Carta de Karl Marx a Ferdinand Fleckles, que vivía en Karlsbad, escrita en [Londres] el 21 de enero de 1877. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 34 (Berlín, 1966), pp. 243-244, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

[Londres] 21 de enero de 1877

Querido amigo:

Ante todo, muchas gracias por la sal medicinal1, y lamento que su primera y larga carta se haya perdido.

Mañana sale de aquí un paquetito de libros para Madame Wollmann, con la edición francesa de El capital2 para su señora prima y, para usted (de parte de «la niña»3), la Histoire de la Commune de Lissagaray.

La revista del partido socialdemócrata en Alemania, con ocasión de las elecciones al Reichstag4, no solo ha sobresaltado sin miramientos a nuestro estimado burgués de campanario alemán, sino también a les classes dominantes5 de Inglaterra y Francia. Un periódico inglés, entre otros, señala con retortijones el contraste entre the melodramatic fits and starts of the French and the businesslike way of proceeding of the German socialists6.

Hasta qué punto también los ideólogos de la burguesía alemana se contagian cada vez más del veneno insidioso lo demuestra, entre otras cosas, un folletito publicado hace poco por el bien conocido de usted Schäffle, titulado Die Quintessenz des Socialismus7. Debería encargarlo para divertirse. Está lleno de comicidad involuntaria. Por una parte, el escritito, como insinúa el propio autor, está recetado especialmente para los curas protestantes, que no pueden dejar a sus rivales católicos el monopolio de la coquetería con el socialismo. Por otra, el señor Schäffle, con auténtica fantasía suaba, se pinta el futuro milenio socialista tan primoroso que será el reino consumado del pequeñoburgués bonachón, un paraíso habitable solo por Karl Mayers.8

Además de un tiempo indecible, bochornoso, lluvioso y con una niebla tan negra y amarilla que hay que tener el gas encendido toda la mañana, como hago yo ahora, aquí hace estragos la Oriental Question9. A cada paso le agarra a uno por el cogote un John Bull quelconque:10 Now, Sir, what do you think of the Oriental Question?11 La cortesía le impide a uno dar la única respuesta adecuada: I think, Sir, that you are a damned ass.12

Por lo demás, salga como salga la guerra, favorable o desfavorable para el padrecito de Petersburgo13, este «enfermo»14, aturdido y extraviado por el histérico bramido filantrópico de la party of profit at any price15 liberal inglesa, ha dado la señal de una convulsión que se venía preparando desde hace mucho en su propio imperio y que, en su resultado final, acabará con todo el actual status quo de la vieja Europa.

Salude muy cordialmente de mi parte a su querida prima, y estudie en serio inglés hablado, pues, en caso de necesidad, Inglaterra sigue siendo el mejor sitio para instalar allí el cuartel médico.

Su fiel y devoto Karl Marx

  1. Ferdinand Fleckles, médico de Karlsbad (hoy Karlovy Vary), a quien Marx había tratado en sus curas de 1874-1876. La «sal medicinal» es la sal de Karlsbad. ↩

  2. Le Capital, traducción de Joseph Roy revisada por Marx, publicada por entregas en París por Maurice Lachâtre (1872-1875). Véase El capital. Libro primero. Prólogos y epílogos. ↩

  3. Eleanor Marx, la hija menor de Marx, entonces prometida de Lissagaray. ↩

  4. Las elecciones del 10 de enero de 1877, en las que los socialdemócratas obtuvieron cerca de medio millón de votos. ↩

  5. «Las clases dominantes». ↩

  6. «Los arrebatos melodramáticos de los socialistas franceses y la manera práctica de proceder de los alemanes». ↩

  7. La quintaesencia del socialismo (Gotha, 1875), de Albert Schäffle (1831-1903), economista alemán, profesor en Tubinga y Viena y en 1871 ministro de Comercio de Austria. ↩

  8. Karl Mayer (1819-1889), demócrata suabo, director del Beobachter de Stuttgart; aquí, tipo del pequeñoburgués demócrata de Suabia. ↩

  9. «Cuestión de Oriente»: la crisis de los Balcanes de 1875-1877, que desembocó en la guerra ruso-turca declarada en abril de 1877. ↩

  10. «Un John Bull cualquiera». ↩

  11. «Bueno, señor, ¿qué piensa usted de la cuestión de Oriente?». ↩

  12. «Pienso, señor, que es usted un maldito asno». ↩

  13. El zar Alejandro II. ↩

  14. Marx aplica al zar el apodo de «el enfermo de Europa» que solía darse al Imperio otomano. ↩

  15. «El partido del beneficio a cualquier precio». ↩