Carta de Friedrich Engels a Karl Marx, que vivía en Londres, escrita en Manchester el 10 de noviembre de 1868. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1205, pp. 122-123) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
Manchester, 10 de noviembre de 1868.
Querido Mohr:
Muchas gracias por encargarte del asunto de Borkheim. Qué «Schaute» es el tipo lo verás por la carta adjunta que me escribe.1
La enfermedad de Sarah sigue un curso muy favorable: es una simple fiebre tifoidea, llamada vulgo fiebre gástrica; Gumpert ya no cuenta con recaídas, y para finales de esta semana seguramente estará curada. Contra el contagio, que Gumpert tampoco considera peligroso, sirve la desinfección.2
Lizzie ha estado en Lincolnshire con una especie patriarcal de agricultural labourers a los que les va bien: tienen huerto y tierra para patatas, el derecho de espigueo, que les rinde mucho, y además unos wages pasables.3 Pero al lado de eso se impone cada vez más el sistema de cuadrillas; me lo describió al pie de la letra como tú lo has pintado en tu libro.4 Estos farm labourers patriarcales con tierra son, naturalmente, restos en vías de extinción, y ya mandan a sus hijos a la gang, mientras que ellos, a su vez, hacen de guardería para los babies de las mujeres que trabajan en las gangs vecinas.
En los romances españoles de Jakob Grimm hay también uno en que el hijo de Reinolt (Rinaldo), uno de los hijos de Aymón, el conde Claros de Montalbán, tiene amores con la infanta, hija de Carlomagno, y en el que el conde la lleva en el jardín a una espesura donde se acomodan.5
de la cintura en arriba (hacia arriba) muchos abrazos se dan,
de la cintura en abajo como hombre y muger se han.6
El viejo Jakob se ha escogido solo ingenuidades de este tipo.
Muchos saludos.
Tuyo, F. E.
Schaute: «bobo», palabra de la jerga de origen yídish con que Marx y Engels designaban a Borkheim. Véase la carta anterior, 1868-11-08 Marx a Engels. ↩
Vulgo: «vulgarmente». Eduard Gumpert, médico alemán establecido en Manchester, amigo de Engels. ↩
Agricultural labourers: «jornaleros agrícolas»; wages: «salarios». Lizzie: Lydia Burns, la compañera de Engels. ↩
El sistema de cuadrillas (gang system): cuadrillas de mujeres, muchachos y niños contratadas por un capataz para los trabajos del campo, que Marx describe en el tomo I de El capital, en el capítulo sobre la ley general de la acumulación capitalista (el proletariado agrícola británico). Engels escribió por error Besuch, «visita»; los editores de la MEGA¹ leen Buch, «libro». Farm labourers: «trabajadores del campo»; gang: «cuadrilla»; babies: «niños de pecho». ↩
Jakob Grimm (1785-1863) publicó en Viena, en 1815, una Silva de romances viejos. Los «hijos de Aymón» (Haimonskinder) son los cuatro hermanos del cantar de gesta francés y del libro popular alemán; uno de ellos es Reinaldos de Montalbán, el Rinaldo de los poemas italianos. ↩
En castellano en la carta, con la glosa alemana de Engels entre paréntesis. ↩