Carta de Karl Marx a Sigfrid Meyer y August Vogt, que vivían en Nueva York, escrita en Londres el 9 de abril de 1870. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 665-670, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 9 de abril de 1870
Querido Meyer y querido Vogt:1
Ahí arriba me tienen ustedes en todas las posturas, una vez junto con mi hija mayor, Jenny. Todas estas historias las ha hecho sacar Kugelmann de fotografías anteriores. Je ne suis pas l'auteur responsable de ces folies.2
En cuanto a mi larga deuda epistolar con ustedes, verán por la notita adjunta de Eccarius3 que el Consejo General ha aprobado un votum of condolence4 por mi estado de salud. (Ya ven que me ejercito en alemán de Pensilvania.) En efecto, por mis continuas recaídas, desde comienzos de diciembre solo he podido asistir dos veces a las sesiones del Consejo General, de modo que, para todos sus asuntos importantes, el Subcommittee5 se reunía en mi casa. En estas circunstancias, mis momentos libres (y todavía no estoy del todo restablecido) quedaban literalmente absorbidos por trabajos que han reducido mi correspondencia a lo más inevitable.
En primer lugar, ad vocem Sorge:6 ha enviado dos cartas a Eccarius como secretario general. E[ccarius] las comunicó al Consejo General. Pero este encargó a E[ccarius] que me pasara las cartas para que yo las contestara, puesto que soy el secretario para las ramas alemanas en los United States. Vacilé a propósito, porque sabía que Meyer estaba de viaje a las Indias Occidentales y no podía encontrar la dirección particular de Vogt.
Las cartas privadas de Sorge a Eccarius no las conozco. Seguramente solo giran en torno a la cuestión del dinero, el pago a E[ccarius] por sus colaboraciones en la Arbeiter-Union.7 E[ccarius] considera su puesto de secretario general demasiado, y de un modo que a nosotros los alemanes nos compromete a menudo ante los franceses y los ingleses, como un medio de hacer dinero. Mira, por ejemplo, la notita adjunta de Lessner para mí. Esta es también la razón por la que no comunicaré a E[ccarius] la carta de Meyer. En ella se encuentra, en efecto, la palabra irresistible para E[ccarius]: que Sorge posee «medios económicos».
Por lo que respecta a las dos cartas oficiales de Sorge, están escritas en nombre de la A[sociación] G[eneral de] Trabajadores A[lemanes], «Labor Union» núm. 5, y van firmadas «secretario corresponsal».
Una de las cartas contiene pedidos de los informes del Consejo General y algunas otras vulgaridades de costumbre.
La otra carta no contiene en sustancia más que el aviso de que dicha asociación se ha adherido a la «Internacional».
Hoy escribiré unas líneas al señor Sorge y le enviaré los 15 copies8 que pide del último informe.
Un tal Robert William Hume (Astoria, Long Is[land], Nueva York) nos envió hace algún tiempo, con ocasión de las resoluciones del Consejo General sobre la amnistía irlandesa, una carta extensa, mejor que cualquier cosa que hubiéramos recibido hasta entonces del lado angloamericano. A propuesta mía fue nombrado corresponsal angloamericano, y ha aceptado. Os ruego, pues, que entréis en relación con este hombre, y para ello os adjunto unas líneas para él.
Por el recorte adjunto de La Marseillaise del 2 de abril veréis que F. Carl y F. Jubitz —personas que aquí no conocemos— han enviado a París un mensaje en nombre de los obreros alemanes. Querría saber si esa gente es de los vuestros. Lo que aquí —en el Consejo General— ha llamado la atención de un modo preocupante es la circunstancia de que en ese mensaje no se menciona con una sola sílaba a la Internacional, sino que más bien se la trata como inexistente.
El general Cluseret9 se ha ofrecido desde Nueva York al Consejo General como corresponsal francés. Si se le ha aceptado, no lo sé, aunque creo haberlo oído. Es un tipo veleidoso, superficial, impertinente y fanfarrón. Por ejemplo, en una de sus últimas cartas a La Marseillaise se presenta como representante reconocido de los obreros de Nueva York. Pero el hombre tiene para nosotros cierta importancia precisamente por su relación con La Marseillaise. Por si queréis entrar en relación con este «héroe», aunque solo sea para tomarle el pulso, os adjunto un credential10 que puede ser también of use11 en otros casos.
