Carta de Karl Marx a Friedrich Engels, que vivía en Manchester, escrita en Londres (el lugar no figura en la carta) el 11 de mayo de 1870. Se conserva completa. Traducida de la primera MEGA (MEGA¹ III/4, Berlín, 1931, carta n.º 1372, pp. 325-326) por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original.
11 May 1870.
Dear Fred:
Hasta hoy no veo por tu carta que me había olvidado de meter lo de Wilhelm. Va con esta; ídem una carta de Bracke, etc., que necesito de vuelta antes del martes, día en que pienso estar de nuevo en pie. ¿Maguncia, Darmstadt, Mannheim? ¿No sería Mannheim lo mejor? Maguncia es una plaza fuerte prusiana.
En cuanto a los galeses, lo principal no lo encuentro en mis cuadernos. Pero esto sí:
«Junto a la comunidad de bienes iba la laxitud del vínculo matrimonial de los celtas, ya conocida en la Antigüedad, pero al mismo tiempo el derecho de voto de las mujeres en la asamblea de la tribu». (W. Wachsmuth, Europäische Sittengeschichte. Segunda parte, Leipzig, 1833.)1
Wachsmuth basa su exposición sobre todo en las leyes del rey Dyonwall Moelmud y de Howell Dda. «Leges Molmutinae. Traducido por William Probert: The ancient laws of Cambria, containing the institutional triads of D. Moelmud, the laws of Howell the good, triadical commentaries, code of education and the hunting laws of Wales, Londres, 1813», y: «Edward Davies, Celtic Researches, Londres, 1804».2
Como curiosidades encuentro anotado en mis cuadernos:
«Normas sobre la prueba de la virginidad. Basta el testimonio de una sola persona, por ejemplo el de la muchacha sobre su propia virginidad». «Un hombre que ha repudiado a una concubina por otra paga como multa tantos denarios como hagan falta para cubrir el trasero de la demandante. Una mujer que acusa a un hombre de violación le agarra el miembro con la izquierda, pone la derecha sobre unas reliquias y jura así su declaración».
«La fornicación con la reina se paga al rey con multa doble».
El primer capítulo del libro del derecho del país trata de las mujeres. «Si su mujer se acostó con otro hombre y él le pega, pierde su derecho a indemnización... Lo que la mujer podía enajenar (distinto según el estamento) está indicado con precisión. La mujer del campesino (taenigh)3 solo podía enajenar su collar y prestar solo el cedazo, y además no más lejos de donde se oyera su voz cuando lo reclamara. La mujer del noble (nihelms) podía enajenar manto, camisa, zapatos, etc., pero prestar todo el ajuar de la casa. Motivo suficiente de divorcio era para la mujer la impotencia, la sarna y el mal aliento del marido».
¡Muy galantes, estos celtas! Y dialécticos natos, porque todo lo redactan en tríadas. Sobre la fanerogamia puedo mirar a Wachsmuth en el Museo cuando vuelva a salir de casa.4
Con este motivo encuentro también en mis cuadernos citas de algunos escritos sobre Irlanda, que seguro que ya has visto o que son superfluos al lado de fuentes mejores. Un libro cuyo título no consigo leer bien, Cgygia u Ogygia, de R. O'Flaherty, Londres, 1685.5
Dr. Charles O'Connor: Scriptores Rerum Hibernicarum. Buckingham (1814-1826, 4 tomos).
The antiquities and history of Ireland, by Jam. Ware, London 1705; Ware, Two books of the writers of Ireland. Dublin 1709.6
Con Bakunin, o el negocio se ha torcido o lo han dispuesto así pour sauver les apparences.7 Porque, mirándolo mejor, veo que el redactor es Ogarev.8 Bakunin tiene en los primeros números solo una carta, en la que hace como si fuera un extraño, acusa también a la redacción de falta de principios, etc., y presume de socialista y de internacional, etc. Pero, with all that,9 su escrito viene a decir que en teoría hay que condenar todas las coaliciones, pero que en la práctica Ogarev tiene desde luego razón. Ahora se trata ante todo de derribar el poder del zar, y para ello es necesaria la unión de todos los partidos que le son hostiles, etc., etc. Más tarde ya podrán pegarse entre ellos, etc. ¡O sea, la «política» se les permite a los socialistas en Rusia, pero ni hablar de ello en Europa occidental!
Las cosas rusas que te mando hoy te las puedes quedar, porque tengo ejemplares duplicados.
Salut.
Tuyo, K. M.
Lo de la grammar10 irlandesa lo miraré en cuanto pueda volver a salir.
El estado de la última carta no es culpa del correo.
Wilhelm Wachsmuth, Europäische Sittengeschichte («Historia europea de las costumbres»), historiador de Leipzig. ↩
«Las antiguas leyes de Cambria [Gales], que contienen las tríadas institucionales de D. Moelmud, las leyes de Howell el Bueno, comentarios en tríadas, el código de educación y las leyes de caza de Gales». Dyfnwal Moelmud, legislador legendario, y Hywel Dda («el Bueno»), rey de Gales en el siglo X, a quien se atribuyen las leyes galesas medievales. ↩
Taenigh y, más abajo, nihelms: así en los extractos de Marx; parecen deformaciones de los términos galeses taeog (siervo, campesino no libre) y uchelwr (noble, hombre libre de linaje). ↩
La biblioteca del Museo Británico. Sobre la «fanerogamia», véase 1870-05-11 Engels a Marx. ↩
Roderic O'Flaherty, Ogygia, seu rerum Hibernicarum chronologia (Londres, 1685). ↩
Charles O'Conor, editor de crónicas irlandesas medievales; sir James Ware, anticuario irlandés del siglo XVII. ↩
«Para salvar las apariencias». Se trata del Kolokol reanudado en Ginebra: véase 1870-05-07 Marx a Engels. ↩
Nikolái Ogarev, poeta, viejo compañero de Herzen; la MEGA¹ corrige la grafía de Marx, «Olgareff». ↩
«Con todo eso». ↩
«Gramática». Engels la había pedido en 1870-05-11 Engels a Marx. ↩