Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 21 de febrero de 1884. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 114-115, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 21 de febrero de 1884
Mi querida Laura:
Tus noticias sobre la salud de los niños1 son más o menos tranquilizadoras, salvo en lo del pobre Wolf2, que, sin embargo, parece el más fuerte de todos y que espero que haya pasado lo peor cuando nos escribas la próxima vez.
Qué hacer si a Longuet le pasa algo, habrá que pensarlo cuando llegue el caso; no sé qué podría sacarse ahora de «especular» sobre ello —quiero decir especular en sentido filosófico—; en todo caso, tampoco sé qué podemos hacer, en las circunstancias actuales, con un padre tan preocupado como L[onguet]; pero si tú has pensado algo, me alegrará mucho que me lo cuentes.
Hemos arreglado con Gittens el embalaje y el envío de los libros, etc., para vosotros y para Lavrov, y como en los dos últimos días no han venido, Nim3 ha ido a meterles prisa.
Te mando adjunto el prólogo a la Misère... ¡del propio Mohr! Bernstein ha redescubierto ese viejo artículo, que he traducido en el acto4. Os pido a ti y a Paul que paséis mi traducción a un francés razonable y la devolváis junto con el original, que pertenece al Partei-Archiv5 de Zúrich. Solo habrá que añadir unas palabras. Pero ¿qué dirán los franceses de la manera bastante poco ceremoniosa con que Mohr habla de ellos? ¿Y conviene dejar ese juicio verdadero e imparcial a riesgo de que los broussistas6 digan: voilà le Prussien?7 En todo caso me repugnaría mucho suavizar el artículo para adaptarlo au goût parisien8, pero merece la pena pensarlo. No se puede negar que el bas-empire9 lleva dieciocho años existiendo.
El bon dieu10 de Paul y la introducción a su conférence11 son encantadores. También la exposición es muy adecuada para su público, y su éxito no me extraña. Pero de vez en cuando podría traer una nueva ilustración sacada de El capital, aparte de la vieja cita de Liebig sobre la talla de los reclutas12; y no tratar 1.º la concurrence y 2.º l'offre et la demande13, que en el fondo vuelve a ser solo la concurrence. Si soy tan exigente con él es solo porque veo que le sienta bien y que saca mucho provecho de que de vez en cuando se le apriete un poco; sus últimas exposiciones muestran de verdad grandes progresos, y si prestara algo más de atención a ciertos puntos teóricos (casi siempre pequeños detalles), sería una gran luz en París, la Ville Lumière14.
Ahora tengo que terminar. Nim ha vuelto, y tenemos que dejar listos los paquetes de libros para Rusia y América para echarlos a tiempo. Dice que Gittens no puede venir antes del martes o el miércoles. Te manda un beso, y yo también. À Paul une bonne poignée de main15,
con cariño, tu F. Engels
Los hijos de Jenny Longuet, la hija de Marx muerta en enero de 1883. ↩
Edgar Longuet, según los editores de la MEW. ↩
Helene Demuth (1820-1890), criada y amiga de la familia Marx. ↩
El artículo de Marx sobre Proudhon de 1865: véase nuestra traducción, 1865 Sobre P.-J. Proudhon. ↩
En alemán en el original: «archivo del partido». ↩
Los partidarios de Paul Brousse, jefe de los posibilistas, el ala reformista del socialismo francés. ↩
«¡Ahí está el prusiano!». ↩
«Al gusto parisiense». ↩
«Bajo Imperio». ↩
«Buen Dios». ↩
«Conferencia». ↩
Véase 1867 El capital. Libro primero. III. La producción de la plusvalía absoluta, capítulo octavo, nota de Marx con la cita de Liebig sobre la talla de los reclutas. ↩
«La competencia» y «la oferta y la demanda». ↩
«Ciudad de la Luz». ↩
«A Paul, un buen apretón de manos». ↩