Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 6 de julio de 1888. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 71-72, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW

Londres, 6 de julio1 de 1888

Mi querida Laura:

Hoy escribo por negocios, así que brevemente y, espero, de manera agradable.

Jollymeier2 llegó anoche y sale la semana que viene para Alemania, probablemente el miércoles. No tendrá tiempo suficiente para volver por París, pero el plan actual es que Nim le acompañe hasta Coblenza y luego vaya a St. Wendel a visitar a sus amigos. Piensa volver por París, siempre que tú y los niños3 estéis allí. Por eso, ¿tendrías la bondad de avisarnos por carta, a ser posible el domingo, pero a más tardar el lunes, de si 1.º estarás en casa y 2.º estarán los niños en Asnières hacia el 26 o el 28 de julio?

Es casi seguro que Pumps4 te habría visitado al mismo tiempo, porque también ella esperaba poder ir con Jollymeier, pero el domingo pasado vino con la noticia de que su chico tiene el sarampión, y eso la retendrá aquí, seguramente.

Tussy y Edward siguen en su castillo, y piensan ir en algún momento de agosto a América, donde Edward supervisará la mise en scène5 de tres de sus obras, que se van a representar al mismo tiempo en Nueva York, Chicago y Dios sabe dónde más. No creo que estén fuera más de 8 a 10 semanas en total. Si sus éxitos dramáticos siguen a este ritmo, quizá el año que viene tenga que ir a Australia a costa de algún empresario teatral.

Nuestros amigos de Zúrich6 todavía no se han instalado, pero están en camino. Es asombroso cuántas molestias, retrasos y carreras causa el sistema londinense de los caseros monopolistas, que imponen sus propias condiciones a los arrendatarios. Así, uno se ve obligado, si quiere tomar un local comercial de uno de estos últimos —y hay que dejarlo al arbitrio del gran propietario—, a que le permita a uno poner en marcha la maquinaria necesaria7. Las intromisiones burocráticas francesas o prusianas no son nada al lado de esto. ¡Y eso lo han soportado los londinenses durante siglos, y aun ahora apenas se atreven a rebelarse!

Saludos afectuosos a Paul.

Con cariño, tu F. Engels

  1. En el manuscrito, «agosto», según la nota de los editores de la MEW. ↩

  2. Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester; «Jollymeier» era su apodo. ↩

  3. Los hijos de Jenny Longuet, la hija de Marx muerta en enero de 1883: Jean, Edgar, Marcel y Jenny Longuet. ↩

  4. Mary Ellen Burns, llamada Pumps, sobrina de la difunta compañera de Engels, Lizzie Burns, casada con Percy Rosher. ↩

  5. «Puesta en escena». ↩

  6. Los expulsados del Sozialdemokrat, que se instalaban en Londres; véase la carta a Laura del 3 de junio de 1888. ↩

  7. La frase está así, incompleta, en el texto de la MEW. ↩