Carta de Friedrich Engels a su hermano Hermann Engels, que vivía en Barmen, escrita en Londres el 8 de febrero de 1895. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 39 (Berlín, 1968), pp. 407-408, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 8 de febr. de 1895
Querido Hermann:
Tu carta del 23 llegó aquí al mismo tiempo que este hermoso tiempo de helada, que le juega una mala pasada al envío de vino. A pesar de ello, he encargado tu jerez en Dublín, pero me he reservado dar la orden de envío cuando el Rin vuelva a estar abierto y el vino no corra el peligro de congelarse por el camino. Yo también he pasado un ligero susto: tenía en camino desde Dublín 5 cajas, es decir, 15 docenas de oporto y burdeos, expuestas unas 48 horas a la helada que las sorprendió. Pero, por lo que parece, ha ido bien; lo que he probado hasta ahora no ha sufrido, y el reposo en mi famosa bodega —temperatura constante y espacio para casi 100 docenas en 8 compartimentos de obra— hará el resto.
Tenemos aquí, por primera vez desde hace muchos años, un verdadero invierno continental. Templado, templado como en primavera hasta Año Nuevo, de modo que todos los arbustos echaban brotes; luego frío, y desde hace casi 3 semanas una helada fuerte y continua (8-10° Celsius, 6-8° Réaumur bajo cero por la noche) y nieve. Cuando sopla el nordeste, un frío atroz; pero cuando hay poco viento, como ayer y hoy, entonces es precioso. Por suerte, siempre tenemos viento suficiente para que no se forme niebla, y además un cielo azul magnífico.
Tus fatigas a consecuencia de comilonas, bebidas y bailes, con serenatas con música de ulanos, sé apreciarlas perfectamente. Aquí lo llaman the social treadmill, la noria social, y por divertido que sea a veces en los años jóvenes, tanto más fatal se le hace a uno cuando se hace mayor. Yo también me resisto con pies y manos; pero en la época de Navidad uno tampoco se libra del todo aquí.
Las 40 libras las he recibido de Wilhelm Pf. sin novedad, gracias.
Por lo demás, esta vez he sobrellevado la noria de las fiestas mejor que otras veces, porque me he cuidado de verdad, y precisamente con este tiempo de helada como el de nuestra tierra me siento mejor que desde hace mucho.
También he podido poner a prueba hasta el extremo la capacidad de calentarse de mi nuevo cuarto de estudio, porque no solo está aquí este frío extraordinario, sino que además las dos casas de al lado están vacías, y por tanto sin calefacción, y mi cuarto linda con las dos medianeras. Y sin embargo he podido mantenerlo caliente. Solo ayer pasé un poco de frío, pero cuando la necesidad aprieta, la ayuda está más cerca: acudió la bata de Rudolf,1 y me metí en ella al instante.
Sobre mis compañeros de casa puedes informarte con Oscar Jaeger, que los conoció a los dos en mi casa la última vez que estuvo con nosotros; Freyberger había venido aquella noche precisamente como pretendiente.
Acabo de tener en casa una delegación de la comisión del impuesto municipal; estos señores quieren convencerse de que de verdad no pago más de 85 libras por la casa, ya que el último inquilino pagaba 130 y la casa estaba gravada por un alquiler anual de 110 libras, contra lo que yo, naturalmente, he protestado. He presentado a estos señores todos los documentos y ahora veré qué hacen. Como aquí al lado, de 8 casas, 4 están vacías, espero que me traten con misericordia.
Así que he encargado 1 1/2 docenas del n.º 1 y 1 1/2 docenas del n.º 2 de jerez, según la muestra.
Como no me escribes nada más, supongo que Walter ha aprobado felizmente su examen, y le felicito por ello. Y a Elsbeth la felicito mucho más todavía por su próxima boda; pero que me haga saber también el día, para que también aquí podamos darnos un gusto a su salud y a la de su novio.
Así que muchos saludos a Emma y a todos tus hijos, hijos políticos y nietos.
Tu viejo Friedrich
El jerez lo pago el próximo mayo y lo cargo a tu cuenta con aviso.
Rudolf Engels, hermano de Friedrich y de Hermann. ↩