Publié sous le titre «La situation» dans Le Socialiste (Paris), n° 8, 17 octobre 1885, p. 2, précédé d’une note de la rédaction: extrait d’une lettre d’Engels «adressée à l’un de nous», publiée malgré son caractère privé; signé F. Engels. MEGA² I/30. Texte du journal d’après l’exemplaire numérisé de la collection Le Socialiste 1885 (archive.org), sans la note de la rédaction. Traducción al español.

Londres, 12 octobre 1885.

« ….. Je ne vois pas que le 4 octobre soit une défaite, à moins que vous ne vous soyez livrés à toutes sortes d’illusions. Il s’agissait d’écraser les opportunistes ; ils ont été écrasés. Mais pour écraser, il fallait une pression des deux côtés opposés, de droite et de gauche. Que la pression de droite ait été plus forte que l’on n’aurait cru, c’est évident. Mais cela rend la situation beaucoup plus révolutionnaire.

« Le bourgeois, grand et petit, a préféré aux orléanistes et bonapartistes déguisés les orléanistes et bonapartistes francs, aux hommes qui veulent s’enrichir aux frais de la nation ceux qui se sont déjà enrichis en la volant, aux conservateurs du lendemain les conservateurs de la veille. Voilà tout.

« La monarchie est impossible en France, ne fut-ce que par la multiplicité des prétendants. Serait-elle possible, ce serait un signe que les bismarkiens ont raison de parler de la dégénération de la France. Mais cette dégénération n’atteint que la bourgeoisie, en Allemagne et en Angleterre aussi bien qu’en France.

« La République demeure toujours le gouvernement qui divise le moins les trois sectes monarchistes, qui leur permet de s’unir en parti conservateur. Si la possibilité d’une restauration monarchique devient discutable, le parti conservateur se divise à l’instant en trois sectes ; tandis que les républicains seront forcés de se grouper autour du seul gouvernement possible; et, en ce moment, c’est probablement le ministère Clémenceau.

« Clémenceau est toujours un progrès sur Ferry et Wilson. Il est très important qu’il arrive au pouvoir, non comme bouclier de la propriété contre les communistes, mais comme sauveur de la République contre la monarchie. En ce cas il sera plus ou moins forcé de tenir ce qu’il a promis ; autrement il se conduirait comme les autres, qui se sont crus, ainsi que Louis-Philippe, « la meilleure des républiques »: — nous sommes au pouvoir, la République peut dormir tranquille ; notre prise de possession des ministères suffit, ne nous parlez donc plus de réformes promises.

« Je crois que les hommes qui le 4 ont voté pour les monarchistes, sont déjà effrayés de leur propre succès et que le 18 donnera des résultats plus ou moins clémenceautistes, avec un certain succès, non d’estime, mais de mépris pour les opportunistes. Le philistin se dira : — après tout, avec tant de royalistes et de bonapartistes, il me faut quelques opportunistes. — Du reste le 18 décidera de la situation; la France est le pays de l’imprévu et je me garderai bien d’exprimer une opinion définitive.

« Mais, dans tous les cas, il y aura en présence radicaux et monarchistes. La République courra juste le danger nécessaire pour forcer le petit bourgeois à se pencher un peu plus vers l’extrême gauche, ce qu’il n’aurait jamais fait autrement. C’est précisément la situation qu’il nous faut, à nous communistes. Jusqu’à présent, je ne vois pas de raisons pour croire que la marche si exceptionnellement logique du développement politique de la France ait déviée: c’est toujours la logique de 1792-94 ; seulement, le danger que causait alors la coalition, est aujourd’hui causé par la coalition des partis monarchiques à l’intérieur. A la regarder de près, elle est moins dangereuse que ne l’était l’autre….. »

F. Engels.