Lettre de Friedrich Engels à Jules Guesde, Londres, 20 novembre 1889. Manuscrit conservé à l'IISG (Karl Marx / Friedrich Engels Papers, inv. K 557-560), transcrit du fac-similé numérique par la Escuela de marxismo, 2026 (double lecture et collation avec l'image). Écrite en français. Transcription diplomatique : orthographe, majuscules et ponctuation du manuscrit ; les passages biffés figurent ainsi quand ils sont lisibles, sinon [ilegible] ; les ajouts interlinéaires sont insérés à leur place, avec une note ; [?] suit une lecture incertaine ; [ilegible] marque un mot illisible. Traduction en espagnol

122 Regents Park Road N. W.

Londres le 20 Nov. 1889

Cher citoyen Guesde

Je reçois à l'instant une lettre de Mme Aveling qui me prie de vous écrire si j'ai votre adresse. Comme heureusement Bonnier me l'a donnée, je ne perds pas un moment. Voici de quoi il s'agit:

Il y a à Silvertown, faubourg de Londres, une grève dirigée par Mme Aveling dans la fabrique d'objets de caoutchouc &c de MM. Silver; la grève dure depuis 10 semaines, comprend 3000 ouvriers et ouvrières et a de très bonnes chances de réussir. Sa réussite est importante pour ne pas briser la chaîne longue des succès ouvriers depuis la grève des docks, et ainsi rendre, par une victoire, la confiance à peu près évanouie de Messieurs les patrons, anglais.

Il y a quelques jours, la maison Silver a reçu des ordres très pressants qu'il est impossible d'exécuter tant que sur 3500 ouvriers plus de 3000 sont en grève. De plus, il y a une très-grande quantité de cables sous-marins a placer entre quatre fabriques dont MM. Silver; ils perdront leur chance si la grève continue. Ils ont fait des offres séduisants à quelques-uns des grévistes, mais sans effet. Alors ils ont eu recours à leur dernière ressource.

Les Messieurs Silver (c'est une société par actions qui travaille sous ce nom) a un établissement semblable à Beaumont-Persan près Paris, où des ouvriers français travaillent sous des contremaîtres anglais. Ils en ont fait venir en Angleterre. Il est sûr que 70 ouvriers & ouvrières de Beaumont sont arrivés au dock ici; nous ne savons pas encore s'ils ont été introduits dans l'usine de Silvertown. Il s'agit maintenant de mettre un terme à cela. Probablement on les a fait venir sous de faux prétextes, en leur cachant qu'il s'agissait d'une grève.

Mme Aveling a de suite télégraphié à Lafargue et à Vaillant, mais comme il y a urgence nous nous adressons à vous aussi; nous vous prions de faire ce qui est en votre pouvoir pour empêcher des ouvriers français de venir prendre la place des grévistes de Silvertown, de faire connaître la vraie situation et de faire appel au sentiment de classe de vos ouvriers. Ce serait terrible si par l'arrivée d'un nombre de blacklegs français la résistance des grévistes était brisée. Il y aurait une recrudescence des vieilles haines nationales qu'il n'y aurait pas moyen de réprimer. Depuis quatre mois les ouvriers de l'Est de Londres non seulement sont entrés corps & âme dans le mouvement, mais ils ont donné à leurs camarades de tous les pays un exemple de discipline, d'abnégation, de courage et de persévérance qui n'est égalé que par la conduite des Parisiens assiégés par les Prussiens. Imaginez-vous maintenant l'effet si au milieu de cette lutte ils trouvaient des ouvriers français combattant sous le drapeau de la bourgeoisie anglaise! Non cela est impossible, il n'y a qu'à faire connaître en France la véritable situation, et ce sera, au contraire, grâce à l'action des prolétaires français que les grévistes anglais remporteront la victoire.

Quand, dans la grève des docks, on a télégraphié à Anseele que les patrons embauchaient des ouvriers belges, Anseele a immédiatement pris les mesures nécessaires, et ses lettres et télégrammes ont beaucoup contribué à ranimer le courage quelquefois défaillant des combattants. Si vous pouvez adresser de semblables encouragements aux gars de Silvertown, écrivez directement à Mme Aveling, 65 Chancery Lane, W.C. Londres et vous produirez un excellent effet.

Par Bonnier j'apprends que votre santé va beaucoup mieux, que la campagne de Marseille vous a fortifié au lieu de vous affaiblir, et cela m'a beaucoup réjoui car nous avons besoin de toutes vos forces. Je suis bien aise que par votre dévise: ni Ferry ni Boulanger, on ait fermé la porte des[?] parti socialiste ouvrier à la Chambre aux renégats et traîtres des deux camps.

Je vous serre la main cordialement

F. Engels