Carta de Friedrich Engels a Laura Lafargue, que vivía en Le Perreux, escrita en Londres el 28 de junio de 1889. Escrita en inglés; el original no nos es accesible (se conserva, por lo general, en el RGASPI de Moscú), y la traducimos de la versión alemana de la MEW, tomo 37 (Berlín, 1967), pp. 240-242, por la Escuela de marxismo, 2026. La sustituiremos por una traducción desde el original cuando podamos consultarlo. Las notas son nuestras. Texto alemán de la MEW
Londres, 28 de junio de [18]89
Mi querida Laura:
En cuanto a tu traducción «libre y desenfadada» de mi Aufgeschoben1, etc., me temo que con este calor tropical no puedo reunir más energía que la necesaria para dejarte toda la responsabilidad, y eso, como dicen los abogados, «sin compromiso». Solo sé que, si sigue este tiempo, no te envidio el congreso. El único congreso que me interesa es uno con Nim ante una botella de cerveza bien fría.
En cuanto a vuestro congreso, veo por tu carta a Maggie Harkness2 que se piensa celebrar a puerta cerrada las sesiones sobre asuntos administrativos. Ahora bien, yo soy completamente de la opinión de que esta cuestión solo puede decidirla el propio congreso, y después de haber oído a los alemanes, a los austriacos, etc. Pero respecto del orden del día no veo ninguna necesidad de insistir en sesiones a puerta cerrada, y me inclino a suponer que los propios alemanes preferirían sesiones públicas de principio a fin, a no ser que en algunos círculos haya deseos de restablecer la Internacional en una u otra forma, y a eso los alemanes se opondrían, y deberían oponerse, con todas sus fuerzas. Nuestros compatriotas y los austriacos son los únicos que tienen que librar una lucha de verdad y hacer verdaderos sacrificios, con unos 100 hombres siempre en la cárcel, y por eso no pueden permitirse jugar con organizaciones internacionales, que en este momento son tan imposibles como inútiles.
Por otro lado, los posibilistas y compañía harán todo lo posible por dar retentissement3 a su congreso; probablemente, después de la vérification des pouvoirs4, no celebrarán ninguna sesión a puerta cerrada, y quizá ni siquiera para eso. Y con las ventajas de su parte, con sus relaciones con la prensa burguesa en Francia y aquí, nos tendrán en sus manos —con lo en desventaja que estamos— si no actuamos con audacia y no admitimos a la prensa tan a menudo como sea posible.
De todo esto concluyo que lo mejor será no tener una opinión fija sobre esta ni sobre otras cuestiones relacionadas con el congreso, sino esperar a haber oído a los demás para tomar entonces una decisión. Esto lo aplicaría también a lo que Paul escribe sobre impedir la fusión de los dos congresos. Me parece que, si esa cuestión surge, se presentarán tantas dificultades prácticas que probablemente no saldrá nada, a menos que los posibilistas cedan en todos los puntos. Pero los posibilistas no cederán, y como están seguros de compensar con las trade unions lo que les falta de socialistas, y harán desfilar un buen contingente de franceses y de ingleses (las dos naciones que, como sabes, forman según ellos todo el mundo civilizado) y tendrán un Knight of Labor5 que, según dice él mismo, representa por lo menos a 500 000, y un enviado de la American Federation of Labor que representa a 600 000, representarán sobre el papel a un gran número de obreros y esperarán que nosotros, pobres socialistas, cedamos. En todo caso, temo que puedan hacer una maniobra de engaño para dejarnos sin razón ante el público (un truco que dominan), y que Liebk[necht] caiga en la trampa. En ese caso cuento sobre todo contigo, con Tussy y con D. Nieuwenhuis para que abráis los ojos a Bebel e impidáis que triunfe la Vereinigungswut6 de Liebk[necht]. Tussy ha contestado a la pregunta de Paul sobre Lavy; yo no estaba allí; ella está al tanto de todo.
En mi opinión, los dos congresos podrían sesionar uno junto al otro sin daño: son de carácter esencialmente distinto, uno está formado por socialistas y el otro sobre todo por aspirantes al socialismo, y no creo que en estas circunstancias Bebel estuviera dispuesto a aceptar una unión a cualquier precio. Me escribió que la fusión solo podría hacerse sobre la base de la plena igualdad, y esa será sin duda el mínimo de sus condiciones. Pero nunca ha vivido fuera de Alemania y no puede formarse un juicio sobre las condiciones de vida ni las ideas inglesas o francesas, y ahí L[ie]bk[necht] puede volverse peligroso, sobre todo porque, por desgracia, a falta de un hombre mejor informado, es el ministro de Asuntos Exteriores de los alemanes. Lo que todavía tienes que meterle bien en la cabeza a Bebel es que los posibilistas y la Federación Socialdemócrata se proponen usar el congreso como medio para restablecer la Internacional —y los alemanes no pueden permitirlo sin exponerse a innumerables persecuciones—, y que por eso sería mejor que los alemanes se mantuvieran lejos de semejante congreso.
Mi enhorabuena por la doble candidatura de Paul. En Aviñón ganará sin duda, c'est la ville de Laure!7 Debería tener tarjetas con la inscripción: «P[aul] L[afargue], candidat, successeur (plus heureux) de Pétrarque»8. Supongo, sin embargo, que estas malas bromas las habrás oído bastantes veces en París sin necesidad de mí.
Supongo que nuestra gente de París está preparando para el congreso un projet de règlement9. Es absolutamente necesario para ganar tiempo; tendría que ser muy breve y dejar todos los detalles al presidente.
Si tengo tiempo, le escribiré a Paul unas líneas sobre la cuestión del armamento nacional y la abolición de los ejércitos permanentes.
Sam debe de estar ahora más o menos por el Senegal o Gambia; esperamos dentro de uno o dos días unas líneas desde Madeira.
De Schorlemmer10, ni una palabra. Intentaré animarle un poco. Pero quizá te haya escrito a ti; le había dicho a M. Harkness que pensaba estar en el congreso de París.
Parnell ha hecho publicar en el Labour Elector una carta que efectivamente firmó en su calidad de secretario honorario de la Labour Electoral Association; o ció basta11.
Saludos de Nim.
Tuyo, F. E.
Las 5 de la tarde. Acabo de recibir tu carta a Tussy y su respuesta. Estoy completamente de acuerdo con lo que ella escribe en la carta adjunta sobre la cuestión de las sesiones a puerta cerrada. Mañana escribiré a Bebel sobre el mismo asunto.
En alemán en el original. Se refiere al «aufgeschoben ist nicht aufgehoben» («lo aplazado no está abandonado») de la carta del 11 de junio. ↩
Margaret Harkness (1854-1923), periodista y novelista inglesa, que firmaba con el seudónimo de John Law. ↩
«Resonancia». ↩
«Verificación de las credenciales». ↩
«Caballero del Trabajo», miembro de los Knights of Labor, la mayor organización obrera norteamericana de la época. ↩
«Furia de unificación». En alemán en el original. ↩
«¡Es la ciudad de Laura!»: juego con la Laura cantada por Petrarca, que vivió en Aviñón, y Laura Lafargue. ↩
«P[aul] L[afargue], candidato, sucesor (más afortunado) de Petrarca». ↩
«Proyecto de reglamento». ↩
Carl Schorlemmer (1834-1892), químico alemán, profesor en Manchester, amigo de Marx y de Engels. ↩
«Y eso basta». En italiano en el original; damos la grafía de nuestra copia de la MEW. ↩