Carta de Karl Marx a Ludwig Kugelmann, que vivía en Hannover, escrita en Londres el 17 de febrero de 1870. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 649-651, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 17 de febrero de 1870
Querido Kugelmann:
Ayer salí al aire libre por primera vez desde hace mucho tiempo.
Primero, los negocios: ten la bondad de enviar directamente 1 ejemplar del Vogt1 a Asher & Co., Unter den Linden 11, Berlín. Me gustaría que, al despachar el libro, pidieras un resguardo de correos y que me lo mandaras a mí. Además, me harías un favor si pudieras averiguarme más o menos en qué fecha te escribió C. Hirsch2 a propósito del Vogt.
El folleto que me has mandado es uno de los alegatos con que los estamentos privilegiados de las provincias germano-ruso-bálticas apelan en este momento a las simpatías alemanas. Estos canallas, que desde siempre se han distinguido por su celo en el servicio de la diplomacia, el ejército y la policía rusos, y que desde el paso de las provincias de Polonia a Rusia trocaron gustosos su nacionalidad por la legitimación legal de su explotación de la población campesina, ponen ahora el grito en el cielo porque ven amenazada su posición privilegiada. El viejo régimen de los estamentos, el luteranismo ortodoxo y el estrujamiento de los campesinos: eso es lo que ellos llaman la cultura alemana, para cuya protección Europa tendría que ponerse ahora en movimiento. De ahí también la última palabra de este folleto: la propiedad de la tierra como base de la civilización, y además una propiedad de la tierra que, según confiesa el mismo miserable panfletista, consiste en su mayor parte en fincas directamente señoriales o en fincas campesinas tributarias.
En sus citas —en cuanto se refieren a la propiedad comunal rusa— el tipo deja ver tanto su ignorancia como el cloven foot.3 Schédo-Ferroti4 es uno de esos sujetos que hacen de la propiedad comunal la causa del lamentable estado de los campesinos rusos (naturalmente, in the interests of the landlordism),5 exactamente igual que antes se denunciaba en Europa occidental como causa del pauperismo la abolición de la servidumbre, en lugar de la pérdida de su tierra por los siervos. Del mismo calibre es el libro ruso Tierra y libertad. Su autor es un hidalgüelo de aldea del Báltico, von Lilienfeld.6 Lo que hace miserable al campesinado ruso es lo mismo que hacía miserable al francés bajo Luis XIV, etc.: los impuestos del Estado y el obrok7 que se paga a los grandes terratenientes. Lejos de producir la miseria, la propiedad comunal es lo único que la ha mitigado.
Es además una mentira histórica que esta propiedad comunal sea mongola. Como he indicado en varios lugares de mis escritos, es de origen indio y por eso se encuentra en todos los pueblos civilizados de Europa al comienzo de su desarrollo. La forma específicamente eslava (no mongola) que tiene en Rusia (y que se repite también entre los eslavos del sur no rusos) es incluso la que más se parece, mutatis mutandis,8 a la modificación germánica antigua de la propiedad comunal india.
Que el polaco Duchinski,9 en París, declarara que el tronco gran ruso no es eslavo, sino mongol, y tratara de demostrarlo con gran despliegue de erudición, era lógico desde el punto de vista de un polaco. Pero la cosa es falsa. No es el campesinado ruso, sino solo la nobleza rusa, la que está fuertemente mezclada con elementos mongoles y tártaros. El francés Henri Martin10 tomó su teoría de Duchinski, y «el entusiasta Gottfried Kinkel»11 tradujo a Martin y se erigió en polonófilo para hacer olvidar al partido demócrata su servil homenaje a Bismarck.
Que, en cambio, el Estado ruso represente en su política frente a Europa y América el mongolismo es, naturalmente, una verdad convertida ya en lugar común, y por tanto accesible incluso a gente como Gottfried y como los hidalgüelos de aldea, filisteos, curas y profesores del Báltico. Por eso hay que explotar, a pesar de todo, el escándalo de los lamentos germano-bálticos, porque pone a la gran potencia alemana, Prusia, en una posición «engorrosa».12 ¡Todo lo que por nuestra parte despierte antipatía contra esos «representantes de la cultura alemana» tiene que hacerlos, precisamente a los ojos de Prusia, tanto más dignos de protección!
