Artículo publicado como correspondencia fechada en Londres el martes 18 de julio de 1854, bajo el epígrafe «The State of Europe», sin titular propio y con la firma de Karl Marx, en el New-York Daily Tribune, n.º 4147, 3 de agosto de 1854, p. 6; atribuido a Karl Marx por la MEGA² (I/13), cuyo título se traduce aquí. Traducido del original inglés del periódico (Biblioteca del Congreso, Chronicling America) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en inglés.
Londres, martes 18 de julio de 1854.
El 13 de julio hubo en Viena un congreso compuesto de elementos bastante distintos de los de las famosas conferencias recientes. El conde Buol, primer ministro austriaco, dio ese día una cena en honor del príncipe Gorchakov, el enviado ruso, cuya tarea consiste en cubrir la posición del príncipe Gorchakov, el general que manda en los Principados.1 Además del personnel2 de la legación rusa, estaban presentes el conde Flemming, representante de Prusia durante la ausencia del conde Arnim; el general Mansbach,3 embajador de Suecia; el conde Bille-Brahe, embajador de Dinamarca; el señor de Heeckeren,4 embajador de Holanda; el señor de Wendland, el secretario expulsado del rey de Grecia,5 y, por último, el conde O'Sullivan de Grass, ministro de Bélgica y decano del corps diplomatique. Ahí tienen ustedes la lista completa de las personas que navegan abiertamente bajo pabellón ruso. Bamberg,6 por supuesto, estaba bien representado, pero no se han dado los nombres de sus grandes hombres.
La prensa oficial inglesa no puede ocultar la inquietud que le causan la orden austriaca de suspender el avance del conde Coronini7 en Valaquia y los despachos enviados a París y a Londres, según los cuales Rusia propone aceptar los términos del Protocolo del 9 de abril como base para negociaciones de paz, pero con condiciones. La semioficial Österreichische Correspondenz cree que, aunque las propuestas rusas no son del todo satisfactorias, hay realmente en ellas algo que merece que las potencias occidentales lo tomen en consideración. El Times, el Morning Chronicle y el Observer insinúan, como una especie de consuelo, que todo es culpa de Prusia. Si faltara algo para reforzar la impresión que produjo la cena, bastaría la nueva posición de las tropas rusas para demostrar cuánto confía Rusia en las intenciones de Austria. Leemos en la Neue Preussische Zeitung, el Moniteur ruso de Berlín, a propósito de los últimos movimientos de las tropas rusas en los Principados:
«A consecuencia de una orden del príncipe Gorchakov, se ha dado contraorden a todo lo que se había ordenado hace unos días. Se había ordenado la retirada de la guarnición (de Bucarest) y la evacuación de Bucarest; el general Dannenberg debía salir de esa ciudad en pocos días con la gens d'armerie y establecer el cuartel general de la retaguardia en Focșani. Ahora, conforme a las nuevas órdenes, se mantendrá la línea de Oltenița, Bucarest, Buzău y Focșani.»
Por otras fuentes sabemos que la caballería rusa vuelve a avanzar sobre Slatina,8 a la izquierda del Olt.9 Hasta qué punto era seria la intención de evacuar Bucarest lo muestran las severas medidas tomadas para llevarse los archivos de esa ciudad, que al parecer contienen algunos documentos extremadamente comprometedores para la corte de Peterhof.
Todos estos movimientos de los rusos, en apariencia caprichosos y contradictorios, se explican por la inoportuna injerencia del ejército turco en los arreglos diplomáticos. Así como los sucesivos acuerdos de los diplomáticos de Viena saltaron por los aires con las hazañas turcas de Oltenița, Cetate y Silistra, así también sus últimas farsas han quedado deshechas por el avance general del ejército de Omer Bajá.
