Carta de Karl Marx a Ferdinand Lassalle, en Berlín, escrita en Londres el 28 de abril de 1862. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 30 (Berlín, 1964), pp. 621-623, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
28 de abril de 1862
9, Grafton Terrace, Maitland Park,
Haverstock Hill, Londres
Querido Lassalle:
Old boy,1 te vas a enfadar muchísimo conmigo, con razón, pero al mismo tiempo con la mayor sinrazón. Fui aplazando de un día para otro escribirte porque de un día para otro esperaba haber arreglado mis asuntos lo bastante para poder al menos pagarte la deuda de 10 £ y, además, escribirte con tranquilidad de ánimo. En lugar de eso, la situación ha empeorado cada día. El Tribune, con el que había vuelto a atarme, aunque reducido a 1/3 de mis ingresos, ha suprimido finalmente a todos sus colaboradores en el extranjero. Estoy, pues, completamente en el vacuum.2 No quiero cantarte ninguna letanía; que no me haya vuelto loco es un milagro. Si menciono esta porquería es solo para no tener que soportar, encima de toda mi mala suerte, que tú también me malinterpretes.
Lo que me comunicas en tu última carta sobre J. Ph. Becker es completamente falso. Es decir, no conoces al hombre más que de oídas. Es uno de los revolucionarios alemanes más nobles desde 1830, un hombre al que no se le puede reprochar nada salvo un entusiasmo que no tiene en cuenta las circunstancias. En cuanto a sus relaciones con los italianos, hay en mi poder papeles depositados por un amigo íntimo de Orsini3 que no dejan ninguna duda al respecto, digan lo que digan los italianos e incluso Garibaldi. En cuanto a su relación con Türr4 —a quien yo denuncié aquí en la Free Press ya antes de 1859—, se reduce a esto: Becker hizo a Türr teniente en la campaña de Baden. De ahí todavía una especie de relación de camaradería. Si Becker hubiera querido aprovechar esa relación y aceptar los ofrecimientos que Türr le hizo en París en presencia de uno de mis amigos de aquí,5 no llevaría, hombre de 60 años, la vida de mártir que lleva realmente. Conozco con toda exactitud la fuente de donde B[ecker] recibe muy escasas ayudas en dinero. Son solo personas de nuestro círculo más estrecho. Con una parte de los italianos se ha enemistado, en efecto, porque con su sentimiento fuertemente teutónico rechazó ciertos planes bienintencionados. Es realmente indignante que se calumnie tan vilmente a gente como Becker.
En cuanto a mi libro,6 no estará terminado antes de dos meses. Durante el último año, para no morirme de hambre, he tenido que hacer los trabajos de oficio más despreciables, y a menudo he pasado meses sin poder escribir una línea de la «cosa». A ello se suma una particularidad mía: cuando, al cabo de 4 semanas, vuelvo a ver algo que he escrito y terminado, lo encuentro insuficiente y lo reelaboro de nuevo por completo. En todo caso, el escrito no pierde nada con ello, y el público alemán está, pro anno,7 ocupado con asuntos incomparablemente más importantes.
Ad vocem8 tu escrito,9 que naturalmente ya he leído entero, y algunos capítulos varias veces, me llama la atención que no parezcas haber leído a Vico, la Ciencia nueva. No porque fueras a encontrar en ella algo para tu fin concreto, sino como concepción filosófica del espíritu del derecho romano en oposición a los filisteos del derecho. Por el original difícilmente podrás abrirte paso, porque no solo está escrito en italiano, sino en un idioma napolitano muy enrevesado. En cambio te recomiendo la traducción francesa: La Science Nouvelle etc. traduite par l'auteur de l'essai sur la formation du dogme catholique. Paris, Charpentier, Editeur - 1844.10 Para abrirte el apetito, solo cito las frases siguientes:
«L'ancien droit romain a été un poème sérieux, et l'ancienne jurisprudence a été une poésie sévère dans laquelle se trouvent renfermés les premiers efforts de la métaphysique légale». «L'ancienne jurisprudence était très poétique, puisqu'elle supposait vrais les faits qui ne l'étaient pas, et qu'elle refusait d'admettre comme vrais les faits qui l'étaient en effet; qu'elle considérait les vivans comme morts, et les morts comme vivans dans leurs héritages». «Les Latins nommèrent heri les héros; d'où vient le mot hereditas... l'héritier... représente, vis-à-vis de l'héritage, le père de famille défunt».11
Vico contiene en germen a Wolf (Homero),12 a Niebuhr (Historia de los reyes de Roma),13 los fundamentos de la lingüística comparada (aunque de forma fantástica) y todavía muchas docenas de genialidades. Sus escritos propiamente jurídicos no he podido conseguirlos hasta ahora.
