Engels a Eduard Bernstein, Londres, 9 de agosto de 1882

Carta de Friedrich Engels a Eduard Bernstein, que vivía en Zúrich, escrita en Londres el 9 de agosto de 1882, con una frase en francés. Escrita en alemán. Traducida del texto de la MEW, tomo 35 (Berlín, 1967), pp. 348-350, por la Escuela de marxismo, 2026. Las notas son nuestras. Texto original

Londres, 9 de agosto de 1882

Querido señor Bernstein:

Hoy, a toda prisa, algunas observaciones, porque dentro de unos días me voy al mar y tengo las manos llenas.

1. La edición alemana de Socialisme utopique et socialisme scientifique¹ también me rondaba la cabeza desde hace bastante tiempo, sobre todo desde que he visto la verdadera revolución que la cosa ha causado en la cabeza de muchos de los mejores franceses. Me alegra que nuestras opiniones coincidan en esto. Solo que el texto alemán, por ser más concentrado, es también bastante más difícil que el francés, que descuida algunas cosas. Popularizar la cosa, sin dañarla por dentro, de modo que sirva para el fin de un folleto de propaganda de uso general, es una tarea difícil; con todo, en el mar haré lo que pueda. ¿Cuándo pueden empezar a imprimir y cuánto tiempo llevará la impresión? Ni que decir tiene que habría que mandarme pruebas para revisar (por duplicado, a la manera francesa, que tiene muchísimas ventajas).

2. Usted tenía que pensar, como es natural, que, dada nuestra vieja amistad, Liebkn[echt] tenía todo el derecho a pedirle que le entregara mi carta, y que usted estaba obligado a ponerla a su disposición. En eso no encuentro absolutamente nada de que pudiera quejarme. Usted no podía saber que, de las muchas diferencias que he tenido con L[iebknecht], 4/5 se debían a arbitrariedades de este tipo por su parte: al abuso público de cartas privadas, a notas necias o directamente contrarias al sentido del pasaje puestas a mis artículos, etc. También ahora ha usado mi carta de un modo injustificable. La carta estaba escrita con relación directa a su artículo de usted.² L[iebknecht] la trata como si fuera «mi» exposición de toda la cuestión irlandesa. Eso es terriblemente fácil, sobre todo si se sacan a relucir contra ella discursos de Davitt³ que en la época en que se redactó la carta ni siquiera se habían pronunciado, y que además nada tienen que ver con la carta, puesto que D[avitt], con su propiedad estatal de la tierra, no es hasta ahora más que un síntoma. Pero así de fácil se lo pone siempre L[iebknecht] cuando quiere presentarse como el «superior».⁴ En fin, le dejo ese gusto, pero no debe abusar para ello de mis cartas, y así me obliga a rogarle a usted que en adelante (quiero expresarme del modo más correctamente diplomático posible) de lui donner – tout au plus – lecture de mes lettres sans cependant lui abandonner l'original ni lui en laisser copie.⁵

3. A Marx le he comunicado lo necesario sobre la mehringiada de Hirsch, en la forma más humorística posible, y me temo que Carlitos,⁶ si llega a ver a M[arx], va a pasar un cuarto de hora nada agradable.

4. Me parece que en el asunto egipcio defiende usted demasiado al llamado partido nacional. De Arabi⁷ no sabemos mucho, pero se puede apostar 10 contra 1 a que es un pachá corriente que no quiere dejar a los financieros los ingresos de los impuestos porque quiere metérselos él mismo en el bolsillo, a la buena manera oriental. Es otra vez la eterna historia de los países campesinos. De Irlanda a Rusia, del Asia Menor a Egipto, el campesino de un país campesino está ahí para ser explotado. Así ha sido desde el Imperio asirio y el persa. El sátrapa, alias pachá, es la forma oriental principal del explotador, como el comerciante y el jurista son la moderna occidental. El repudio⁸ de las deudas del jedive está muy bien, pero la cuestión es: ¿y después qué? Y nosotros, los socialistas de Europa occidental, no deberíamos dejarnos atrapar tan fácilmente como los felás egipcios y como… todos los pueblos latinos. Es curioso. Todos los revolucionarios latinos se lamentan de haber hecho siempre las revoluciones en provecho de otros; muy sencillo: porque siempre han caído en la trampa de la frase «revolución». Y, sin embargo, apenas estalla un motín en cualquier parte, todo el revolucionarismo latino se entusiasma con él, sin crítica alguna. A mi juicio, podemos muy bien ponernos de parte de los felás oprimidos sin compartir sus ilusiones del momento (pues un pueblo campesino tiene que ser engañado durante siglos antes de escarmentar por experiencia), y estar en contra de las brutalidades de los ingleses sin que por eso tengamos que solidarizarnos con sus adversarios militares del momento. En todas las cuestiones de política internacional, los periódicos de partido franceses e italianos, con su política sentimental, deben utilizarse con la máxima desconfianza; pero nosotros, los alemanes, estamos obligados a acreditar también en este terreno, mediante la crítica, la superioridad teórica que tenemos.

Pero basta ya de crítica. Por desgracia, hoy no tengo ya tiempo de mandarle una colaboración para el folletín. Tengo especial interés en demostrar con hechos al buen Carlitos qué colosales chiquilladas le ha hecho creer a Mehring sobre mi relación con el S[ozialdemokrat]. Pero la recibirá pronto, y entonces, si le apetece, puede usted, por mí, señalarlo directamente en una nota, naturalmente sin nombrar a Carlitos, que, eso sí, bien podría ahora pedir a gritos agua fresca.

Bueno, un cordial saludo. Desde la costa le mandaré también, si me es posible, una carta para ce brave Kautsky,⁹ cuyas señas, las que tengo, se han quedado algo viejas. La última era la de una mujercita de apellido francés: ¿espero que se trate de verdad de una dirección de tapadera?

Suyo, F. E.