El dinero enviado por Meyer a Stepney se ha entregado al Consejo General. Stepney es un inglés muy pedante, pero honrado. Me envió la carta de M[eyer] con lo que adjuntaba, de modo que yo tuve que hacer llegar a mi vez el asunto al Consejo General.
Pasado mañana (11 de abril) os enviaré lo que tengo precisamente a mano de las cosas de la Internacional. (Para hoy es demasiado tarde para el correo.) Os enviaré ditto más ejemplares del informe de «Basilea».12
Entre lo que os envío encontraréis también algunos ejemplares de las resoluciones del Consejo General del 30 de nov. sobre la amnistía irlandesa, que ya conocéis y que partieron de mí,13 y ditto un folleto irlandés sobre el trato a los Fenian convicts.14
Tenía la intención de presentar nuevas resoluciones sobre la necesaria transformación de la Unión actual (i. e., la esclavitud de Irlanda) en una free and equal federation with Great Britain.15 La marcha de este asunto ha quedado suspendida de momento, as far as public Resolutions go,16 a causa de mi ausencia forzosa del Consejo General. Ningún otro miembro del mismo conoce suficientemente los asuntos irlandeses ni tiene autoridad bastante entre los miembros ingleses del Consejo General para poder sustituirme en esto.
Sin embargo, el tiempo no ha pasado en vano, y os ruego que prestéis particular atención a lo que sigue: después de ocuparme durante años de la cuestión irlandesa, he llegado a la conclusión de que el golpe decisivo contra las clases dominantes en Inglaterra (y es decisivo para el movimiento obrero all over the world)17 no puede darse en Inglaterra, sino solo en Irlanda.
El 1 de enero de 1870 el Consejo General publicó una circular secreta, redactada por mí en francés —para la repercusión en Inglaterra solo son importantes los periódicos franceses, no los alemanes—, sobre la relación de la lucha nacional irlandesa con la emancipación de la clase obrera y, por tanto, sobre la posición que la Asociación Internacional ha de adoptar ante la cuestión irlandesa.18
Aquí solo os doy, muy brevemente, los puntos decisivos. Irlanda es el bulwark19 de la aristocracia terrateniente inglesa. La explotación de ese país no es solo una de las fuentes principales de su riqueza material. Es su mayor fuerza moral. Ellos representan in fact20 la dominación de Inglaterra sobre Irlanda. Irlanda es, por tanto, el grand moyen21 con el que la aristocracia inglesa mantiene su dominación en la propia Inglaterra.
Por otra parte: retirad mañana de Irlanda el ejército y la policía ingleses, y tendréis en seguida an agrarian revolution in Ireland.22 Pero el derrocamiento de la aristocracia inglesa en Irlanda condiciona, y tiene necesariamente como consecuencia, su derrocamiento en Inglaterra. Con ello se cumpliría la condición previa de la revolución proletaria en Inglaterra. Como en Irlanda la cuestión de la tierra es hasta ahora la forma exclusiva de la cuestión social, como es una cuestión de existencia, una cuestión de vida o muerte para la inmensa mayoría del pueblo irlandés, como es al mismo tiempo inseparable de la cuestión nacional, la destrucción de la aristocracia terrateniente inglesa en Irlanda es una operación infinitamente más fácil que en la propia Inglaterra. Por no hablar del carácter más apasionado y más revolucionario de los irlandeses en comparación con los ingleses.
En cuanto a la burguesía inglesa, tiene d'abord23 en común con la aristocracia inglesa el interés en convertir Irlanda en un mero pastizal que suministre for the English market24 carne y lana a los precios más baratos posibles. Tiene el mismo interés en reducir la población irlandesa, mediante la eviction25 y la emigración forzosa, a un número tan pequeño que el capital inglés (capital de arrendamiento) pueda funcionar con «security»26 en este país. Tiene el mismo interés en el clearing of the estate of Ireland27 que tuvo en el clearing of the agricultural districts of England y de Scotland.28 Hay que tener en cuenta también las 6000-10 000 libras de rentas de absentistas y otras rentas irlandesas que fluyen ahora cada año a Londres.
