Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, escrita en Londres el 16 de junio de 1885. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 330-332, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 16 de junio de 1885
Mi querida Laura:
¡Así que tienes las mismas preocupaciones que yo! Invitados que en sí mismos son agradables, pero que estorban endiabladamente cuando uno tiene más que hacer que ellos. Toda la semana pasada me sentaba cada noche a escribirte, pero me lo impedían o las visitas o la correspondencia de negocios urgente. E incluso ahora, a la una y media de la madrugada, tengo que robar unos momentos para escribirte unas líneas que harán un triste papel al lado de tus cartas, tan amables y tan alegres. En fin, no tiene remedio, y tendrás que conformarte con mis garabatos.
Creo que los detalles sobre el muerto de Lavrov1 se podrían averiguar sin grandes dificultades. Pero ¿qué tengo que hacer yo en el asunto? Percy puede averiguarlo tan bien como cualquier otro, pero, naturalmente, hay que pagarle la tarifa habitual de Londres.
Tussy no estuvo aquí el domingo pasado: se fueron con un muchacho que tiene una barca y una tienda de campaña a algún sitio del río; los dos2 necesitan todo el aire libre que puedan conseguir. El British Museum es un sitio muy agradable, pero no para vivir enfrente. Así que no la veré hasta el domingo que viene.
Kautsky ha recibido y traducido el artículo de Paul sobre le cœur du cœur du monde, qui vient de cesser de battre3 (el cœur n.º 1, quiero decir).
Me alegra mucho que los alemanes manden algo de dinero para las elecciones francesas. Lástima que sean los de Hamburgo, porque es un soborno para Liebknecht, para moverlo a ponerse de su lado (la kleinbürgerliche Seite)4 en la tormenta en el… puchero que agita ahora a los parlamentarios alemanes.
Creo que esta tormenta volverá a calmarse, al menos de momento, pero es un síntoma. Si la ley contra los socialistas estuviera abolida y tuviéramos libertad de movimientos, y si el libro 3.º de El capital estuviera terminado, no me importaría nada dar la batalla enseguida. Tal como están las cosas, sin embargo, soy partidario de una política de contemporizar. Pero un día llegará la escisión, y entonces le daremos al Spießbürger5 la patada que necesita. Por cierto, veo por el Sozialist de Nueva York que también allí se ha recogido dinero para las elecciones francesas.
¡Pobre Paul! Me temo que tendrá que pasar la belle saison6 en la cárcel. Una vez condenado, a mi modo de ver solo podría sacarlo de allí un acte de grâce7 del viejo Grévy.8 En todo caso, ya lleva un mes, y su elasticidad tiene que ayudarle a pasar el resto.
Me entero desde Petersburgo de que han llegado todas las pruebas y de que, de 33 pliegos, 18 están ya traducidos. Me parece hecho demasiado deprisa para que esté bien.
No te imaginas lo a gusto que está John Bull con su crisis de gobierno. Ni pizca de agitación. Los periódicos de la tarde, las ediciones extraordinarias, etc., no se venden nada. El Grand Old Man, como llaman a Gladstone, desaparece de la escena política sin que nadie lo note.9 La ingratitud de este mundo es verdaderamente escandalosa. El hecho es que los whigs y los radicales, justo antes de las nuevas elecciones con un electorado completamente cambiado, han descubierto que ya no pueden entenderse. Hay, pues, esperanza de que los tories y los whigs formen una coalición después de las elecciones de otoño. Y entonces tendremos toda la propiedad de la tierra a un lado, todo el capital industrial al otro, y la clase obrera obligada a enfrentarse a los dos: el punto de partida de una situación revolucionaria. Hoy hay gran parada en el cielo. Federico Carlos10 pasa revista a las huestes del Señor de los ejércitos. Me temo que encontrará mucho que objetar a su Parademarsch11 y mandará recado al viejo Guillermo de que todavía no están en condiciones de desfilar ante él. ¡Ojalá hubieran podido hacer servir unos años al arcángel Miguel en la guardia prusiana!
Nim se queja de reumatismo y amenazó con no beber más cerveza; yo le dije, sin embargo, que eso es una tontería, y espero que me crea.
Pumps y sus hijos están bien. Percy tiene las peleas de costumbre con sus padres. Te adjunto el cheque de 10 £. Y con esto, sur ce, quedo
con cariño, tu viejo F. Engels
Véase la carta 1885-04-16 Engels a Laura Lafargue. ↩
Eleanor Marx y Edward Aveling. ↩
En francés en el original: «el corazón del corazón del mundo, que acaba de dejar de latir». ↩
En alemán en el original: «el lado pequeñoburgués». ↩
En alemán en el original: «filisteo». ↩
En francés en el original: «la buena estación». ↩
En francés en el original: «indulto». ↩
Jules Grévy (1807-1891), presidente de la República francesa de 1879 a 1887. ↩
El segundo gobierno de Gladstone cayó en junio de 1885. ↩
Federico Carlos de Prusia (1828-1885), sobrino del rey Guillermo I y mariscal de campo prusiano, había muerto el día anterior, 15 de junio de 1885. ↩
En alemán en el original: «desfile». ↩