«La política de esos astutos bribones juramenteros —ese viejo queso seco y rancio, roído de ratones, Néstor, y ese mismo viejo zorro, Ulises— no ha probado valer una zarzamora; con lo cual los griegos empiezan a proclamar la barbarie, y la política cae en descrédito.»10 Si el sábado hubieran pasado ustedes por las calles de Londres, habrían oído a todos los vendedores de periódicos pregonar su «gran victoria anglo-turco-gala sobre los rusos en Giurgiu, y la toma de Bucarest por las tropas aliadas». El motivo de estos pomposos anuncios lo sabrán ustedes más adelante, cuando hable de la nueva crisis ministerial. En cuanto a la cooperación de las fuerzas anglofrancesas en la batalla de Giurgiu, sabemos por el correo ordinario de Varna, con fechas hasta el 4 del corriente, que en los campamentos «no se había movido nada». Según las últimas noticias de Viena, del 13 de julio, las tropas auxiliares marchaban a toda prisa sobre Ruse por Shumla; el día 8 había llegado a Ruse una división de tropas francesas, y el 9 llegó allí solo una división de tropas inglesas. Ahora bien, la batalla de Giurgiu terminó a las 4 de la mañana del día 8, tras haber empezado a primera hora del 7 y, después de una interrupción de algunas horas a mediodía, haberse reanudado y continuado hasta la mañana del 8. Es imposible, por tanto, que en ella participaran tropas francesas o inglesas. Los turcos encontraron ocho cañones rusos clavados, e inmediatamente levantaron atrincheramientos alrededor de Giurgiu. La ciudad no sufrió, a pesar de las granadas que los turcos lanzaron desde Ruse y desde las islas. Tras la retirada de los rusos, Omer Bajá publicó una proclama en la que invitaba a los habitantes a permanecer tranquilos, pues ningún otro peligro amenazaba sus ciudades. Giurgiu solo estaba ocupada por un débil destacamento de tropas regulares; el grueso de las fuerzas turcas acampaba alrededor de la ciudad y en las tres islas del Danubio. Omer Bajá sigue en Giurgiu; Said Bajá, en Ruse. Los turcos son dueños del camino que comunica Giurgiu con Oltenița por la orilla izquierda del Danubio.
En cuanto a una segunda batalla, que según se afirma habría ido seguida de la toma de Bucarest, el propio Moniteur francés la reduce a una pequeña derrota que los turcos infligieron a la retaguardia rusa en Frătești, en el camino de Giurgiu a Bucarest. El Moniteur añade que un cuerpo anglofrancés de 25.000 hombres se ha unido a los turcos; que las fuerzas aliadas concentradas suman unos 60.000 hombres; que el príncipe Gorchakov está al frente de una fuerza casi igual en número, y que cabía esperar una gran batalla, decisiva para la suerte de Bucarest. Frătești es una pequeña plaza fortificada a unas doce millas de Giurgiu y treinta de Bucarest. Según el Moniteur, la batalla en este lugar se libró el día 11; según el Journal des Débats, el 14 del corriente. Se dice que los rusos tuvieron 700 heridos en este encuentro, entre ellos dos generales.
El último vapor de Marsella procedente de Constantinopla informa de la toma de la desembocadura del Sulina, en el Danubio, por el vapor inglés Terrible. Se dice que entró en la rada, destruyó las fortificaciones rusas, dispersó la guarnición y capturó a su comandante. La noticia me parece que necesita una confirmación más positiva.
Un rumor que difunden los periódicos ingleses, pero que no repite ningún periódico francés, pretende que el almirante Lyons11 cruza ante Anapa para apoyar una expedición del almirante Bruat,12 que llevaría a bordo 7.000 hombres para un desembarco.
Cartas de Constantinopla dicen que la Puerta, a instancias de los ministros inglés y francés, se muestra dispuesta a reanudar inmediatamente las relaciones comerciales con Grecia en las condiciones siguientes: 1. Que Grecia se comprometa a pagar en plazos convenientes los gastos de la guerra y una indemnización por el saqueo organizado por los recientes insurrectos; y 2. Que firme, en el plazo de dos meses, el tratado de comercio que hasta ahora ha rechazado. Este tratado reconoce los límites actuales de los territorios turco y griego.
Nada nuevo del Báltico. El Hamburgischer Correspondent13 describe así el resultado de la expedición de merodeo inglesa en la costa finlandesa, en sus efectos sobre el ánimo de los finlandeses:
«Es seguro que el gobierno ruso, tranquilizado desde el incendio de Brahestad y Uleåborg14 sobre los sentimientos de la población finlandesa de las orillas de los dos golfos, ha ordenado distribuir armas entre los hombres aptos para que puedan resistir a cualquier nuevo intento de desembarco de las escuadras inglesas. Se ha aprobado la creación inmediata de dos batallones de tiradores finlandeses de 1.000 hombres cada uno, y el reclutamiento se hará en los distritos de Åbo, Vasa y Uleåborg. Sucesivamente se formará un número mayor de estos batallones en las demás provincias.»
