Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita [en Londres] el 20 de febrero de 1866. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 31 (Berlín, 1965), pp. 182-183, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
[Londres] 20 de febrero de 1866
Querido Fred:
Ya puedes imaginarte lo oportunas que llegaron las 10 libras. Tenía en casa dos amenazas de embargo, por los puñeteros impuestos municipales de 6 libras y 9 peniques y por los Queen's Taxes1 de 1 chelín y 16 peniques. Y el plazo vencía el viernes.
En cuanto a los carbuncos, la cosa está así:
Del de arriba ya te había dicho, con mi larga práctica, que en realidad había que sajarlo. Hoy (martes), después de recibir tu carta, cogí una navaja de afeitar bien afilada, relict of dear Lupus,2 y sajé al perro en persona. (No soporto a los médicos entre los genitales o cerca de ellos. Por lo demás, Allen3 me da el certificado de that I am one of the best subjects to be operated upon.4 Yo siempre reconozco lo necesario.) La sang brûlé, as Mrs. Lormier says,5 manó, o más bien saltó, muy alto, y doy ya este carbunco por enterrado, aunque it still wants some nursing.6
En cuanto al perro de abajo, se está poniendo maligno y está fuera de mi control y no me ha dejado dormir en toda la noche. Si esta porquería sigue adelante, naturalmente tendré que llamar a Allen, porque, por el locus del perro, soy incapaz de to watch and cure7 yo mismo. Por lo demás, está claro que, on the whole,8 sé más de la enfermedad de los carbuncos que la mayoría de los médicos.
Lo que le insinué a Gumpert9 en mi último stay10 en Manchester sigue siendo mi opinión: a saber, que el picor y el rascarme entre los testículos y el trasero desde hace 2 años y medio, y el desprendimiento de la piel que resulta de ello, me desgastan el cuerpo más que ninguna otra cosa. La cosa empezó medio año antes del primer carbunco monstruoso que tuve en la espalda y dura hasta ahora.
Querido boy,11 en todas estas circunstancias uno siente more than ever12 la dicha de una amistad como la que existe entre nosotros. Tú sabes, por tu parte, que ninguna relación vale tanto para mí.
Mañana te mando el Zaches y los Factory Reports.13 Comprenderás, my dear fellow,14 que en una obra como la mía tiene que haber algunos shortcomings15 de detalle. Pero la composición, la trabazón, es un triunfo de la ciencia alemana que un alemán cualquiera puede reconocer, puesto que in no way16 es mérito suyo, sino que pertenece más bien a la nación. ¡Lo cual es tanto más satisfactorio cuanto que por lo demás es la silliest nation17 bajo la luz del sol!
El hecho que Liebig18 había «denunciado» y que dio a Schönbein19 ocasión para sus investigaciones era este:
Las capas superiores del suelo contienen siempre más amoníaco que las más profundas, en vez de contener menos, como tendría que ocurrir si el cultivo de las plantas las hubiera empobrecido de él. El factum20 estaba reconocido por todos los químicos. Solo la causa era desconocida.
Hasta entonces la putrefacción se tenía por la única fuente de amoníaco. Todos los químicos (Liebig también) negaban que el nitrógeno del aire pudiera servir de alimento a las plantas.
Schönbein demostró (con experimentos) que toda llama que arde en el aire transforma cierta cantidad del nitrógeno del aire en nitrito amónico, que todo proceso de descomposición es fuente tanto de ácido nítrico como de amoníaco, y que la simple evaporación del agua es un medio de producir ambos nutrientes de las plantas.
Por último, el «júbilo» de Liebig ante este descubrimiento: «Por la combustión de una libra de hulla o de leña, el aire no solo recibe de nuevo los elementos para volver a producir esa libra de leña o, en determinadas circunstancias, la hulla, sino que el proceso de combustión transforma en sí» (fíjate en la categoría hegeliana) «una cierta cantidad de nitrógeno del aire en un nutriente indispensable para la producción de pan y de carne».
I feel proud of the Germans. It is our duty to emancipate this «deep» people.21
Tuyo, K. M.
«Impuestos de la Reina», los impuestos del Estado. ↩
«Recuerdo del querido Lupus». Lupus era el apodo de Wilhelm Wolff (1809-1864), amigo de Marx y Engels, a quien está dedicado el primer tomo de El capital. ↩
Médico de la familia Marx en Londres. ↩
«Que soy uno de los mejores sujetos para operar». ↩
«La sangre quemada, como dice la señora Lormier». ↩
«Todavía requiere algunos cuidados». ↩
«Vigilarlo y curarlo». ↩
«En conjunto». ↩
Eduard Gumpert, médico alemán en Manchester, amigo de Engels y de Marx. ↩
«Estancia». ↩
«Muchacho». ↩
«Más que nunca». ↩
Los informes de los inspectores de fábrica, que Marx utilizó ampliamente en El capital. ↩
«Querido amigo». ↩
«Imperfecciones». ↩
«De ningún modo». ↩
«La nación más tonta». ↩
Justus von Liebig (1803-1873), químico alemán, fundador de la química agrícola. ↩
Christian Friedrich Schönbein (1799-1868), químico alemán, descubridor del ozono. ↩
«Hecho». ↩
«Me siento orgulloso de los alemanes. Es nuestro deber emancipar a este pueblo "profundo"». ↩