Carta de Karl Marx a Friedrich Adolph Sorge, que vivía en Hoboken (Nueva Jersey), escrita en Londres el 5 de noviembre de 1880 (el lugar no figura en la carta), con frases en francés y en inglés. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 34 (Berlín, 1966), pp. 474-478, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

[Londres,] 5 de noviembre de 1880

41, Maitland Park Road, N. W.

Querido Sorge:1

Mi largo silencio tienes que explicártelo, 1) por un exceso enorme de trabajo, 2) por la enfermedad de mi mujer, que dura ya más de un año y pone en peligro su vida.

Tú mismo has visto en qué joya se ha convertido John Most2 y, por otro lado, qué miserablemente se ha llevado el llamado órgano del partido, el Sozialdemokrat de Zúrich3 (por no hablar del Jahrbuch de allí4), duce el doctor Höchberg.5 Por eso, Engels y yo hemos mantenido una polémica epistolar constante con los de Leipzig,6 y a menudo la cosa se pone áspera. Pero hemos evitado intervenir de ningún modo en público. A quienes, comparativement parlant,7 están tranquilamente sentados en el extranjero no les corresponde hacerles aún más difícil la posición, para regocijo de los burgueses y del Gobierno, a los que trabajan en el interior en las condiciones más difíciles y con grandes sacrificios personales. Liebknecht estuvo aquí hace unas semanas, y se ha prometido «enmienda» en todos los sentidos. La organización del partido se ha renovado, cosa que solo podía hacerse por vía secreta, es decir, en la medida en que «secreto» significa secreto para la policía.

La vileza de Most no la he descubierto del todo hasta ahora, en un periódico socialista ruso. Nunca se ha atrevido a imprimir en alemán lo que aquí se lee en ruso vernacular.8 Esto ya no es un ataque a personas concretas, sino arrastrar por el fango a todo el movimiento obrero alemán. Al mismo tiempo, se pone grotescamente de manifiesto su absoluta incomprensión de la doctrina con la que antes comerciaba. Es una palabrería tan necia, tan ilógica, tan desastrada, que al final se disuelve en nada, es decir, en la vanidad personal sin fondo de Johannes Most. Como en Alemania, a pesar de todo el griterío, no ha conseguido nada, salvo quizá entre cierta chusma de Berlín, se ha aliado con la nueva hornada parisiense de los bakuninistas, el grupo que publica la Révolution Sociale9 (cuyo círculo de lectores es exactly10 = 210 personas, pero que tiene como aliada la Commune de Pyat.11 El cobarde y melodramático farsante Pyat, en cuya Commune figuro como mano derecha de Bismarck, me guarda rencor porque desde siempre le he dedicado mi más absoluto desprecio y he hecho fracasar todos sus intentos de utilizar la Internacional para sus golpes de efecto). En todo caso, Most ha hecho una cosa buena: ha reunido en un grupo a todos los vocingleros, Andreas Scheu, Hasselmann, etc., etc.12

A consecuencia de las nuevas declaraciones de estado de sitio de Bismarck y de la persecución de los miembros de nuestro partido,13 es absolutamente necesario reunir dinero para el partido. Por eso escribí ayer a John Swinton14 (porque para este fin lo mejor es un burgués bien intencionado) y le dije al mismo tiempo que se dirigiera a ti para informarse con más detalle sobre la situación alemana.

Aparte de las pequeñeces mencionadas en la página anterior (¡y cuántas cosas parecidas hemos visto estallar y disiparse sin dejar rastro durante nuestro largo exilio!), las cosas van magníficamente, tanto en conjunto (me refiero aquí a la complicación general europea) como dentro del círculo del verdadero partido revolucionario del continente.

Probablemente habrás notado que sobre todo la Égalité15 (gracias, en première instance,16 a que Guesde se ha pasado a nosotros y a los trabajos de mi yerno Lafargue) ha ofrecido por primera vez un periódico obrero «francés» en el verdadero sentido de la palabra. También Malon, en la Revue socialiste,17 aunque con las inconsecuencias inseparables de su naturaleza ecléctica, ha tenido que declararse (éramos enemigos, porque él fue en su origen uno de los cofundadores de la Alianza)18 partidario del socialisme moderne scientifique,19 es decir, del alemán. Para él redacté el questionneur,20 que se imprimió primero en la Revue socialiste y luego se difundió en gran número de ejemplares por toda Francia. Poco después vino Guesde a Londres para redactar aquí con nosotros (myself,21 Engels y Lafargue) un programa electoral de los obreros para las próximas elecciones generales. Salvo algunas tonterías que, pese a nuestra protesta, Guesde creyó necesario echar a los obreros franceses, como el mínimo del salario fijado por ley, etc. (yo le dije: si el proletariado francés es todavía tan pueril que necesita semejante cebo, is it not worth while drawing up any programme whatever),22 este documento brevísimo consta, además de unas palabras de introducción en las que se define en pocas líneas el objetivo comunista,23 en su parte económica, solo de reivindicaciones que han brotado realmente, de manera espontánea, del propio movimiento obrero. Fue un paso violento bajar a los obreros franceses de su niebla de frases al terreno de la realidad, y por eso causó mucho escándalo entre todos los embaucadores franceses que viven de «hacer niebla». El programa, tras la más violenta oposición de los anarquistas, fue aprobado primero en la Région centrale, es decir, París y lo que va con él,24 y después en muchas otras plazas obreras. La formación simultánea de grupos obreros contrarios, que sin embargo (sauf les anarchistes,25 que no se componen de obreros de verdad, sino de déclassés26 con algunos obreros engañados como soldados rasos) aceptaron la mayoría de las reivindicaciones «prácticas» del programa, y el hecho de que respecto de lo demás se hicieran valer puntos de vista muy diversos, me demuestran que este es el primer movimiento obrero real de Francia. Hasta ahora allí solo había sectas, que naturalmente recibían su mot d'ordre27 del fundador de la secta, mientras la masa del proletariado seguía a los burgueses radicales o que se las daban de radicales y se batía por ellos el día de la decisión, para que al día siguiente los mismos tipos a los que había llevado al timón la masacraran, la deportaran, etc.