El empréstito austriaco resulta ser una contribución forzosa, como predije. El total se reparte ahora entre los distintos territorios de la corona del imperio; por ejemplo, la Alta Austria tiene que suscribir 115.000.000 de florines; la Baja Austria, 15.000.000; Viena, 2.500.000; Hungría, 70.000.000, etc., en proporción. Si el emperador de Rusia no ha conseguido nada para sí mismo, al menos se las ha arreglado para meter a todos los demás gobiernos en una seria disputa con sus súbditos por la cuestión del dinero. Los prusianos tendrán que pagar un impuesto sobre la renta aumentado el 1 de agosto. También Bonaparte, según se dice, proyecta otro empréstito de 500.000.000, cuyo efecto en Francia no aminorarán las perspectivas actuales de la cosecha de vino y de grano ni el estancamiento del comercio, sobre todo en Lyon desde el estallido de España. La Coalición15 proyecta también una apelación a los bolsillos ingleses, que se espera para la semana próxima.
La insurrección española parece entrar en una nueva fase, como muestran las proclamas de Dulce y O'Donnell, el primero de los cuales es partidario de Espartero,16 y el segundo fue un firme adepto de Narváez y quizá, en secreto, de la reina Cristina.17 O'Donnell, convencido de que esta vez no se pondrá en movimiento a las ciudades españolas con una simple revolución de palacio, exhibe de repente principios liberales. Su proclama está fechada en Manzanares,18 una villa de La Mancha no lejos de Ciudad Real. Dice que su objetivo es conservar el trono, pero apartar a la camarilla; la observancia rigurosa de las leyes fundamentales; la mejora de las leyes electoral y de imprenta; la rebaja de los impuestos; el ascenso en la administración pública según el mérito; la descentralización y el establecimiento de una milicia nacional sobre una base amplia. Propone juntas provinciales y una asamblea general de Cortes en Madrid, que habría de ser cambiada19 con la revisión de las leyes. La proclama del general Dulce es todavía más enérgica. Dice:
«Ya no hay progresistas ni moderados; todos somos españoles e imitadores de los hombres del 7 de julio de 1822.20 Vuelta a la Constitución de 1837; mantenimiento de Isabel II; destierro perpetuo de la reina madre; destitución del actual ministerio; restablecimiento de la paz en nuestro país: tal es el fin que perseguimos a toda costa, como demostraremos en el campo del honor a los traidores, a quienes castigaremos por su culpable locura.»
Según el Journal des Débats, se han incautado en Madrid papeles y correspondencia que demostrarían sin lugar a dudas que el objetivo secreto de los insurrectos es declarar vacante el trono, reunir la península ibérica en un solo Estado y ofrecer la corona a don Pedro V,21 príncipe de Sajonia-Coburgo-Gotha. El tierno interés que el Times se toma por la insurrección española y la presencia simultánea del citado don Pedro en Inglaterra parecen indicar, en efecto, que se trama algún nuevo enredo de los Coburgo. La corte está evidentemente muy inquieta, pues se han intentado todas las combinaciones ministeriales posibles y se ha acudido en vano a Istúriz y a Martínez de la Rosa.22 El Messager de Bayonne asegura que el conde de Montemolín23 salió de Nápoles en cuanto recibió la noticia de la insurrección.
O'Donnell ha entrado en Andalucía tras cruzar Sierra Morena en tres columnas, una por La Carolina, otra por Pozoblanco24 y la tercera por Despeñaperros. La Gaceta reconoce que el coronel Buceta logró tomar por sorpresa Cuenca, con cuya posesión los insurrectos se han asegurado las comunicaciones con Valencia. En esta última provincia el levantamiento abarca ya unas cuatro o cinco ciudades, además de Alzira,25 donde las tropas del gobierno sufrieron un serio revés.
Se dice también que ha estallado un movimiento en Reus,26 en Cataluña, y el Messager de Bayonne añade que ha habido disturbios en Aragón.
