Carta de Karl Marx a su hija Jenny, en Londres; Manchester, 31 de mayo de 1870. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 32 (Berlín, 1965), pp. 682-683, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Manchester, 31 de mayo de 1870

Mi querida niña:

Empezábamos a enfadarnos un poco por el obstinado silencio de Londres. Pero tu carta ha despejado las nubes del cielo. No creo que nos quedemos más allá de comienzos de la semana que viene.

Mi resfriado aún no se me ha pasado del todo, pero el estado general de salud ha mejorado de maravilla con el cambio de aires. Veo a Gumpert1 casi a diario, y su consejo vale tanto más cuanto menos le pagan por él.

Aquí todo sigue por los viejos carriles. Fred está muy alegre desde que se ha librado del «maldito Commerce».2 Su libro sobre Irlanda3 —que, dicho sea de paso, le lleva algo más de tiempo del que había calculado al principio— va a ser interesantísimo. La famosa Doble Uve,4 que tan en boga está en la historia irlandesa más reciente y que desempeña en ella un papel tan importante, encontrará allí, hábilmente presentado, su material arqueológico.

El libro de Lange5 se distingue de un Irish stew en que es todo salsa y nada de sustancia. Este presuntuoso inútil espera evidentemente oírme decir algunos cumplidos a cambio de sus «dulces», pero se equivoca lamentablemente. Lo que ha entendido de El capital lo demuestra con claridad su descubrimiento de que mi teoría del «valor» no tiene nada que ver con lo que expongo sobre la «jornada de trabajo», etc.

Nuestro amigo Gumpert se está convirtiendo cada vez más en un hombre liberal, vulgar, de los que dan conversación de ciudad. Lo cual, con su familia de producción propia y la «heredada», no es de extrañar. Ya es demasiado.

Tussy tiene un aspecto espléndido y está muy alegre. Ha comprobado feliz que el ganado de Mornington Palace6 ha aumentado con una nueva remesa de pollitos, etc. Naturalmente, sometió a Fred a un interrogatorio sobre las «cartas amenazadoras»; a él le pareció peligroso hablar de un asunto así en cartas que lleva el correo y que pueden caer ante los ojos de algún Stieber. El verdadero Stieber7 está en París muy ocupado en tramar un nuevo complot en el que la «Asociación Internacional de los Trabajadores» ha de tener el papel principal y en el que yo, como su viejo protegido y «verdadero jefe supremo secreto», tengo naturalmente que aparecer.8 Mientras escribo estas líneas, el condenado Fred me importuna con continuas comunicaciones «fragmentarias» de las viejas sagas nórdicas. A propósito de sagas nórdicas, ¿no asistió Möhmchen9 el domingo pasado a la lectura poética de K. Blind?10

El pequeño Dakyns11 vino el sábado por la tarde y se quedó aquí hasta el domingo. La visita era para Tussy y para mí. Este buen gnomo estallaba continuamente en relinchos de risa. Iba vestido más desastrado que nunca: cuello de papel sin corbata, un sombrero blanco sucio en lugar de la gorra escocesa y unos zapatos blancos de los que se llevan en la playa.12 En nuestro paseo dominical —Schorlemmer y Moore,13 naturalmente, se nos unieron— su éxito ante el público en general fue más que un succès d'estime.14 Causó una verdadera sensación.

Y ahora, famosa Doble Uve, da muchos recuerdos a Möhmchen y a Lenchen.15 Echo mucho de menos aquí La Marseillaise y todas las noticias de París. En el club Schiller16 tienen Le Temps, el más aburrido de todos los periódicos franceses. Su director, además, es un Nefftzer, un alsaciano.

Adio, famosa,

Old Nick17

  1. Eduard Gumpert, médico alemán de Manchester, amigo de Engels y de Marx. ↩

  2. El negocio. Engels había trabajado en la fábrica Ermen & Engels de Manchester hasta 1869. ↩

  3. La Historia de Irlanda, que Engels no llegó a terminar. ↩

  4. En alemán, Doppelju, el nombre de la letra W. Jenny, la hija de Marx, firmaba «J. Williams» sus artículos sobre el trato a los presos fenianos irlandeses en La Marseillaise de París. ↩

  5. Friedrich Albert Lange (1828-1875), filósofo neokantiano y economista, autor de Die Arbeiterfrage (La cuestión obrera; 2.ª ed., 1870). Sobre el libro, véase también 1870-06-27 Marx a Ludwig Kugelmann. ↩

  6. La casa de Engels en Mornington Street, en Manchester, donde vivía con Lizzie Burns. ↩

  7. Wilhelm Stieber (1818-1882), jefe de la policía política prusiana, organizador del proceso de los comunistas de Colonia de 1852. ↩

  8. «Verdadero jefe supremo secreto», en alemán en el original. ↩

  9. Jenny Marx, la mujer de Marx. ↩

  10. Karl Blind (1826-1907), demócrata badense, participante en la revolución de 1848-1849, emigrado en Londres. ↩

  11. John Roche Dakyns, geólogo inglés, amigo de Samuel Moore. ↩

  12. Según la MEW, «unos zapatos blancos de los que se llevan [en la playa]» va en alemán en el original. ↩

  13. Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester; Samuel Moore (1838-1911), jurista inglés; ambos amigos de Marx y de Engels. ↩

  14. En francés en el texto: «éxito de estima». ↩

  15. Helene Demuth. ↩

  16. La Schiller-Anstalt, club cultural de los alemanes de Manchester, que Engels presidía. ↩

  17. En inglés en el texto: «el viejo Nick», nombre popular del diablo. ↩