Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres el 9 de agosto de 1862 (el lugar lo añaden los editores de la MEGA¹). Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/3, Berlín, 1930, carta n.º 792, pp. 94-95) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
9 de agosto de 1862.
Querido Engels:
Itzig no quiere pagar las 15 libras hasta el 1 de enero.
Así que he estado en casa de Borkheim. Tienes que girar 400 táleros contra Lassalle (a Borkheim, naturalmente, no le he dicho nada de Lassalle as to the1 15 libras que Lassalle tiene que pagar). A 3 meses. Pero luego la cosa tiene que renovarse, porque le dije a Borkheim que no era pagadera hasta el 1 de enero. (Porque ese es el plazo de Lassalle.)
Lo principal, pues, es que le mandes la letra a Borkheim.
En cuanto a la teoría de la renta, naturalmente tengo que esperar primero tu carta. Pero, para simplificar el «debate», como diría Heinrich Bürgers,2 lo siguiente:
I. Lo único que tengo que demostrar teóricamente es la posibilidad de la renta absoluta sin violar la ley del valor. Ese es el punto en torno al cual gira la disputa teórica desde los fisiócratas hasta hoy. Ricardo niega esa posibilidad; yo la afirmo. Afirmo al mismo tiempo que su negación descansa en un dogma teóricamente falso y heredado de A. Smith: la supuesta identidad entre los costprices y los values of commodities.3 Además, que, cuando Ricardo ilustra la cosa con ejemplos, supone siempre situaciones en las que o no existe producción capitalista o no existe (de hecho o de derecho) propiedad de la tierra. Pero de lo que se trata precisamente es de investigar la ley cuando esas cosas existen.
II. En cuanto a la existencia de la renta absoluta de la tierra, sería una cuestión que habría que resolver estadísticamente en cada país. Pero la importancia de la solución puramente teórica se ve en que desde hace 35 años los estadísticos y los hombres prácticos en general afirman la renta absoluta de la tierra, mientras que los teóricos (ricardianos) intentan eliminarla con demostraciones mediante abstracciones muy violentas y teóricamente endebles. Hasta ahora siempre he encontrado que en todas esas quarrels4 los teóricos estaban equivocados.
III. Demuestro que, aun suponiendo la existencia de la renta absoluta de la tierra, de ello no se sigue en modo alguno que under all circumstances5 la tierra peor cultivada o la peor mina paguen renta; sino que es muy posible que tengan que vender sus productos al valor de mercado, pero por debajo de su valor individual. Ricardo, para demostrar lo contrario, supone siempre —cosa teóricamente falsa— que under all conditions of the market6 la mercancía producida en las condiciones más desfavorables determina el valor de mercado. Contra eso ya contestaste tú lo correcto en los Anales franco-alemanes.7
Hasta aquí lo que tenía que añadir sobre la renta.
En cuanto a Brockhaus, Lassalle promete hacer todo lo posible, y lo creo, porque ha declarado solemnemente que no puede publicar ni poner en marcha su magnum opus sobre economía política —cosas que en él son en realidad expresiones idénticas— hasta que haya aparecido mi escrito.
Salut.
Tuyo, K. M.
Borkheim añade:
Tienes que girar los 400 táleros contra Lassalle a 3 meses y renovar la letra 14 días antes del vencimiento hasta el 1 de enero de 1863. Borkheim se encargará, en caso de que no puedas en parte, de que Lassalle reciba el dinero para el primer vencimiento.
En cuanto a la Evening Post, me gustaría que me redactaras una carta, porque escribo muy mal el inglés familiar.
«En cuanto a las». ↩
Heinrich Bürgers (1820-1878), periodista de Colonia, antiguo redactor de la Neue Rheinische Zeitung y miembro de la Liga de los Comunistas, condenado en el proceso de Colonia y pasado luego al liberalismo. ↩
«Precios de coste» y «valores de las mercancías». ↩
«Disputas». ↩
«En todas las circunstancias». ↩
«En todas las condiciones del mercado». ↩
En el Esbozo de una crítica de la economía política (1844). ↩