Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 22 de julio de 1884. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 181-182, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 22 de julio de 1884
Mi querida Laura:
«La suite à demain!» ... mais je l'attends encore, cette suite1, que habría de explicarme las muchas cosas, por lo demás incomprensibles, de tu última carta. Yo creía, desde luego, que vivías en uno de los barrios más bonitos, más aireados, más sanos, etc., de París, a altura suficiente para elevarte por encima de todas las cosas terrenas. Y ahora, de repente, te mudas, y además en esta estación endiabladamente calurosa, y Paul se va a Burdeos, y todo el mundo anda de cabeza, y lo que resulta de todo ello es que no vienes, sino que tienes que pasar la estación calurosa en París y no quieres dejar París hasta la estación en que Heine más lo admiraba:2
die Sterne
sind am schönsten in Paris,
wenn sie eines Winterabends
dort im Straßenkot sich spiegeln.
Así que Nim, Jollymeier3, que llegó el viernes, y yo le hemos dado al asunto serias vueltas y hemos llegado a la conclusión unánime, aunque no muy satisfactoria, de que algo, en alguna parte, no cuadra.
Sea como sea, si la suite no quiere venir, espero que al menos vengas tú misma y mandes a paseo todas esas consideraciones. Si esperas a que Paul se vaya a Burdeos a sacar un periódico, pueden pasar los próximos cien años, si es que llega a salir algo de ello. Si no se va y es absolutamente necesario que os mudéis del 66, B[oulevar]d de P[ort]-R[oyal], bien, entonces que sea él quien busque piso y haga la mudanza. No veo, pues, qué podría impedirte venir, aunque solo sea, digamos, por tres semanas, y en cuanto me escribas que vienes, te allanaremos el camino lo mejor que podamos.
Tussy y Edward están, si no han vuelto ya, en su viaje de novios n.º 1; el gran viaje de novios no empezará hasta el jueves que viene4. Naturalmente, Nim, Jollymeier y yo sabíamos desde hacía bastante tiempo lo que se estaba cociendo, y nos hemos reído de buena gana de esos pobres corderitos inocentes, que todo el tiempo creían que no teníamos ojos y que se acercaban al quart d'heure de Rabelais5 no sin cierto canguelo. Pero pronto se lo quitamos de la cabeza. Si Tussy me hubiera pedido consejo antes de dar el salto, probablemente habría creído mi deber extenderme sobre las diversas consecuencias posibles e inevitables de su paso; pero, una vez que todo estaba decidido, lo mejor para ellos era darlo a conocer en seguida, antes de que otra gente pudiera sacar provecho del secreto. Y esa era una de las razones por las que me alegraba de que todos lo supiéramos: si alguna gente lista lo hubiera notado y hubiera venido a nosotros con la gran noticia, habríamos estado preparados. Ojalá sigan tan felices como parecen ahora; Edward me gusta mucho y creo que le sentará bien entrar en contacto también con otra gente, y no solo con los literatos y conferenciantes entre los que se movía; tiene como base unos estudios sólidos y no se sentía en su sitio en el medio espantosamente superficial al que el destino lo había arrojado.
Jollymeier se encuentra ahora muy bien y animado —mientras yo trabajo, da largos paseos—, y precisamente ahora vuelve a estar fuera. Pumps se ha librado por fin de su bronquitis, etc., y hoy se muda a su casa nueva de Kilburn —perdón, «West Hampstead»— (no sabía que Hampstead llegara hasta Edgware Road, pero así parece).
Nim se encuentra muy bien y animada; probablemente la semana que viene iremos a la costa, pero ¿adónde? Esa gran cuestión está aún por resolver. En cuanto a mí, me va bastante bien si, en lo que toca a ejercicio, trabajo y diversiones, soy muy prudente, al menos por ahora; espero que el cambio de aires me ponga de nuevo y definitivamente en pie. Y ahora espero la suite, pero que sea como es debido: ¡una suite que te traiga a nosotros!
El Blé6 de Paul ha llegado esta mañana. ¡Qué lástima que no siga los sabios consejos de la rédaction del J[ournal] des Économistes7!
Con todo el cariño, tu F. E.
«“¡Continuará mañana!”... pero todavía la estoy esperando, esa continuación». ↩
Los versos, en alemán en el original: «las estrellas / son más bellas en París / cuando una noche de invierno / se reflejan allí en el fango de la calle». Engels cita de memoria Atta Troll de Heine, canto II (según la MECW, vol. 47). ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩
Edward Aveling (1849-1898), socialista británico, compañero de Eleanor Marx (Tussy) desde 1884. ↩
«El cuarto de hora de Rabelais»; según los editores de la MEW, el momento en que hay que confesar. ↩
El artículo de Paul Lafargue sobre el trigo («Le blé»). ↩
Journal des Économistes, revista de los economistas liberales franceses, en la que salió ese año (n.º 9, 1884) la réplica de Lafargue al economista Paul Leroy-Beaulieu, según la MECW (vol. 47) (véase la carta del 11 de agosto de 1884). ↩