Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres (el lugar no figura en la carta) el 22 de diciembre de 1857. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/2, Berlín, 1930, carta n.º 478, pp. 258-259) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.

22 de diciembre de 1857.

Dear Frederick:

Me has arrancado victoriosamente de las garras del fisco, y alabado sea tu nombre. ¡Aleluya!

Te adjunto una carta (con un anexo) del gran Lassalle, que me anuncia ahora positivamente que, en efecto, ha empezado seriously a darse a conocer en Berlín gracias a su fama.1 Estas effusions de un alma bella os divertirán a ti y a Lupus.2 El bueno de Lassalle ha llevado la filosofía, el Heráclito, igual que el proceso de la Hatzfeldt y, al final, ha ganado su «proceso», si hay que creerle.3 Parece, en efecto, que los viejos —filólogos y hegelianos— se han sorprendido al ver de nuevo un florecimiento tan póstumo de una época pasada. Pero ya veremos la cosa misma y, aunque sea caballo regalado, le miraremos bien el diente, on the express condition, of course, de que el Heráclito no huela a ajo.4 Fancy only this fellow going up and down the streets of Berlin and «asking for himself», strutting like a peacock, a stride and a stand: biting his lips, with «a political regard», as who should say: «This is the man who has written Heraclit».5 Quizá el chico pueda sernos útil para encontrar editores, si no teme que la fama que también busca en el campo económico sufra por la competencia y pierda así el «proceso». A Friedländer le he contestado por medio del señor Lassalle que yo también soy «antifrancés», pero no menos «antiinglés», y que menos que nada puedo escribir para «lord Pam».6 Así que he rechazado el asunto. Si Friedländer me manda la Presse, para que antes vea de qué pie cojea, y si los tipos quieren de mí un simple moneyarticle semanal, por el que naturalmente tendrían que soltar la pasta, quizá podría aceptar la cosa. De politics no puede ni hablarse en este case.

A Lassalle le he escrito breve y fríamente. Que había recibido, desde luego, la carta de Freiligrath, pero que no le había contestado por razones difíciles de comunicar por escrito.7 Por lo demás, solo he añadido unas pocas palabras.

Schramm ha escrito desde Jersey a mi mujer; una carta ingeniosísima.8 Como castigo para Kosmos Leiden, tres de sus hijos, dos hijas (entre ellas la señora Mevissen), han muerto de tisis, y uno de sus chicos se ha ahogado en el Pacífico.9

Reynolds, en el número del domingo pasado, fuerte ataque contra los apostates que predican la union con la middleclass. Va por Jones.10 A este último hace mucho que no lo veo. Parece evitarme y tendrá sus «motivos». Sin embargo, lo sorprenderé, one fine morning.

Saluda a Lupus.

Tu K. M.

  1. Ferdinand Lassalle (1825-1864), abogado y escritor socialista, que en 1848 había colaborado con la Neue Rheinische Zeitung; acababa de instalarse en Berlín y terminaba su libro Die Philosophie Herakleitos des Dunklen von Ephesos (1858). Seriously: «en serio». ↩

  2. Effusions: «efusiones». El «alma bella» es una figura del Wilhelm Meister de Goethe y de la Fenomenología del espíritu de Hegel. Lupus: Wilhelm Wolff, amigo de Marx y Engels, en Manchester. ↩

  3. Lassalle había llevado durante años, de 1846 a 1854, los pleitos de divorcio y de bienes de la condesa Sophie von Hatzfeldt contra su marido, hasta lograr en 1854 un arreglo favorable. ↩

  4. On the express condition, of course: «con la condición expresa, por supuesto». Burla del origen judío de Lassalle. ↩

  5. «Imagínate a este tipo subiendo y bajando por las calles de Berlín y "preguntando por sí mismo", pavoneándose como un pavo real, un paso y una parada, mordiéndose los labios, con "mirada política", como quien dice: "Este es el hombre que ha escrito el Heráclito".» Marx parafrasea un pasaje de Troilo y Crésida de Shakespeare (acto III, escena 3) sobre Áyax. ↩

  6. Max Friedländer, primo de Lassalle, redactor de Die Presse de Viena, había ofrecido a Marx colaborar en el periódico. «Lord Pam»: lord Palmerston, primer ministro británico. Moneyarticle: «crónica financiera»; politics: «política»; case: «caso». ↩

  7. Ferdinand Freiligrath, poeta, amigo de Marx, vivía en Londres. ↩

  8. Conrad Schramm, emigrado alemán enfermo de tisis en Jersey. ↩

  9. Kosmos Damian Leiden, comerciante de vinos de Colonia, cuya hija estaba casada con el banquero e industrial liberal Gustav Mevissen. ↩

  10. George W. M. Reynolds, radical, editor de Reynolds's Newspaper; Ernest Jones, dirigente cartista, director del People's Paper, buscaba entonces una alianza con los radicales burgueses. Apostates: «apóstatas»; union: «unión»; middleclass: «burguesía». Más abajo, one fine morning: «una buena mañana». ↩