Correspondencia sin firma publicada en el Morgenblatt für gebildete Leser (Stuttgart), núm. 10, del 7 de marzo de 1852, pp. 237-238, en la sección «Korrespondenz-Nachrichten», con el título «Liverpool, finales de febrero. Freiligrath contra Kinkel»; la MEGA² (I/11) la atribuye a Karl Marx. El poema que reproduce es de Ferdinand Freiligrath. Traducido del texto de esa edición, transcrito y cotejado por nosotros con el ejemplar digitalizado de la Biblioteca Estatal de Baviera, por la Escuela de marxismo, 2026. El poema, en octavas rimadas en el original, se traduce verso a verso, sin rima. Las notas son nuestras. Texto original en alemán
Noticias de nuestros corresponsales.
Liverpool, finales de febrero.
Freiligrath contra Kinkel.
El último vapor americano ha traído varios números de un periódico alemán que se publica desde hace poco en Nueva York, Die Revolution,1 uno de los cuales contiene un poema de Freiligrath contra Kinkel, o más bien contra el empréstito alemán que Kinkel promueve en los Estados Unidos.2 Los versos son algo más que una invectiva personal: en ellos se enfrenta fracción contra fracción, y por eso los consideramos lo bastante significativos, para juzgar las escisiones y banderías entre los emigrados, como para darlos a conocer a continuación a sus lectores. A muchos de estos les sorprenderá que sea precisamente el partido revolucionario extremo el que desautoriza del modo más tajante y resuelto medidas como las que ahora le ha dado por tomar a Kinkel, y que sea este mismo partido el que pasa por encima de los acontecimientos de los últimos meses con humorística ecuanimidad. Quizá piense como Guizot, que, según se sabe, dijo inmediatamente después del 2 de diciembre:3 «¡El golpe de Estado es el triunfo completo y definitivo del socialismo!», y entonces se comprende, desde luego, por qué se ríe para sus adentros con aparente perplejidad, mientras que en todo el resto del campo democrático no hay más que llanto y lamentos.
Por lo demás, a pesar de un buen número de alusiones locales (de Londres y de Nueva York), el poema se entenderá en general. Quizá solo haya que observar que Kinkel, que en los estados del norte se presentó primero como abolicionista, pero luego (según las últimas noticias) renunció en los del sur a toda comunidad con los adversarios de la esclavitud, celebró en Detroit y en otros lugares también mítines de negros en favor de su empréstito.
Si Freiligrath lleva a cabo el plan que esboza en esta primera carta, y si sus cartas posteriores al redactor de Die Revolution (si no me equivoco, Joseph Weydemeyer fue antes coeditor de la Neue Deutsche Zeitung, que en paz descanse, de Fráncfort del Meno)4 son también de interés más general para la patria, continuaré de vez en cuando, con su permiso, comunicándoselas, enteras o en extracto. El espectáculo es sin duda singular: un poeta alemán que, alejado a la fuerza de la patria, quiere sin embargo recoger fielmente sus cambiantes fenómenos en el espejo de sus versos para hacerlos desfilar en abigarrada sucesión, no ante la patria ni ante el país que le da asilo, no, sino ante la nueva Alemania del otro lado del océano, ante sus compatriotas desde la desembocadura del Hudson hasta las cabañas de troncos del lejano Míchigan. Que no procederá solo negando y repartiendo golpes, que no pocas veces lo hará también reconociendo con alegría, me parece que lo garantiza la naturaleza de este poeta, hasta donde la conozco por sus poemas y de oídas.
A Joseph Weydemeyer.
I.
Londres, 16 de enero de 1852.
Quieres que la musa, para un vuelo rápido,
enjaece el corcel y no sueñe más;
a tu puerta, deseas con razón,
ha de encabritarse mi disperso Pegaso.
Ay, «querido amigo y redactor» (como Ruge
escribe a Heinzen),5 para ensillar y embridar
al siempre animoso, aunque muy acosado,
son en verdad malos tiempos estos últimos.
Para ser claro: has oído hablar de las hazañas
que Bonaparte ha cometido en París.
El buen hombre se cuenta ahora entre los potentados;
y el mesías que el mundo aguardaba,
el rojo mayo,6 fue estrangulado por los señores soldados
ya en el seno materno. No esperes,
dadas tan espinosas circunstancias,
canción alguna de mí, queridísimo, en absoluto.
Al menos ninguna que profetice temeraria,
como yo solía profetizar antes,
cuando (¡por poner solo un ejemplo!) de toda la lucha
que en el cuarenta y ocho conmovió alegre al mundo
yo, ya en el cuarenta y seis, con amplitud épica
puse a sus pies un fiel retrato,7
y más tarde, cuando la victoria resonaba por Alemania,
le puse también ante los ojos, como advertencia, el vuelco.
Como entonces, también ahora tengo, es cierto,
toda clase de visiones de lo que ha de venir;
¡al fin y al cabo soy de la tierra donde junto a cada mata
hay un Spoikenkieker que ve presagios
y los explica en el pálido humo del brezal!;
pero no quieras que esta vez cuente
lo que se me ha presentado: las cosas están
con todo enrevesadas; el mejor puede engañarse.
Y en esto, lo confieso, sí soy vanidoso:
no querría, de ningún modo, ponerme en ridículo;
no querría, de ningún modo, perder de la cabeza de poeta
la corona de laurel del profeta.
No soy como los señores que con bolsa
y espada van vendiendo por el océano,
que hasta entre los negros van detrás del «heno» y del «musgo»,
diciendo a la ligera: «¡Mañana se arma!
»Se arma, es decir, ¡puede armarse! Sí, ya en febrero
(¿por qué esperar a mayo?) puede suceder.
Celebraremos este año, en el mismo día,
lo viejo con un nuevo alzamiento sobre el pavés.