¡Otro ejemplo más de la crasa ignorancia del panfletista! A sus ojos, la cesión de la América del Norte rusa13 no fue más que una treta diplomática del Gobierno ruso, que, dicho sea de paso, was very hard pressed for costs.14 Pero lo principal es esto: el Congreso norteamericano ha publicado hace poco los documentos de aquella transacción. Entre ellos hay un informe del encargado de negocios norteamericano en el que escribe expresamente a Washington: la adquisición no vale de momento, económicamente, ni un centavo, pero..., pero con ella Inglaterra queda separada del mar por los yanquis por un lado, y se acelera el paso de toda la Norteamérica británica a los U[nited] St[ates].15 ¡Ahí está el quid!
Tu correspondencia con Jacoby16 la he aprobado en cuanto al fondo; solo que el exagerado despliegue de elogios a mi actividad me ha chocado absolument.17 Est modus in rebus!,18 si es que te empeñas en elogiar. El viejo Jacoby sí que es muy digno de elogio. ¿Qué otro old radical19 de Europa ha tenido la honradez y el valor de ponerse tan directamente del lado del movimiento proletario? Que sus medidas de transición y sus propuestas de detalle no valgan gran cosa es del todo secundario. Dicho entre nosotros —take all in all—,20 ¡espero más para el movimiento social de Alemania que de Francia!
He tenido una gran pelea con el intrigante Bakunin. Pero de eso, en la próxima carta.
Mis mejores cumplidos à Madame la Comtesse21 y a Fränzchen.
Tuyo, K. M.
El escrito polémico de Marx de 1860 contra el naturalista Karl Vogt; véase El señor Vogt. ↩
Carl Hirsch (1841-1900), periodista socialdemócrata, entonces en Berlín. ↩
«La pezuña hendida», la pata del diablo; en inglés en el original. ↩
Seudónimo del barón Theodor von Fircks (1812-1872), oficial y escritor germano-báltico nacido en Curlandia. ↩
«En interés del régimen de los terratenientes». ↩
Paul von Lilienfeld, terrateniente de Curlandia, cuyo libro sobre la emancipación de los campesinos rusos (en ruso Земля и воля) se publicó también en alemán (Land und Freiheit). En el manuscrito, según los editores de la MEW, «Lilienthal». ↩
Palabra rusa; la MEW la glosa Grundzins, «censo, renta de la tierra». ↩
«Con los cambios correspondientes». ↩
Franciszek Duchiński (1816-1893), etnógrafo e historiador polaco establecido en París, autor de la teoría del origen no eslavo de los rusos, que expuso, según los editores de la MEW, en obras publicadas de 1854 a 1861. ↩
Henri Martin (1810-1883), historiador francés; según los editores de la MEW, expuso esa teoría en La Russie et l'Europe (París, 1866), que Kinkel tradujo al alemán en 1869. ↩
Gottfried Kinkel (1815-1882), poeta alemán, conocido por su actividad revolucionaria y por su fuga de la cárcel prusiana de Spandau. ↩
En la MEW, entre comillas, ökliche, palabra que no hemos podido identificar; la traducimos por el sentido. ↩
Alaska, que Rusia vendió a los Estados Unidos por 7,2 millones de dólares por el tratado del 30 de marzo de 1867. ↩
«Estaba en grandes apuros de dinero». ↩
«Estados Unidos». ↩
Johann Jacoby (1805-1877), demócrata de Königsberg; véase 1870-01-27 Marx a Engels. ↩
«Absolutamente»; en francés en el original. ↩
«¡Todo tiene su medida!»; en latín en el original. ↩
«Viejo radical». ↩
«Mirándolo todo en conjunto». ↩
«A la señora condesa»: Gertrud Kugelmann, la mujer de Ludwig Kugelmann. ↩