Pero la burguesía inglesa tiene intereses mucho más importantes todavía en la actual economía irlandesa. Irlanda, por la concentración siempre creciente de los arrendamientos, suministra constantemente su excedente al labour market29 inglés y presiona así a la baja los wages30 y la posición material y moral de la English working class.31
¡Y lo más importante! Todos los centros industriales y comerciales de Inglaterra tienen ahora una clase obrera dividida en dos campos enemigos, proletarians ingleses y proletarians irlandeses. El obrero inglés corriente odia al obrero irlandés como a un competidor que rebaja el standard of life.32 Frente a él se siente miembro de la nación dominante y se convierte precisamente por ello en instrumento de sus aristócratas y capitalistas contra Irlanda, consolidando así la dominación de estos sobre sí mismo. Alimenta contra él prejuicios religiosos, sociales y nacionales. Se comporta con él más o menos como los poor whites33 con los niggers34 en los antiguos Estados esclavistas de la Unión norteamericana. El irlandés pays him back with interest in his own money.35 Ve al mismo tiempo en el obrero inglés al cómplice y al instrumento estúpido de la dominación inglesa en Irlanda.
Este antagonismo lo mantienen vivo artificialmente y lo atizan la prensa, el púlpito, los periódicos satíricos, en una palabra, todos los medios de que disponen las clases dominantes. Este antagonismo es el secreto de la impotencia de la clase obrera inglesa, a pesar de su organización. Es el secreto de que la clase capitalista conserve su poder. Esta es perfectamente consciente de ello.
El mal no acaba aquí. Se extiende al otro lado del océano. El antagonismo entre ingleses e irlandeses es la base oculta del conflicto entre los United States e Inglaterra. Hace imposible toda cooperación seria y sincera entre las clases obreras de los dos países. Permite a los gobiernos de ambos países, siempre que lo juzgan oportuno, quitarle la punta al conflicto social con sus mutual bullying36 y, in case of need,37 con la guerra entre los dos países.
Inglaterra, como metrópoli del capital, como potencia que domina hasta ahora el mercado mundial, es de momento el país más importante para la revolución obrera y, además, el único país donde las condiciones materiales de esta revolución se han desarrollado hasta un cierto grado de madurez. Acelerar la revolución social en Inglaterra es, por tanto, el objetivo más importante de la Asociación Internacional de los Trabajadores. El único medio de acelerarla es hacer independiente a Irlanda. De ahí que la tarea de la «International» sea poner en primer plano en todas partes el conflicto entre Inglaterra e Irlanda, tomar partido abiertamente por Irlanda en todas partes. Y la tarea especial del Consejo Central de Londres, despertar en la clase obrera inglesa la consciencia de que la emancipación nacional de Irlanda no es para ella una question of abstract justice or humanitarian sentiment,38 sino the first condition of their own social emancipation.39
Estos son, aproximadamente, los puntos principales de la circular, que con ello daba al mismo tiempo las raisons d'être40 de las resoluciones del Consejo Central sobre la amnistía irlandesa. Poco después envié a L'Internationale (órgano de nuestro comité central belga en Bruselas) un violento artículo anónimo sobre el trato inglés a los fenianos, etc., contra Gladstone, etc.41 En él acusaba al mismo tiempo a los French Republicans42 —La Marseillaise había publicado tonterías sobre Irlanda del miserable Tallandier de aquí— de reservar en su egoísmo nacional todas sus colères43 para el Imperio.
Esto surtió efecto. Mi hija Jenny escribió como J. Williams (en su carta privada a la redacción firmó Jenny Williams) [una] serie de artículos para La Marseillaise y publicó, entre otras cosas, la carta de O'Donovan Rossa.44 Hence immense noise.45 Gladstone, después de años de negativa cínica, se ha visto por fin obligado por ello a conceder una investigación parlamentaria sobre el trato a los Fenian prisoners.46 Ella es ahora regular correspondent on Irish affairs47 de La Marseillaise. (Esto, naturalmente, es un secreto entre nosotros.) Rabia mortal del gobierno y de la prensa ingleses por el hecho de que la cuestión irlandesa esté ahora así a la ordre du jour48 en Francia y de que estos canallas estén ahora vigilados y puestos en evidencia, por vía de París, en todo el continente.