Pero —¡ciudadanos, amigos, hermanos!— una cosa está clara:
a nuestro empeño le falta aún el nervio de las cosas.
Solo el dólar lo pone en pie.
¿Cuántos bonos provisionales, hermanos, queríais?
»¡Bien garantizados! Es verdad que la nación
no nos dio mandato para emitir empréstitos:
pero la buena tendrá que confirmarlo,
(¡en febrero!) y no podrá impedir nada.
Porque nuestra será la revolución,
la segunda, y nuestra seguirá siendo,
aunque solo sea porque la primera (¡nadie lo discute!)
la embrollamos y la descarriamos tan maravillosamente.
»Ya nos hemos repartido fraternalmente los cargos;
todo está listo, salvo vuestra bendición.
Así que eche cada cual mano al bolsillo:
quien saca la bolsa saca la espada.
Es lo mismo que si desafiara tajos y estocadas,
que si aguantara a pie firme la peor lluvia de balas.
Es, como nosotros, héroe y apóstol,
¡y hasta sus viejos pecados le sean perdonados!».
¡Oh Tetzel, Tetzel! ¡No con cédulas de indulgencia
derribas a los enemigos de la libertad!
¡Ningún trono ha caído aún por la mendicidad!
¡La revolución no se deja comprar!
Tú haces de la mujer salvaje y orgullosa una pordiosera;
la haces correr de puerta en puerta,
con el zurrón siempre abierto a la cintura
y el consabido plato en las manos.
No es esa la excelsa a la que veneramos.
Esta yace por ahora atada y en el polvo;
esta aprieta el puño en galeras mohosas,
el pelo al viento, desgarrado el gorro frigio;
esta lleva en el cuerpo heridas, verdugones, llagas;
esta puede decirte (fría y serena, ¡créelo!)
cuánto quema el sol de Nuku Hiva,
y «dónde crece la pimienta»: la de Cayena.8
Esta vaga sola con su cólera,
sin cuidarse de si la alaban o la vituperan.
Esta no convierte espina a espina su corona
en táleros y popularidad.
Para esta, su miseria no es la fuente del prado
junto a la que, como un Narciso, se queda sonriente
y se arregla. ¿Cómo? C'est selon:9
unas veces para la taberna, otras para el salón.
Esta no gime, en provecho y beneficio
de la «república», con voz de candidato;
esta espera en silencio a que llegue su hora,
y entonces se alza con furia de león
y vuelve a tomar lo que le quitaron,
y, aunque el suelo nade en sangre,
avanza firme con las suelas rotas:
¡porque su fuerza de empuje no está en los óbolos!
Entonces... pero ¡alto! ¿Adónde, oh dulce lira,
te extravías? Solo quería decir
que como despertador y como profeta
no puedo servir en estos últimos días;
pero que con gusto, oh amigo y Weydemeyer,
(si es que mis versos agradan allí)
con canciones y crónicas menos audaces
serviré a tu joven folletín.
Por ejemplo: la literatura y el arte
vuelven a estar ahora muy en flor en Alemania;
en torno al Rin y al Elba, con renovado ardor,
Apolo canta alabanzas con el coro de las musas;
más de un noble cantor se goza en el alto arte,
la lírica y el drama entran por puertas doradas
en casa de los nuestros; ancha y pachterlendig10
llama también la novela, tres veces en tres tomos.
¿Qué te parecería, amigo (y redactor), si de estas
y otras cosas habláramos alguna vez;
si allá en casa, en el prado florido,
quebráramos aquí una lanza, allá una umbela;
si con calma (nunca con malicia)
pincháramos la panza hueca de cada hombre de paja
que pisa el Parnaso con sus toscos talones,
naturalmente, todo en los versos más esbeltos?
La cosa te parece rara; sin embargo,
desde que brotan hojas tiernas de olivo,
todavía es por las dos ferias
por donde mejor se juzga entre nosotros la política y la vida;
(las cervecerías, claro está, no debería olvidarlas;
pero ¿puede correr ahora la cerveza en Alemania para nosotros?)
Por eso, aunque solo escribiera de crítica literaria,
al final, con todo, se volvería político.
Ferdinand Freiligrath.
Die Revolution, que Joseph Weydemeyer proyectaba como semanario en Nueva York desde enero de 1852; salieron solo dos números en enero y, en mayo, como cuaderno, El 18 Brumario de Luis Bonaparte. Véase la carta de Marx a Weydemeyer del 16 de enero de 1852, con la que Marx le envió esta primera epístola de Freiligrath. ↩
En 1851-1852 Kinkel recorrió los Estados Unidos recaudando fondos para un «empréstito nacional alemán» destinado a la revolución; el dinero quedó a cargo de unos garantes en Londres. ↩
El golpe de Estado de Luis Bonaparte del 2 de diciembre de 1851; véase El 18 Brumario de Luis Bonaparte. ↩
La Neue Deutsche Zeitung, diario demócrata de Fráncfort del Meno, de la que Weydemeyer era redactor. ↩
Karl Heinzen dirigía en Nueva York la Deutsche Schnellpost, en la que colaboraba Arnold Ruge. ↩
El segundo domingo de mayo de 1852 terminaba, según la Constitución, el mandato de Luis Bonaparte y debían celebrarse elecciones presidenciales; los demócratas esperaban de ellas su victoria. El golpe de Estado del 2 de diciembre de 1851 frustró esas esperanzas. ↩
Ça ira! Sechs Gedichte («Ça ira. Seis poemas», 1846), de Freiligrath. ↩
Cayena, en la Guayana Francesa, era lugar de presidio y de deportación de condenados políticos. ↩
En francés, «según». ↩
Así en el impreso; palabra que no hemos podido identificar. ↩