Escrito en francés por Friedrich Engels el 9 de abril de 1891. El texto francés no está disponible en una edición libre; traducimos de la versión alemana de Karl Marx/Friedrich Engels, Werke, tomo 22 (Berlín, 1963, p. 201), hecha sobre el borrador manuscrito, sin su aparato editorial, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original en alemán.
Estimados ciudadanos:
Con el mayor pesar no puedo atender su invitación, tan cordial y para mí tan honrosa, a su asamblea del 12 de este mes. Lo lamento tanto más cuanto que me siento especialmente unido a su país, pues hace veinte años ocupé en el Consejo General de la Asociación Internacional de los Trabajadores el puesto de secretario para Italia. Esa Internacional ha desaparecido desde entonces en su forma oficial; pero ha seguido viviendo siempre en el espíritu de la solidaridad de la clase obrera de todos los países; hoy está más viva y es más poderosa que nunca, tan poderosa que su vieja forma oficial de 1864 a 18751 ya no puede abarcar a los millones de obreros europeos y americanos que se han agrupado en torno a la bandera roja del proletariado combatiente. Espero con ustedes que su mitin del 12 de abril aporte al gran ejército del proletariado mundial nuevas cohortes de combatientes; que contribuya en gran medida a estrechar los lazos de solidaridad que unen a los obreros italianos con sus hermanos del otro lado de los Alpes —franceses, alemanes, eslavos—, y por último, que marque una nueva etapa en el camino de la emancipación del proletariado italiano.
Hemos hecho en veinte años progresos inmensos; pero queda todavía mucho por hacer antes de que podamos contemplar una victoria inmediata y segura. Dunque, avanti, sempre avanti!2
F. E.
Londres, 9 de abril de 1891