Carta de Friedrich Engels a Paul Lafargue (Madrid), Londres, 11 de marzo de 1872. Escrita en francés e inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 424-425, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 11 de marzo de 1872
Mi querido Lafargue:1
Si quiere usted confiarme sus asuntos, me ocuparé de ellos con mucho gusto; no tiene más que escribir a su administrador para que me envíe en carta de valores declarados, dirigida a mí, 122, Regent's Park Road, sus acciones y bonos, que guardaré junto con los míos; sobre los cupones, dividendos e intereses no puedo decirle nada antes de haber visto los documentos, pero no habrá ninguna dificultad para ponerlo en orden. En cuanto a la suma en metálico, creo que lo mejor sería que se la hiciera enviar en forma de letra de cambio a Madrid y la depositara en algún banquero de allí, siempre que haya alguno al que se le pueda confiar. Pero si prefiere entregármela también a mí, le ruego que dé instrucciones formales para que se envíe en forma de letra de cambio (o libranza) a mi orden, pagadera en Londres, y también en carta de valores declarados. En uno u otro caso, la letra tiene que tener un vencimiento corto. O, mejor aún, divida la suma y encargue a su administrador que envíe una parte a Madrid y la otra a mí. Como usted quiera. En todo caso, la transferencia en forma de letra de cambio es mucho mejor que en billetes de banco. Perderá usted tanto con lo uno como con lo otro, pero probablemente menos con la letra; en caso de robo, el billete se pierde para siempre, mientras que la carta de valores2 es difícil de cobrar para el ladrón, y además en tal caso se puede impedir el pago.
Incluso con las cartas de valores declarados hay siempre cierto riesgo cuando se envían fuera del país; pero no conozco otro medio de hacerme llegar sus acciones, etc. Por lo demás, últimamente hemos acumulado mucha experiencia con las cartas de valores, porque nuestra correspondencia sin certificar no siempre llega, mientras que nuestras cartas de valores han llegado hasta ahora sin excepción.3
Le he enviado desde aquí varios periódicos; por ejemplo, el 14 de febrero, cuatro recortes del Eastern Post, del Volksstaat, de la Tagwacht de Zúrich y del Socialiste de Nueva York;
el 21 de febrero, el East[ern] Post, el Socialiste y la edición francesa de los Estatutos4 (para la Emancipación).
Mañana le enviaré 2 Eastern Posts. Por desgracia, las dos direcciones de las señoras ancianas son las únicas que tenemos, y sería muy importante tener otra más, tanto para las cartas como para los periódicos, porque de otro modo acabarán llamando la atención sin remedio.
Comprendo muy bien que nuestros amigos de allí sean en realidad mucho más prácticos de lo que parece en sus periódicos, y sé también exactamente por qué. Estoy, por ejemplo, muy seguro de que, cuando exigen que, a raíz de acontecimientos importantes, la tierra y los instrumentos de trabajo pasen inmediatamente a quienes deberían tenerlos, saben perfectamente que eso no es realizable, pero tienen que plantear esa exigencia por coherencia. Tenemos que tener plenamente en cuenta su situación. La basura bakuninista no se limpia en un día; basta con que por fin se haya empezado a hacerlo en serio.
Por la última circular de los del Jura5 habrá visto usted en qué completo fiasco ha terminado esa ridícula campaña. La circular de respuesta del Consejo General6 está, sin embargo, en la imprenta, y puede usted ir preparando a nuestros amigos de allí para que sepan que trataremos a esa gente con mucha dureza y que todos los hechos que tenemos sobre ellos —y son bastante escandalosos— se presentarán a la Asociación. Tenemos que acabar ahora con esa secta. Durante meses, Mohr7 y yo hemos perdido completamente el tiempo con ella, y eso no puede seguir así. Ayer mismo tuve que enviar a Nápoles todo un panfleto de doce páginas de letra apretada para refutar sus absurdos. En Nápoles son todos bakuninistas, y solo hay uno entre ellos, Cafiero,8 que por lo menos es de bonne volonté9 y con el que mantengo correspondencia. De otras cosas escribo a su mujer.10 La señora Engels11 les saluda a los dos.
Su sincero General12
Paul Lafargue (1842-1911), médico y socialista francés nacido en Santiago de Cuba, miembro de la Internacional y yerno de Marx; vivía entonces en Madrid. ↩
Según los editores de la MEW, en el manuscrito dice «el billete de banco», por descuido. ↩
Según los editores de la MEW, en el manuscrito el texto está en francés hasta aquí y en inglés desde aquí hasta el final. ↩
Los Estatutos generales y reglamentos administrativos de la Asociación Internacional de los Trabajadores. ↩
Los editores de la MEW remiten aquí a la carta de Engels a Louis Albert François Pio del 7 de marzo de 1872. ↩
Mohr («el Moro»), el apodo familiar de Marx. ↩
Carlo Cafiero (1846-1892), internacionalista italiano, que en agosto de 1872 presidiría la conferencia de Rímini, en la que las secciones italianas rompieron con el Consejo General. ↩
«De buena voluntad»; en francés en la versión de la MEW. ↩
Lydia (Lizzy) Burns, compañera de Engels. ↩
El apodo de Engels entre los Marx y los Lafargue. ↩