Carta de Friedrich Engels, de veinte años, a su hermana Marie, en Mannheim, escrita en Barmen hacia finales de agosto de 1841: la carta no lleva fecha y el lugar y la fecha aproximada los fija la edición; el 20 de agosto que la ordena en nuestro archivo es convencional. Traducida de Marx/Engels, Gesamtausgabe (MEGA¹), sección I, tomo 2 (Berlín, 1930), p. 615, por la Escuela de marxismo, 2026. Se conserva completa, con la dirección. Las notas son nuestras. Texto original.

¡Querida Marie!

Si de todas todas tengo que escribirte, he de advertirte antes de que no va a ser mucho, porque aquí no pasa nada. Bodas, visitas… bueno, sí, voy, como y bebo, pero luego ponerme a chismorrear largo y tendido sobre ellas, eso sí que no puedo. Tampoco estás acostumbrada a eso de mí. Ahora me paso casi todo el día arriba, en mi cuarto, leo y fumo como la chimenea de una máquina de vapor, hago esgrima hasta que revientan las hojas y me divierto lo mejor que puedo. El tiempo, vergonzosamente malo, casi me hace desesperar: no se puede ir a Elberfeld sin arriesgarse a calarse tres veces. Por desgracia, entre aquí y Elberfeld no hay más que una estación donde refugiarse cuando la cosa se pone fea, a saber, la Bierkirche,1 y encima allí el vaso de cerveza cuesta dos Silbergroschen.2 Por lo demás, aquí no pasa nada hacia delante, sino todo hacia atrás.3 De mi viaje a Berlín4 todavía no se habla; hay tiempo, yo no me ocupo de nada y dejo que se preocupen los demás. Si quieres más cartas, avisa y escríbeme algo bonito.

Tu hermano
Friedrich.

[En el reverso, la dirección:]
To Miss Mary Engels, Mannheim5

  1. Literalmente, «iglesia de la cerveza»: por el contexto, una cervecería en el camino de Barmen a Elberfeld. ↩

  2. Moneda prusiana: treinta Silbergroschen hacían un tálero. ↩

  3. Juego de palabras: vorgehen es «pasar, ocurrir», pero a la letra «ir hacia delante»; Engels añade sondern alles hinter sich, «sino todo hacia atrás». ↩

  4. Engels iba a cumplir en Berlín su servicio militar; lo hizo como voluntario de un año en la artillería de la Guardia, desde el otoño de 1841. ↩

  5. En inglés en el original: «A la señorita Mary Engels, Mannheim». ↩