Carta de Friedrich Engels a Wilhelm Liebknecht, que vivía en Leipzig, escrita en Londres entre el 5 y el 6 de junio de 1872. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 33 (Berlín, 1966), pp. 482-483, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original
Londres, 5[-6] de junio de 72
Querido Liebknecht:
Mi pésame por la confirmación.1 Una cosa es segura: en ningún país se atormenta tanto a nuestros compañeros de partido como en el glorioso Imperio de Bismarck-Stieber,2 sin exceptuar apenas a Austria. Con todo, si alguna vez hubo algo seguro, es que esta sentencia nunca se cumplirá hasta el final. En Francia y en España las persecuciones contra la Internacional (en la medida en que no afectan a los communards) no han pasado hasta ahora del papel, y en Italia rara vez caen más de 3 meses, y el resto en multa, que, eso sí, a menudo hay que cumplir en prisión a razón de 3 francos por día.
El libro de Wuttke3 se lo había quedado Marx y no lo soltaba pese a mis muchas instancias; al final yo mismo me olvidé de recordárselo una y otra vez. Ahora se lo he quitado, lo he leído en un día y luego se lo he mandado a Borkheim4 con el ruego de que busque un editor. Si crees haberme escrito antes que lo hiciera yo, te engaña la memoria. Solo sé que me pediste mi dictamen y que te escribí que sería dificilísimo encontrar aquí un editor que pagase, porque Wuttke es aquí completamente desconocido. Si no, habría añadido que ni Marx ni yo tenemos aquí relaciones de ese tipo; de lo contrario, hace tiempo que habríamos encontrado uno para El capital.
Ahora solo puedo añadir:
El libro, por la gran cantidad de términos técnicos, es muy difícil y, para quien no trate a diario con ingleses, casi imposible de traducir.
Para el mercado de aquí habría que reelaborarlo considerablemente: suprimir la mucha paja de la introducción y el larguísimo tratado, del todo fuera de lugar, sobre la literatura china, y convertir el estilo preñado de misterios en plain English.5 Creo, pues, que Borkheim es el hombre adecuado para encontrar un editor, si es que es posible. A un comerciante que en apariencia está completamente al margen de la literatura estas cosas le salen a menudo mejor que a nadie. Así fue Strohn6 quien nos puso en contacto con Meissner en Hamburgo. En todo caso, no confíes demasiado en que Borkheim tenga éxito, y no te tomes el trabajo inútil de traducir hasta que Borkheim haya encontrado uno.
6 de junio. Ayer me interrumpió Wróblewski,7 que se quedó conmigo toda la tarde, y así puedo contestar aún a tu carta del 4, recibida esta mañana. Siento que tengas que ir al calabozo tan pronto; espero, de todos modos, que no te quedes mucho tiempo dentro.
Las pruebas del Manifiesto, con un breve prólogo,8 saldrán lo antes posible, mañana, espero.
Muchas gracias por los informes sobre las personas, pero sigo sin respuesta a mi pregunta de cómo piensa vuestro partido ponerse con el Consejo General en esa situación clara sin la cual su representación en el congreso es absolutamente imposible.
Tu F. E.
En el asunto de la herencia no hay nada que hacer. Si la gente no quiere arriesgar dinero en ello, eso solo puede investigarlo un abogado, y aquí nadie hace nada on speculation.9 Además, los herederos a lo sumo podrían tener la satisfacción de saber que les han estafado; sacar dinero después de tantos años, no hay que contar con ello: es 100:1 against.10
La instancia superior había confirmado la condena de Liebknecht y Bebel a dos años de fortaleza por alta traición, dictada en marzo de 1872 por el tribunal de jurados de Leipzig. ↩
Wilhelm Stieber (1818-1882), jefe de la policía política prusiana. ↩
Heinrich Wuttke (1818-1876), historiador de Leipzig; Liebknecht quería que se publicara en inglés un libro suyo. ↩
Sigismund Borkheim (1825-1885), demócrata alemán de 1848-1849, comerciante en Londres, amigo de Marx y Engels. ↩
«Buen inglés llano». ↩
Wilhelm Strohn, antiguo miembro de la Liga de los Comunistas, comerciante en Bradford. ↩
Walery Wróblewski (1836-1908), revolucionario polaco, general de la Comuna de París, miembro del Consejo General. ↩
El prólogo de Marx y Engels a la edición alemana de 1872 del Manifiesto del Partido Comunista. ↩
«A especulación», es decir, sin garantía de cobrar. ↩
«Cien contra uno en contra». ↩