La Émancipation, que salió hace unos días en Lyon,28 será el órgano del parti ouvrier29 nacido sobre la base del socialismo alemán.

Mientras tanto, teníamos y tenemos también nuestros adelantados en el propio campo enemigo, es decir, en el campo radical. Theisz se ha encargado de la cuestión obrera en el Intransigeant, el órgano de Rochefort;30 tras la derrota de la Comuna había venido a Londres, como todos los socialistas franceses «que piensan», siendo proudhoniano, y aquí se transformó por completo por el trato personal conmigo y el estudio concienzudo de El capital. Por otra parte, mi yerno dejó su puesto de profesor en el King's College, volvió a París (su familia, por suerte, sigue aquí de momento) y se ha convertido en uno de los redactores más influyentes de la Justice de Clemenceau, jefe de la extrema izquierda.31 Ha trabajado tan bien que Clemenceau, que todavía en abril pasado se pronunciaba públicamente contra el socialismo y como defensor de las ideas democrático-republicanas a la americana, en su último discurso contra Gambetta en Marsella32 se ha pasado a nosotros, tanto en la tendencia general como en los puntos concretos esenciales, tal como figuran en el programa mínimo. Que cumpla lo que promete es del todo indiferente. En todo caso, ha introducido nuestro elemento en el partido radical, cuyos órganos ahora, cosa cómica, admiran como something wonderful33 en boca de Clemenceau lo que ignoraban o ridiculizaban mientras solo se presentaba como consigna del parti ouvrier.

Apenas necesito decirte, porque conoces el chovinismo francés, que los hilos secretos con los que se ha puesto en movimiento a los leaders,34 desde Guesde y Malon hasta Clemenceau, son entre nous. Il n'en faut pas parler. Quand on veut agir pour Messieurs les Français, il faut le faire anonymement, pour ne pas choquer le sentiment «national». As it is, the Anarchists denounce our co-operators already as Prussian agents, under the dictatorship of the «notorious» Prussian agent - Karl Marx.35

En Rusia, donde El capital se lee y se reconoce más que en ninguna otra parte, nuestro éxito es todavía mayor. Tenemos, por un lado, a los críticos (en su mayoría jóvenes profesores de universidad, en parte amigos personales míos, y también some36 escritores de revistas) y, por otro, al Comité Central terrorista, cuyo programa, impreso y difundido hace poco en secreto en Petersburgo, ha causado gran furor entre los rusos anarquistas de Suiza, que en Ginebra publican «El reparto negro» (esto, traducido literalmente del ruso).37 Estos, en su mayoría (no todos) gente que ha dejado Rusia por su propia voluntad, forman, en oposición a los terroristas, que se juegan la piel, el llamado partido de la propaganda. (¡Para hacer propaganda en Rusia, se van a Ginebra! ¡Qué quid pro quo!) Estos señores están contra toda acción político-revolucionaria. ¡Rusia tiene que saltar de un salto mortale al milenio anarquista-comunista-ateo! Mientras tanto, preparan ese salto con un doctrinarismo aburrido, cuyos llamados principes courent la rue depuis feu Bakounine.38

Y ya basta por esta vez. Da pronto noticias tuyas. Muchos recuerdos de mi mujer.

Totus tuus39 Karl Marx

Me gustaría mucho que me consiguieras algo serio (con sustancia) sobre la situación económica de California, of course at my expense.40 California me importa mucho, porque en ningún otro sitio se ha producido de la manera más desvergonzada, y con tanta prisa, la conmoción causada por la centralización capitalista.