Otra mosca matada del mismo golpe. Así hemos obligado a los dirigentes irlandeses, periodistas, etc., de Dublín a entrar en relación con nosotros, ¡cosa que hasta ahora el Consejo General no había conseguido!
Tenéis en América un gran campo para trabajar en el mismo sentido. La coalición de los obreros alemanes con los irlandeses (y naturalmente también con los ingleses y norteamericanos que quieran sumarse) es lo más grande que podéis emprender ahora. Esto tiene que hacerse en nombre de la «Internacional». Hay que poner en claro la importancia social de la cuestión irlandesa.
Próximamente, algo en particular sobre la situación de los obreros ingleses.
Salut et fraternité!49
Karl Marx
Sigfrid Meyer (hacia 1840-1872), ingeniero, miembro de la Internacional en Berlín, emigrado en 1866 a Nueva York; August Vogt (hacia 1830-1883), zapatero, antiguo miembro de la Liga de los Comunistas, emigrado a los Estados Unidos en 1867. Ambos fueron organizadores de las secciones de la Internacional en Nueva York. ↩
«No soy el autor responsable de estas locuras». ↩
Johann Georg Eccarius (1818-1889), sastre, antiguo miembro de la Liga de los Comunistas, secretario general del Consejo General de la Internacional de 1867 a 1871. ↩
«Voto de condolencia». La mezcla de inglés y alemán es lo que Marx llama a continuación, en broma, «alemán de Pensilvania», el dialecto de los inmigrantes alemanes en los Estados Unidos. ↩
«Subcomité»: la comisión permanente del Consejo General. ↩
«A propósito de Sorge». Friedrich Adolph Sorge (1828-1906), profesor de música, combatiente de 1849, emigrado a los Estados Unidos, uno de los organizadores de la Internacional en Norteamérica. ↩
Die Arbeiter-Union, periódico obrero alemán de Nueva York. ↩
«Ejemplares». ↩
Gustave-Paul Cluseret (1823-1900), militar francés, combatió en la guerra civil norteamericana del lado del Norte; en 1871, delegado de Guerra de la Comuna de París. ↩
«Credencial». ↩
«De utilidad». ↩
Informe del Consejo General de la Asociación Internacional de los Trabajadores al IV Congreso general de Basilea (1869). ↩
Proyecto de resolución del Consejo General sobre la conducta del Gobierno británico en la cuestión de la amnistía irlandesa. La MEW da «30 de nov.»; según sus editores, Marx escribió «1 de diciembre de 69». ↩
«Fenianos presos». Los fenianos eran los miembros de la Hermandad Republicana Irlandesa, sociedad secreta que luchaba por la independencia de Irlanda. ↩
«i. e.»: «es decir»; «una federación libre y en pie de igualdad con Gran Bretaña». ↩
«En lo que se refiere a resoluciones públicas». ↩
«En el mundo entero». ↩
El Consejo General al Consejo Federal de la Suiza romanda. ↩
«Baluarte». ↩
«De hecho». ↩
«Gran medio». ↩
«Una revolución agraria en Irlanda». ↩
«En primer lugar». ↩
«Para el mercado inglés». ↩
«Desahucio». ↩
«Seguridad». ↩
«Despeje de las fincas de Irlanda»: la expulsión de los arrendatarios para convertir la tierra en pastos. ↩
«El despeje de los distritos agrícolas de Inglaterra y de Escocia». ↩
«Mercado de trabajo». ↩
«Salarios». ↩
«Clase obrera inglesa». ↩
«Nivel de vida». ↩
«Blancos pobres». ↩
Término racista del original, que dejamos tal como lo escribió Marx. ↩
«Le paga con creces en su misma moneda». ↩
«Intimidaciones mutuas». ↩
«En caso de necesidad». ↩
«Cuestión de justicia abstracta o de sentimiento humanitario». ↩
«La primera condición de su propia emancipación social». ↩
«Razones de ser». ↩
«Republicanos franceses». ↩
«Iras». ↩
Jeremiah O'Donovan Rossa (1831-1915), dirigente feniano, preso desde 1865 y elegido diputado en 1869 mientras estaba en la cárcel. ↩
«De ahí un ruido inmenso». ↩
«Presos fenianos». ↩
«Corresponsal fija para asuntos irlandeses». ↩
«Orden del día». ↩
«¡Saludo y fraternidad!» ↩