hombres, y que sus principales oradores, Millerand y Jaurès, no fueran conocidos hasta ahora como socialistas; de ahí la duda, muy natural, sobre la autenticidad de estos 60, sobre todo después de la brillante impresión que dejaron los delegados franceses en Zúrich.
Bajo cuerda, los enjuagues y las rencillas de las diversas sectas siguen tranquilamente su curso. Los marxistas se quejan sobre todo de Vaillant, que hace muchos viajes de propaganda por provincias y, según dicen, va sembrando allí toda clase de calumnias falsas sobre los marxistas. Vaillant iba antes casi siempre con los marxistas, pero 1) es un hombre de partido blanquista estricto, que cumple los acuerdos del partido en cualquier circunstancia, y desde hace dos años hay pelea entre blanquistas y marxistas; y 2) en su distrito electoral hay muchos posibilistas, los necesita, y de ahí en parte su viraje hacia ellos.
Es muy posible que las nuevas medidas reaccionarias en Francia empujen más adelante a los nuevos socialistas y que poco a poco salga de los 60 una fracción verdaderamente socialista. Pero eso todavía no es real, y también puede salir de otro modo.
Aquí todo sigue con la vieja rutina inglesa. El desarrollo económico y político empuja cada vez más a las masas de los obreros ingleses en nuestra dirección, pero hasta que estos «prácticos», desacostumbrados de toda concepción teórica y que nunca ven más allá de sus narices, tomen consciencia de sus propios sentimientos y necesidades, pueden pasar años, a no ser que se les ponga directamente delante de las narices. Mientras tanto, entre los «dirigentes» florece alegremente el trapicheo político al modo burgués-parlamentario, y allí se ven cada día nuevos prodigios.
Ludwig8 se examina hoy para Member (ya no simplemente licentiate) of the Royal College of Physicians.9 La cosa dura 14 días. Después espero que podamos irnos pronto al mar; por asuntos de la casa este año no puedo salir de Inglaterra. Louise te saluda cordialmente, dice que no hay enfado ninguno, que pronto sabrás la razón por la que todavía no has tenido respuesta.
Saludos cordiales a tu mujer, a Adelheid, a Popp y a todos los amigos.
Tu F. E.
La tercera edición del Anti-Dühring (Stuttgart, 1894), en la que Engels amplió el capítulo X de la sección segunda, «De la Historia crítica», procedente de Marx: véase su prólogo a esa edición. ↩
De El capital. ↩
«Bueno». ↩
«republicanos socialistas». ↩
«socialización de los medios de producción». ↩
«¡Francia recupera su puesto a la cabeza del movimiento!». ↩
«en materia económica». ↩
Ludwig Freyberger, el marido de Louise. ↩
«miembro (ya no simplemente licenciado) del Real Colegio de Médicos». ↩