  1. Friedrich Adolph Sorge (1828-1906), combatiente de 1849 emigrado a los Estados Unidos, dirigente de la Internacional en América y secretario general de su Consejo General tras el traslado a Nueva York en 1872; vivía en Hoboken (Nueva Jersey). ↩

  2. Johann Most (1846-1906), encuadernador, diputado socialdemócrata en el Reichstag; expulsado de Berlín en 1878, publicaba en Londres desde 1879 la Freiheit, cada vez más anarquista y hostil a la dirección del partido, que lo expulsó en 1880. ↩

  3. Der Sozialdemokrat, órgano central del Partido Socialista Obrero de Alemania durante la ley de excepción contra los socialistas; se publicó en Zúrich desde septiembre de 1879 y, desde 1888, en Londres, hasta 1890. Duce: «bajo la dirección de». ↩

  4. El Jahrbuch für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik, publicado en Zúrich por Höchberg, donde apareció en 1879 el artículo «Rückblicke auf die sozialistische Bewegung in Deutschland», de Höchberg, Bernstein y Schramm, contra el que Marx y Engels protestaron en su Carta circular a Bebel, Liebknecht, Bracke y otros de septiembre de 1879. ↩

  5. Karl Höchberg (1853-1885), escritor y editor socialdemócrata de tendencia reformista, editor del Jahrbuch. ↩

  6. La dirección del partido, con Bebel y Liebknecht a la cabeza. ↩

  7. «Relativamente hablando». ↩

  8. «Lengua del país». ↩

  9. La Révolution sociale, periódico anarquista de París. ↩

  10. «Exactamente». ↩

  11. Félix Pyat (1810-1889), periodista y político, miembro de la Comuna de París, que llevó durante años una campaña de calumnias contra Marx y la Internacional; volvió a Francia tras la amnistía de 1880. ↩

  12. Andreas Scheu (1844-1927), socialdemócrata austríaco emigrado en Inglaterra, colaborador de Most en la Freiheit; Wilhelm Hasselmann (1844-1916), uno de los dirigentes de la lassalleana Asociación General de Obreros Alemanes, diputado en el Reichstag, expulsado del partido como anarquista en 1880, como Most. ↩

  13. En virtud de la ley de excepción contra los socialistas (1878), se declaró el «pequeño estado de sitio», que permitía expulsar a los socialdemócratas, en Berlín (noviembre de 1878), en Hamburgo-Altona (29 de octubre de 1880) y después en Leipzig (junio de 1881). ↩

  14. John Swinton (1829-1901), periodista norteamericano de origen escocés, redactor del Sun de Nueva York (1875-1883); había visitado a Marx en el verano de 1880 (véase la carta de Engels a Bebel del 30 de marzo de 1881). ↩

  15. L'Égalité, el periódico de Jules Guesde (1845-1922), que publicaba entonces su segunda serie (1880). Paul Lafargue (1842-1911), marido de Laura Marx. ↩

  16. «En primer lugar». ↩

  17. Benoît Malon (1841-1893), miembro de la Comuna y de la Internacional, publicaba la Revue socialiste en París desde 1880. ↩

  18. La Alianza de la Democracia Socialista, la organización de Bakunin. ↩

  19. «Socialismo moderno científico». ↩

  20. «Cuestionario»: la Encuesta obrera, publicada en la Revue socialiste el 20 de abril de 1880. ↩

  21. «Yo mismo». ↩

  22. «No vale la pena redactar ningún programa». Véase el Preámbulo del programa del Partido Obrero francés, que Marx dictó en esa ocasión. ↩

  23. Ese mismo preámbulo. ↩

  24. La federación regional del Centro (París); el programa fue adoptado después por el congreso del Havre, en noviembre de 1880. ↩

  25. «Salvo los anarquistas». ↩

  26. «Desclasados». ↩

  27. «Consigna». ↩

  28. L'Émancipation, periódico socialista fundado en Lyon en octubre de 1880, en el que colaboró Malon; duró apenas dos meses. ↩

  29. «Partido Obrero». ↩

  30. Albert Theisz (1839-1881), cincelador de bronce, miembro de la Internacional y de la Comuna; murió el 10 de enero de 1881. L'Intransigeant era el diario de Henri Rochefort (1830-1913), vuelto a Francia tras la amnistía de 1880. ↩

  31. Charles Longuet (1839-1903), periodista, proudhoniano, miembro de la Comuna, marido de Jenny Marx (hija); desde 1874 enseñaba francés en el King's College de Londres y en 1880 volvió a París. Georges Clemenceau (1841-1929), entonces jefe de la extrema izquierda radical. ↩

  32. El discurso de Clemenceau en Marsella del 29 de octubre de 1880, que tomaba algunos puntos del programa mínimo del Partido Obrero. ↩

  33. «Algo maravilloso». ↩

  34. «Dirigentes». ↩

  35. «Entre nosotros. No hay que hablar de ello. Cuando se quiere actuar para los señores franceses, hay que hacerlo de forma anónima, para no herir el sentimiento "nacional". Tal como están las cosas, los anarquistas denuncian ya a nuestros colaboradores como agentes prusianos bajo la dictadura del "notorio" agente prusiano Karl Marx». ↩

  36. «Algunos». ↩

  37. El Comité Ejecutivo de Petersburgo de la Naródnaya Volia (La Voluntad del Pueblo), organización secreta de los populistas fundada en 1879, que luchaba contra la autocracia con el terror individual. «El reparto negro» es Chorni Peredel, el periódico de sus rivales. ↩

  38. «Principios andan por la calle desde el difunto Bakunin». ↩

  39. «Todo tuyo». ↩

  40. «Por supuesto, a mi costa». ↩