Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 2 de junio de 1883. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 33-34, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 2 de junio de 83
Mi querida Laura:
Adjunto un cheque de 10 libras para Paul, como deseabais. A juzgar por su carta, parece que, a pesar de su situación, está bastante animado, pero el grincement des clefs et des verrous1 tiene que ser sin duda terrible. ¿Qué es una libertad relativa de día, si de noche te meten en una celda de aislamiento? ¿Y cómo iba a cantar entonces:
Singet nicht in Trauertönen
Von der Einsamkeit der Nacht,
Denn sie ist, o holde Schönen,
Zur Geselligkeit gemacht.2
Como Paul quiere ahondar en la cárcel su conocimiento del alemán, puedes dárselo para que lo traduzca.
Entretanto, los dos heroicos mártires3 ya se habrán acostumbrado bastante bien, ¿y no crees que podrías venir, digamos, el jueves o el viernes que vienen? Lo que pasa es que espero esta noche a Jollymeier,4 que podrá quedarse aquí seguramente hasta el lunes de la semana que viene, el 11 de junio, y que tiene muchas ganas de verte. Además, Tussy5 habla mucho de tu venida y parece desear ardientemente tenerte aquí y hablar contigo de lo que hay que hacer con las cosas de la casa, etc., etc.; la responsabilidad exclusiva parece agobiarla mucho. Así que tu viaje será, en cierto sentido, de negocios. Si quieres venir y me escribes enseguida, te mandaré el dinero a vuelta de correo; podría haberlo adjuntado ya hoy al cheque, pero mi cuenta está en marea baja, y la semana que viene tiene que volver a entrar dinero.
Entre los papeles de Mohr6 he encontrado toda una montaña de manuscritos, nuestra obra común de antes de 1848.7 Algunos los publicaré pronto.
Entre ellos hay uno que te leeré cuando estés aquí: te vas a revolcar de risa. Cuando se lo leí a Nim8 y a Tussy, dijo Nim: jetzt weiß ich auch, warum Sie zwei damals in Brüssel des Nachts so gelacht haben, daß kein Mensch im Hause davor schlafen konnte.9 Éramos entonces unos diablos insolentes; la poesía de Heine es inocencia infantil comparada con nuestra prosa.
Hay perspectivas de publicar una traducción de El capital10 en Kegan Paul & Co., que serían la gente más indicada para ello. Tussy irá a verlos el lunes;11 si sale algo útil de ahí, volveremos a ir juntos. S. Moore12 traducirá, y yo haré la revisión. Hay otras personas metidas en esto, pero si podemos arreglar el asunto pronto quedarán fuera de combate. S. Moore estuvo aquí la semana de Pentecostés y, en lo que a él respecta, dejamos el asunto arreglado con él. Es con mucho el hombre más adecuado, algo pesado, es verdad, pero eso tiene arreglo. Nos ha sido utilísimo como asesor jurídico. Por cierto, tengo que escribirle todavía con el primer correo por un asunto legal.
Pumps13 y sus dos bebés están muy bien; el niño es tremendamente grande y gordo, ¡casi tan grande como su hermana! Así lo dice por lo menos la orgullosa mamá. Si estás aquí el domingo próximo (mañana hace una semana), habrá un gran ponche de Maitrank;14 ahora está en plena flor, me refiero al Waldmeister;15 tuvimos dos ponches el domingo y otros dos entre semana en casa de Tussy, ¡y todavía queda mucho vino del Mosela!
Si me dices que vienes, escribo ese mismo día a Dublín por una caja del mejor y más superior clarete, que nos tomaremos entonces tranquilamente los dos.
A Paul, unas líneas dentro de uno o dos días. Hasta entonces, con cariño,
tu F. Engels
«Rechinar de las llaves y los cerrojos». ↩
En alemán en el original, según los editores de la MEW: «No cantéis en tonos tristes / la soledad de la noche, / pues ella, oh hermosas, / se ha hecho para la compañía». Versos de Goethe, Wilhelm Meisters Lehrjahre («Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister»). ↩
Paul Lafargue y Jules Guesde, según los editores de la MEW; condenados a seis meses de cárcel por el tribunal de Moulins en abril de 1883. ↩
Apodo de Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩
Eleanor Marx (1855-1898), llamada Tussy, la hija menor de Marx. ↩
Mohr («moro»), el apodo familiar de Marx. ↩
Según los editores de la MEW, La ideología alemana, de Marx y Engels, Los verdaderos socialistas, de Engels, y otros: véanse La ideología alemana y Los verdaderos socialistas. ↩
Helene Demuth, «Lenchen» o «Nim», ama de llaves de la familia Marx. ↩
En alemán en el original, según los editores de la MEW: «Ahora sé también por qué ustedes dos se reían tanto por las noches, entonces, en Bruselas, que nadie en la casa podía dormir». ↩
La traducción inglesa del primer tomo, según los editores de la MEW. ↩
El 4 de junio, según los editores de la MEW. ↩
Samuel Moore (1838-1911), abogado inglés, amigo de Marx y de Engels, traductor al inglés del Manifiesto y de El capital. ↩
Mary Ellen Burns, «Pumps», sobrina de Lizzie Burns, la difunta mujer de Engels, casada con Percy Rosher. ↩
En alemán en el original, según los editores de la MEW: vino blanco aromatizado con asperilla, típico de la primavera renana. ↩
En alemán en el original, según los editores de la MEW: «asperilla». ↩