Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 18 de diciembre de 1894. Escrita en francés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 350-351, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 18/12/94

41, Regent's Park Road

Mi querido Lafargue:

Le devuelvo la carta de Lavrov a Laura. Le he contestado enseguida que recibirá los dos libros en cuanto yo mismo reciba los ejemplares1. Meissner2 siempre me ha servido el último, después de haber abastecido a todos los demás, y lo sigue haciendo. Le mando también el ej. para Deville3.

Como ya le dije: el programa mismo (de Nantes)4 solo tiene un artículo que no vale nada: la rebaja del tipo de interés legal, es decir, la renovación de las viejas leyes contra la usura, cuya absoluta inutilidad está probada desde hace 2000 años. El tipo de interés que paga el campesino cargado de hipotecas solo podéis rebajarlo eficazmente convirtiendo todas las hipotecas sobre fincas en deuda del Estado; entonces sois libres de rebajar el tipo de interés, a reserva de perder vosotros mismos el dinero llegado el caso. Y también el artículo sobre la caza, tal como está redactado, se contradice a sí mismo.

El joven Guillermo5 no solo es un loco, sino que esta vez lleva las cosas a una crisis. El nuevo canciller6 es un simple hombre de paja; el alma del nuevo régimen es Köller7 (der macht es immer döller8, decía de él el Kladderadatsch hace años). Se provoca un conflicto con el Reichstag. Terminada la sesión, se procesa a Liebk[necht] por lesa majestad9. Se empuja a la disolución, que producirá en Berlín un Reichstag rebelde, y luego... un pequeño golpe de Estado. Si todo sale como se lo imaginan estos señores, en Alemania podremos ver cosas bonitas.

También en Italia la monarquía está en las últimas. El heredero del trono10 está pillado en la Banca Romana con 300 000 francos, y el rey11 (representado por diversos intermediarios) con sumas todavía mucho mayores. Todo eso se sabe. Crispi12 está muerto de miedo por el golpe de efecto de Giolitti13; todo el Parlamento está comprometido, y también todos los altos funcionarios del Estado; y en la ingenua Italia todavía se es católico, es decir, pagano hasta tal punto, que todo eso sucede a la vista de todos y no hay manera de ocultar la corrupción, de la que, al contrario, uno se jacta... hasta la crisis.

Y luego Rusia, la incógnita, donde solo una cosa es segura: que el régimen actual no sobreviviría a un cambio de zar y que también allí se llegará a la crisis.

Lo que dice usted del efecto de la pequeña escena del Reichstag vale exactamente igual para Inglaterra. Tantos años de trabajo, tantos éxitos electorales y éxitos reales no cuentan; una pequeña escena melodramática: eso sí hace impacto, eso deja pasmado. ¡Qué pequeños son los hombres!

Por lo de sus corresponsalías escribiré a Adler14. Pero con la poca gente que tienen allí, me parece muy poco probable que les convenga una correspondencia regular, a no ser que estuviera escrita en alemán y lista para la imprenta. Además, lo correcto sería dirigirse primero a Frankel15. Pero ya veremos.

Muy amistosamente suyo, F. E.

Laura habrá recibido mi carta de ayer.

  1. Véase la carta de Engels a Lavrov del mismo día. Los libros son la tercera edición del Anti-Dühring y el tercer tomo de El capital. ↩

  2. Otto Meissner (1819-1902), editor de Hamburgo de El capital. ↩

  3. Gabriel Deville (1854-1940), dirigente del Partido Obrero francés, autor de un resumen del primer tomo de El capital. ↩

  4. El programa agrario aprobado por el Partido Obrero francés en su congreso de Nantes (14-16 de septiembre de 1894); Engels lo criticó en El problema campesino en Francia y Alemania. ↩

  5. El emperador Guillermo II. ↩

  6. El príncipe Chlodwig zu Hohenlohe-Schillingsfürst (1819-1901), canciller del Imperio alemán de 1894 a 1900. ↩

  7. Ernst Matthias von Köller (1841-1928), político conservador, ministro del Interior de Prusia en 1894-1895. ↩

  8. En alemán en el original: «cada vez lo hace peor», juego de palabras con su apellido. El Kladderadatsch era una revista satírica de Berlín. ↩

  9. El 6 de diciembre de 1894 los diputados socialdemócratas no se levantaron cuando el presidente del Reichstag propuso los vivas al emperador; el gobierno pidió autorización para procesar a Liebknecht por lesa majestad, y el Reichstag la denegó el 15 de diciembre. ↩

  10. Víctor Manuel (1869-1947), príncipe heredero, más tarde rey con el nombre de Víctor Manuel III. ↩

  11. Humberto I (1844-1900), rey de Italia desde 1878. ↩

  12. Francesco Crispi (1818-1901), presidente del Consejo de ministros italiano desde diciembre de 1893. ↩

  13. El 11 de diciembre de 1894 Giovanni Giolitti (1842-1928), presidente del Consejo de mayo de 1892 a noviembre de 1893, presentó a la Cámara documentos sobre los abusos de la Banca Romana; véase el artículo de Engels Sobre el Panamá italiano. ↩

  14. Victor Adler (1852-1918), dirigente de la socialdemocracia austriaca, director de la Arbeiter-Zeitung de Viena, que pasaba a ser diaria el 1 de enero de 1895. ↩

  15. Leo Frankel (1844-1896), orfebre húngaro, miembro de la Comuna de París y del Consejo General de la Internacional. ↩