Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en París, fechada en Londres el 7 de noviembre de 1885. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 36 (Berlín, 1967), pp. 380-381, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 7 de noviembre de 1885
Mi querida Laura:
No tengo nada que objetar a escribir una breve introducción al Manifiesto. Pero para poder hacerlo tendría que saber qué pasajes del viejo prólogo1 resultan chocantes para los oídos delicados de vuestro público parisino. Confieso que no consigo dar con ellos, a no ser el de la Comuna, que metió el propio Mohr2 y en el que insistió expresamente. Aunque a mi juicio nuestros amigos de París ceden demasiado a esas susceptibilidades, que deberían reprimir en buena medida, estoy enteramente dispuesto, um des lieben Friedens willen,3 a complacerlos en lo que pueda, sin falsear por ello la historia ni reforzar la creencia de que toda luz viene necesariamente de París. A mi entender es sencillamente imposible que el Manifiesto salga en cualquier lengua sin que se haga constar cómo nació. De lo contrario, la conclusión del apartado II y los apartados III y IV enteros resultan completamente incomprensibles.
«Mr. Broadhouse»4 ha tenido de veras el descaro de hacer preguntar a Aveling —por medio de Reeves, el editor— si yo querría colaborar con él en la traducción de El capital. Supongo que habrás recibido el último número de The Commonweal.5 Si me dices qué números de To-Day te faltan, me encargaré de que los recibas.
Nim está alegre como siempre; acabamos de vaciar juntos una botella de Pilsen. Anoche fue con Pumps al Lyceum a ver Olivia; dice que es un auténtico Rührstück,6 Irving nada del otro mundo, Ellen Terry muy bien.7
Lavigne8 ha escrito que mandó a Paul su traducción del 18 Brumario, pero que no ha sabido nada de él: ¿cuál fue la razón? Yo tengo aquí el texto, pero como estoy comprometido con Fortin,9 no me atrevo a mirarlo, pues podrían acusarme de haber hecho un uso indebido de él; por eso no puedo permitirme juzgar sus méritos.
La semana que viene empieza el gran espectáculo político. El 10, las cámaras francesas; el 19 o por ahí, el Reichstag alemán, y una semana después, aquí, las elecciones. Den lo que den en forma de Parlamento, dos cosas son seguras: los irlandeses dominarán el conjunto con sus 80 o 90 votos, y el Gran Partido Liberal acabará por fin con la separación de los whigs y los radicales y con la preparación, si no la realización, de la unión de los whigs con los tories.
Saludos cordiales a Paul (11 500 votos);10 espero que no esté del todo hundido. El año que viene tendrá más suerte.
Con cariño, tu F. Engels
El prólogo de Marx y Engels a la edición alemana de 1872, que cita La guerra civil en Francia a propósito de la Comuna: véase el Manifiesto del Partido Comunista. ↩
Marx, a quien en la familia llamaban Mohr («el Moro»). ↩
En alemán en el original: «por amor a la paz». ↩
Seudónimo de Henry Mayers Hyndman (1842-1921), jefe de la Social Democratic Federation, como traductor de El capital en To-Day: véase Cómo no hay que traducir a Marx. ↩
Órgano de la Socialist League. ↩
En alemán en el original: «dramón sentimental», «pieza lacrimógena». ↩
Henry Irving (1838-1905), actor y empresario del teatro Lyceum de Londres, y Ellen Terry (1847-1928), primera actriz de su compañía desde 1878. ↩
Paul Lavigne, socialista francés. ↩
Édouard Fortin, periodista socialista francés, que traducía El 18 Brumario de Luis Bonaparte: véase la carta de Engels a Laura del 13 de octubre de 1885. ↩
Los votos que obtuvo Paul Lafargue en las elecciones a la Cámara de Diputados francesa de octubre de 1885. ↩