«¿Te gusta la frente severa
del sa(b)io Napoleón?
¿Te gusta que Inglaterra
te oponga a lord Palmerston?»27
Con esta canción apostrófica se ha celebrado el embarque de las tropas francesas en Calais. Para oponer de verdad a lord Palmerston al zar, inmensos movimientos han sacudido la ciudad del sábado al lunes con el fin de ponerlo en el puesto del duque de Newcastle.28 Ha reinado una vez más gran agitación en el campo ministerial, y también en el de la oposición. Se sabía que el lunes por la noche se presentarían a la Cámara los presupuestos del nuevo Ministerio de la Guerra, y había que aprovechar la ocasión para lanzar un ataque mortífero contra la Coalición y poner al invencible Palmerston en el Ministerio de la Guerra.
«El sábado se convocó un Consejo de Ministros antes de las dos. Los ministros no se reunieron hasta las tres. Se reunieron entonces todos salvo el ministro de Asuntos Exteriores, retenido por una audiencia con la reina. Lord Clarendon se unió a sus colegas a las cuatro. Sus deliberaciones duraron entonces hasta las seis y media, e inmediatamente después de levantarse el Consejo lord Aberdeen se dirigió al palacio de Su Majestad.»
Por este relato excitado del Morning Herald pueden ver ustedes cuánto habían subido las esperanzas de los tories con estos «importantes» movimientos. Lord John Russell convocó a sus partidarios en Whitehall para el lunes, y el señor Disraeli, por su parte, reunió a los miembros de la oposición. Ciento setenta y nueve caballeros se presentaron en Whitehall, casi histéricos ante las grandes revelaciones que esperaban de Russell. Quedaron de lo más lamentablemente defraudados por el Squeers29 parlamentario, que les dijo secamente que, como la votación del presupuesto de guerra era cosa hecha, esperaba de ellos que estuvieran tranquilos y se portaran bien: «El gabinete necesitaría pronto más dinero para proseguir la guerra, y así la cuestión de confianza o no confianza en la Coalición se plantearía la semana próxima, cuando se presentara a la Cámara esa votación de fondos». Como no estaba iniciado en los secretos de lord Clarendon, no podía darles ninguna información sobre el estado de los asuntos exteriores. Pues bien, el resultado fue que Russell salvó a toda la Coalición durante la presente legislatura; porque, si la votación de confianza se hubiera planteado sobre los presupuestos del Ministerio de la Guerra, una derrota habría sido una victoria de Palmerston sobre Newcastle, mientras que en los presupuestos generales de guerra un voto de censura sería una victoria de los tories sobre los whigs y peelitas coaligados, eventualidad, por supuesto, descartada.
En consecuencia, los créditos para el Ministerio de la Guerra se votaron anoche en una Cámara muy tranquila, sin que ocurriera nada más que la recitación, por Russell y Pakington,30 de todos los lugares comunes rancios sobre la actual administración militar.
Es de lamentar que la obstinada resistencia de la reina mantenga a lord Palmerston fuera del Ministerio de la Guerra, pues con su instalación en ese cargo se vendría abajo el último falso pretexto con que los radicales defienden todavía la política exterior de Inglaterra.
Al anunciar el señor Otway, en la sesión de los Comunes del viernes pasado, que llevaría ante ellos el caso del doctor Peithmann,31 lord Palmerston se levantó y declaró que estaba dispuesto a dar todas las explicaciones y que se vería que todo estaba «en regla». Entretanto, el doctor Peithmann ha publicado una carta en el Morning Advertiser que prueba que, si nunca estuvo loco en otros aspectos, sigue creyendo en la generosidad de la reina Victoria y del príncipe Alberto, a quienes pide que le dejen volver a Alemania, que es precisamente lo que ellos quieren.
La mezquina servilidad de la llamada prensa radical se pone de manifiesto en su absoluto silencio sobre este caso sin precedentes, en el que una lettre de cachet32 enterró a un hombre durante dieciocho años33 solo porque tuvo la desgracia de saber algo de las relaciones de la realeza y la aristocracia con las criadas alemanas.
