Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 20 de mayo de 1857. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/2, Berlín, 1930, carta n.º 428, pp. 192-193) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Querido Marx:
Al artículo que te adjunto también se le notará que ha nacido under difficulties.1 Cada vez que me propongo hacer un artículo para la Tribune,2 parece que eso saca a la luz todos los malos humores latentes de mi cuerpo. Esta vez estoy en casa con cataplasmas de linaza en el lado izquierdo de la cara para meter en razón un absceso maligno, reducido a dieta escasa y sin cerveza, aunque por suerte me han recetado un vaso de vino. Dicen que he comido demasiado roastbeef; en todo caso, llevo cuatro semanas ocupado sin parar con mi cara: primero dolor de muelas, luego el carrillo hinchado, luego otra vez dolor de muelas, y ahora por fin la flor de todo ello en forma de un forúnculo, como llama a la cosa el pequeño Heckscher.3 Además tengo que tragar agua mineral y levantarme a las 7 de la mañana, cosa también muy agradable.
Aquí ahora todo el mundo es amante del arte y charla de los cuadros de la exposición.4 La cosa será, plus ou moins,5 un failure,6 en todo caso desde el punto de vista financiero. Por lo demás, hay cuadros muy bonitos, aunque de los pintores buenos y de los mejores casi siempre piezas second-rate.7 Entre los más hermosos hay un magnífico retrato de Ariosto por Tiziano. La escuela alemana y la francesa modernas, muy malas, casi sin representación. Tres cuartas partes del conjunto, morralla inglesa. Los españoles y los flamencos, los mejor representados, y luego los italianos. Tienes que venir este verano a ver la cosa con tu mujer, s'il y a moyen.8 Escribir sobre ella algo para la Tribune no es posible, ni tampoco sabría por dónde empezar; el cotilleo corriente lo tiene la Tribune en todos los periódicos.
Lupus,9 que, como creo que te escribí, se ha mudado, vuelve a librar la batalla con la landlady.10 Para completar la mala suerte, la nueva patrona dio a luz a los ocho días de instalarse él. Al lado, un tipo no solo toca mal el violín, sino también la trompa completamente desafinada. El estudio de las ciencias pedagógicas tropieza, pues, con enormes dificultades, por lo que el viejo recurre al Chatsworth más a menudo que de costumbre.
Dentro de dos o tres semanas estoy en Londres, en la semana de Pentecostés o en la siguiente.
Saluda cordialmente a tu mujer y a los niños.
Tu F. E.
Manchester, 20 de mayo de 1857.
«En medio de dificultades». ↩
La New-York Daily Tribune, de la que Marx era corresponsal; Engels escribía para ella los artículos militares que Marx enviaba con su firma. ↩
Heckscher, médico alemán de Manchester que trataba a Engels. ↩
La Art Treasures Exhibition, gran exposición de arte inaugurada en Manchester el 5 de mayo de 1857. ↩
«Más o menos». ↩
«Fracaso». ↩
«De segunda fila». ↩
«Si hay manera». ↩
Wilhelm Wolff (1809-1864), amigo de Marx y Engels, que se ganaba la vida en Manchester dando clases particulares. ↩
«Patrona». ↩