La conspiración de Berlín (1853)

Artículo publicado como correspondencia fechada en Londres el viernes 1 de abril de 1853, bajo los titulares «Germany» y «The Berlin Conspiracy» y con la firma de Karl Marx, en el New-York Daily Tribune, n.º 3745, 18 de abril de 1853, p. 6; atribuido a Karl Marx por la MEGA² (I/12). Traducido del original inglés del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés.

Londres, viernes 1 de abril de 1853

Por fin la quinta de las «grandes potencias», Prusia, goza de la dicha de haber añadido algo de su cosecha a los grandes descubrimientos hechos por la policía austriaca acerca de las «maquinaciones demagógicas» de los revolucionarios. «El gobierno —nos aseguran sus órganos oficiales—, habiendo obtenido la prueba de que los jefes del partido democrático mantenían relaciones continuas con la propaganda revolucionaria, ordenó practicar registros domiciliarios en Berlín el 29 de marzo, y logró detener a 40 personas, entre ellas Streckfuss y los antiguos miembros de la Asamblea Nacional prusiana Berends, Waldeck, etc.¹ Se practicaron registros en las casas de ochenta personas sospechosas de participar en una conspiración. Se encontraron armas y municiones.» No contento con publicar estos «hechos sensacionales» en sus periódicos oficiales, el gobierno prusiano tuvo a bien transmitirlos por telégrafo al Ministerio de Asuntos Exteriores británico.

Para desvelar el misterio de esta nueva farsa policial hay que remontarse un poco. Dos meses después del golpe de Estado de Bonaparte, el señor Hinckeldey, presidente de la policía de Berlín, y su subordinado, el consejero de policía señor Stieber, se conjuraron, el uno para llegar a ser un Maupas prusiano y el otro un Piétri prusiano.² Quizá la gloriosa omnipotencia de la policía francesa les quitaba el sueño. Hinckeldey se dirigió al señor von Westphalen, ministro del Interior, y le hizo a ese reaccionario corto de luces y fanático (como el señor von Westphalen es mi cuñado, he tenido ocasión de sobra de conocer las facultades intelectuales del personaje)³ representaciones injustas sobre la necesidad de concentrar toda la fuerza de policía del Estado prusiano en manos del presidente de la policía de Berlín. Afirmaba que, para acelerar la acción de la policía, había que hacerla independiente del ministro del Interior y confiarla exclusivamente a él mismo. El ministro von Westphalen representa a la aristocracia ultraprusiana, y el presidente del consejo de ministros, el señor von Manteuffel, a la vieja burocracia; los dos son rivales, y el primero vio en la propuesta de Hinckeldey, aunque en apariencia estrechaba el círculo de su propio departamento, un medio de asestar un golpe a su rival, cuyo hermano, el señor von Manteuffel, era director en el Ministerio del Interior y tenía a su cargo en particular el control de toda la policía.⁴ Así pues, el señor von Westphalen sometió su propuesta a un consejo de Estado presidido por el propio rey.

La discusión fue muy agria. Manteuffel, apoyado por el príncipe de Prusia,⁵ se opuso al plan de crear un ministerio de policía independiente. El rey se inclinó por la propuesta del señor von Westphalen y concluyó con la salomónica sentencia de que seguiría el ejemplo de Bonaparte y crearía un ministerio de policía «si se le demostraba con hechos la necesidad de ese paso». Pues bien, Hinckeldey y Stieber eligieron el asunto de los comunistas de Colonia para suministrar esos hechos. Ya conocen ustedes la heroica actuación de esos hombres en el proceso de Colonia.⁶ Terminado este, el gobierno prusiano decidió elevar a la dignidad de director de la policía de Colonia al perjuro manifiesto Stieber, el hombre al que abucheaban dondequiera que se dejaba ver por las calles de Colonia. Pero el señor de Bethmann-Hollweg⁷ y otros diputados conservadores bienintencionados de la Prusia renana intervinieron y advirtieron a los ministros de que un insulto tan manifiesto a la opinión pública de esa provincia podía tener consecuencias muy funestas en un momento en que Bonaparte codiciaba las fronteras naturales de Francia. El gobierno cedió y se contentó con nombrar a Stieber director de la policía de Berlín como recompensa por sus perjurios en Colonia y sus robos en Londres. Pero ahí se detuvo el asunto. Era imposible satisfacer los deseos del señor Hinckeldey y crear para él un ministerio de policía independiente sobre la base del proceso de Colonia. Hinckeldey y Stieber esperaron su momento. Por fortuna llegó la insurrección de Milán. Stieber practicó en el acto veinte detenciones en Berlín. Pero la cosa era demasiado ridícula para llevarla adelante. Luego llegó Libényi,⁸ y entonces el rey estuvo maduro. Abrumado por terribles aprensiones, vio en el acto la necesidad de tener un ministerio de policía independiente, y Hinckeldey vio sus sueños hechos realidad. Una orden real lo convirtió en el Maupas prusiano, mientras el hermano del señor von Manteuffel presentaba su dimisión. Pero lo más asombroso de la comedia estaba aún por llegar. Apenas se había precipitado el señor Hinckeldey a su nueva dignidad cuando se descubrió sin más la «gran conspiración de Berlín». Esta conspiración, pues, se hizo con el fin expreso de demostrar la necesidad del señor Hinckeldey. Fue el regalo que el señor Hinckeldey hizo al imbécil del rey a cambio de su recién adquirida autocracia policial. El ayudante de Hinckeldey, el ingenioso Stieber, que en Colonia había descubierto que, dondequiera que se encontraban cartas que terminaban con las palabras Gruss (saludo) y Bruderschaft (fraternidad), había sin la menor duda una conspiración comunista, hizo ahora el descubrimiento de que desde hacía algún tiempo aparecía en Berlín una cantidad inquietante de «sombreros calabreses»,⁹ y de que el sombrero calabrés era sin la menor duda la «señal de reunión» de los revolucionarios. Fuerte con este importante descubrimiento, Stieber practicó el 18 de marzo varias detenciones, sobre todo de obreros y extranjeros, a los que se acusaba de llevar sombrero calabrés. El 23 del mismo mes se registró la casa de Karl Delius, comerciante de Magdeburgo y hermano de un diputado de la Segunda Cámara, que tenía también una desgraciada afición a los sombreros calabreses. Por último, como les comunicaba al principio de esta carta, el 29 del mes pasado se dio en Berlín el gran golpe de Estado contra los sombreros calabreses. Todos los que sepan algo de la oposición de leche aguada de los Waldeck, Berends, etc., se reirán de las «armas y municiones» encontradas en poder de estos Brutos tan inofensivos.

Pero, por fútil que parezca esta comedia policial, montada, por así decir, por motivos puramente personales de los señores Hinckeldey & Stieber, no carece de significado. El gobierno prusiano está exasperado por la resistencia pasiva con que tropieza en todas partes. Huele el aliento de la revolución en medio de la apatía aparente. Desespera de no encontrar una forma tangible de ese espectro, y se siente como aliviado de una pesadilla cada vez que la policía da forma corpórea a su antagonista omnipresente pero invisible. Ataca, seguirá atacando, y logrará convertir la resistencia pasiva del pueblo en resistencia activa.