Dos personas distintas: el diplomático Alexandr Mijáilovich Gorchakov (1798-1883), enviado extraordinario en Viena, y el general Mijaíl Dmítrievich Gorchakov (1793-1861), comandante en jefe del ejército ruso del Danubio. ↩
En francés en el original: «personal». ↩
El periódico escribe «Mansback». ↩
El periódico escribe «Heckeren». ↩
Otón I de Baviera, rey de Grecia de 1832 a 1862. ↩
En mayo de 1854 se reunieron en Bamberg los representantes de Baviera, Sajonia, Wurtemberg y otros Estados alemanes medianos, que se pronunciaron por la neutralidad de la Confederación Germánica en la guerra. ↩
Johann Baptist Coronini-Cronberg (1794-1880), general austriaco que mandó las tropas que ocuparon los Principados del Danubio a partir de agosto de 1854. ↩
El periódico escribe «Statira». ↩
«Aluta» en el original, nombre antiguo del Olt. ↩
Palabras de Tersites en Shakespeare, Troilo y Crésida, acto V, escena 4. ↩
Edmund Lyons (1790-1858), contraalmirante, segundo jefe de la flota británica del mar Negro. ↩
Armand Joseph Bruat (1796-1855), almirante francés, segundo jefe de la flota francesa del mar Negro. ↩
El periódico escribe «Hamburgher Correspondent». ↩
Raahe (Brahestad) y Oulu (Uleåborg, «Uleaborg» en el periódico), puertos del golfo de Botnia, saqueados e incendiados por barcos británicos en mayo y junio de 1854. Turku (Åbo) y Vaasa (Vasa) son también ciudades de la costa occidental de Finlandia. ↩
El gobierno de coalición de whigs y peelitas presidido por lord Aberdeen (1852-1855). ↩
Baldomero Espartero (1793-1879), general, jefe de los progresistas y regente de España de 1840 a 1843. ↩
El periódico escribe «Queen Christiana». ↩
El Manifiesto de Manzanares, del 7 de julio de 1854, redactado por el joven Antonio Cánovas del Castillo, con el que O'Donnell buscó el apoyo de los progresistas. ↩
Así en el periódico («to be changed with the revision of the laws»), quizá errata por charged, «encargada de la revisión de las leyes»; la MEW entiende que la asamblea sería relevada tras revisar las leyes. ↩
El 7 de julio de 1822 la Milicia Nacional de Madrid derrotó a los batallones de la Guardia Real sublevados contra el régimen constitucional. ↩
Pedro V (1837-1861), rey de Portugal desde 1853, hijo de la reina María II y de Fernando de Sajonia-Coburgo-Gotha. ↩
Francisco Javier de Istúriz (1790-1871) y Francisco Martínez de la Rosa (1787-1862), políticos moderados, ambos antiguos jefes de gobierno. El periódico escribe «Isturiz Martinez de la Rosa», sin coma. ↩
Carlos Luis de Borbón, conde de Montemolín (1818-1861), pretendiente carlista al trono. ↩
El periódico escribe «Pozzo Blanco» y «Despensperros». ↩
«Alura» en el periódico, como en la crónica del 14 de julio. ↩
El periódico escribe «Rens», y aquí «Messeger de Bayonne». ↩
En francés en el original: «Aimes-tu le front sévère / Du sa(i)ge Napoléon? / Aimes-tu que l'Angleterre / T'oppose Lord Palmerston!». El paréntesis de «sa(i)ge» se imita en «sa(b)io». ↩
Henry Pelham-Clinton, duque de Newcastle (1811-1864), peelita, ministro de la Guerra desde junio de 1854, cuando se separó el Ministerio de la Guerra del de las Colonias. ↩
El maestro de escuela brutal y ruin de Nicholas Nickleby, de Dickens. ↩
John Pakington (1799-1880), político tory, ministro de la Guerra y las Colonias en 1852. ↩
El periódico escribe aquí «Peithman». Véase La agitación en Italia — Los acontecimientos de España — La actitud de los Estados alemanes — Los jueces ingleses. ↩
En francés en el original: orden de prisión firmada por el rey en el Antiguo Régimen francés, sin juicio ni recurso. ↩
Así en el periódico (y en la MEW); según la declaración citada en la crónica del 14 de julio, estuvo catorce años en Bedlam. ↩