En las circunstancias en que me encuentro ahora (y en que me encuentro desde hace casi un año), solo podré llegar by and by14 a la crítica de tu libro. En cambio, me gustaría, no por mí, sino por mi mujer, que antes de que te dé el equivalente reseñaras la primera parte de la Economía en casa de Brockhaus.15
La clase media inglesa (y la aristocracia) nunca ha hecho un papel más vergonzoso que en la gran lucha que se libra al otro lado del Atlántico. En cambio, la working class16 inglesa, que es la que más sufre por el bellum civile,17 nunca se ha mostrado más heroica y más noble. Esto es tanto más de admirar cuando se conocen, como yo, todos los medios que se han puesto en movimiento aquí y en Manchester para sollizitieren18 a una manifestación. El único gran órgano que todavía tienen, el Newspaper del canalla Reynolds,19 lo han comprado los Southerners,20 así como a los más importantes de sus lecturers.21 But all in vain!22
El libro de Varnhagen23 me ha interesado mucho, y comprendo lo oportuno que fue su aparición. Te ruego expresamente que le hagas a Ludmilla24 mis cumplidos por él. Pero, con todo y con eso, Varnhagen no ha subido con ello en mi estima. Lo encuentro chato, soso, mezquino, y me explico su horror ante el consejero de legación Kölln porque se asustó ante su doble.
Devuélveme la carta adjunta del régicide25 Simon Bernard. ¿Crees que puedo meterme en el asunto? Yo creo que no.
Mis mejores saludos a la condesa.26 Pronto recibirá carta especial mía. Espero que nunca se haya dejado confundir por pequeñeces como el no escribir y que esté segura de mi constante afecto y admiración por ella.
Tu K. M.
«Viejo amigo». ↩
«Vacío». ↩
Probablemente Simon-François Bernard, médico francés emigrado en Londres, procesado y absuelto en 1858 por su participación en el atentado de Felice Orsini contra Napoleón III. ↩
István Türr, emigrado húngaro, oficial en la campaña de Baden de 1849 y luego general de Garibaldi; Marx lo tenía por agente bonapartista. ↩
Victor Schily. ↩
La continuación de la Contribución a la crítica de la economía política, que Marx estaba redactando entonces (los manuscritos de 1861-1863). ↩
«Este año». ↩
«En cuanto a». ↩
Das System der erworbenen Rechte («El sistema de los derechos adquiridos», Leipzig, 1861), de Lassalle. ↩
La traducción de los Principi di scienza nuova de Giambattista Vico que hizo Cristina Belgioioso, autora del Essai sur la formation du dogme catholique. ↩
«El antiguo derecho romano fue un poema serio, y la antigua jurisprudencia fue una poesía severa en la que se encuentran encerrados los primeros esfuerzos de la metafísica jurídica». «La antigua jurisprudencia era muy poética, puesto que suponía verdaderos los hechos que no lo eran y se negaba a admitir como verdaderos los hechos que lo eran en efecto; puesto que consideraba a los vivos como muertos, y a los muertos como vivos en sus herencias». «Los latinos llamaron heri a los héroes; de ahí viene la palabra hereditas... el heredero... representa, frente a la herencia, al padre de familia difunto». ↩
Friedrich August Wolf, filólogo, autor de los Prolegomena ad Homerum (1795), que negaban la existencia de un solo autor de los poemas homéricos. ↩
Barthold Georg Niebuhr, historiador de Roma. ↩
«Poco a poco». ↩
Es decir, que reseñara la Contribución a la crítica de la economía política en alguna de las publicaciones de la editorial Brockhaus; véase «1859 Contribución a la crítica de la economía política». ↩
«Clase obrera». ↩
«Guerra civil». ↩
«Incitarla». ↩
Reynolds's Newspaper, semanario radical de Londres fundado por George William MacArthur Reynolds. ↩
«Sudistas». ↩
«Conferenciantes». ↩
«¡Pero todo en vano!». ↩
Los diarios de Karl August Varnhagen von Ense, que su sobrina Ludmilla Assing empezó a publicar en 1861. ↩
Ludmilla Assing, escritora, sobrina y heredera de Varnhagen. ↩
«Regicida». ↩
Sophie von Hatzfeldt. ↩