Carta de Friedrich Engels a Hermann Schlüter, que vivía en Hoboken, escrita en Londres el 1 de enero de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 361-362, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
41, Regent's Park Road, N.W.
Londres, 1 de enero de 95
Querido Schlüter:1
Tu carta del 11 de agosto sigue sin contestar, y también te debo todavía las gracias por el Census-Compendium,2 que he recibido sin novedad. Pero he estado ocupadísimo con trabajo de toda clase, y la correspondencia urgente del partido y de negocios me ha hecho casi imposible toda la correspondencia privada, de lo que también ha tenido que resentirse Sorge. Por él habrás sabido que Louise Kautsky es ahora la señora doctora Freyberger y madre de una niña fuerte y sana, y que todos nos hemos mudado al 41 de Regent's Park Road.
Te he mandado, como te habrá dicho Sorge, un ejemplar del tomo III de El capital a la dirección de la Volkszeitung,3 porque no sé si tu dirección de Hoboken sigue valiendo. En todo caso, la V[olkszeitung] me pareció más segura. Pero no he podido cumplir tu encargo a Ede,4 porque hacía tiempo que este estaba ya comprometido con la N[eue] Z[eit] para lo mismo;5 en realidad tendría que habértelo escrito; perdóname, por favor.
Aquí pasa algo parecido a lo que pasa entre vosotros. El instinto socialista es cada vez más fuerte en las masas, pero en cuanto se trata de convertir los impulsos instintivos en reivindicaciones e ideas claras, la gente se dispersa enseguida: unos se van a la Social Democratic Federation, otros al Independent Labour Party,6 los terceros se quedan en la organización de las trades unions, etc., etc. En resumen, puras sectas y ningún partido. Los dirigentes son casi todos gente bastante poco de fiar, los candidatos a la dirección suprema son muy numerosos, pero en modo alguno especialmente capacitados para el puesto, y mientras tanto los dos grandes partidos burgueses están al acecho, con la bolsa en la mano, para ver a quién pueden comprar. Además, la llamada «democracia» de aquí está muy limitada por barreras indirectas. Un periódico cuesta un dineral, lo mismo una candidatura al Parlamento, lo mismo la vida de diputado, aunque solo sea por la enorme correspondencia que trae consigo. La revisión de las listas electorales, que se llevan miserablemente, cuesta también mucho dinero, y hasta ahora no hay más que los dos partidos oficiales que puedan pagar los gastos. Así que quien no se entrega a uno de esos partidos difícilmente llega a estar en la lista. En todas estas cosas la gente de aquí va muy por detrás del continente, y empieza también a notarlo; también en que no hay segunda vuelta y basta la mayoría relativa o, como decís los americanos, plurality; con lo que todo está organizado para solo dos partidos, y un tercero, a lo sumo, puede inclinar la balanza hasta que sea tan fuerte como los otros.
Tampoco consiguen las trades unions de aquí llevar a cabo algo como el boicot berlinés de la cerveza:7 un tribunal de arbitraje como el que allí se ha conquistado sería aquí, por ahora, algo todavía inalcanzable.
En cambio —como entre vosotros—, en cuanto los obreros de aquí sepan lo que quieren, les pertenecerán el Estado, la tierra, la industria y todo.
Esto es para ti, no para la V[olkszeitung].
Louise te manda los mejores saludos, ¡y los dos te deseamos de corazón un feliz Año Nuevo!
Tuyo, F. Engels
Hermann Schlüter (muerto en 1919), que había dirigido la editorial socialdemócrata de Zúrich, vivía entonces en Hoboken (Nueva Jersey). ↩
Según los editores de la MEW, el Compendium of the Eleventh Census: 1890 (Washington, 1892-1894), resumen del censo de los Estados Unidos. ↩
La New Yorker Volkszeitung, diario socialista en lengua alemana de Nueva York. ↩
Eduard Bernstein. ↩
Según los editores de la MEW, se trata de la reseña del tomo III de El capital que Bernstein publicó en la Neue Zeit, «Der dritte Band des "Kapitals"». ↩
La Social Democratic Federation, fundada por Henry Mayers Hyndman; el Independent Labour Party (Partido Laborista Independiente), fundado en Bradford en enero de 1893 bajo la dirección de Keir Hardie. ↩
Según los editores de la MEW, los obreros de las cervecerías de Berlín declararon el 3 de mayo de 1894 un boicot de la cerveza, a raíz del cierre patronal contra unos 300 toneleros que habían celebrado el Primero de Mayo. ↩